一瞬間，他心頭生出一絲莫名的煩躁，仿佛有某種曾被他忽略的東西，正悄然浮出水面。

他再次見到她，總是冥冥之中覺得熟悉。

好似兩人早已相知多年，但他又覺得荒唐。

他一貫淡漠情感，以君子之姿示人，以權謀為刃。但若論野心，或許他的母妃更勝一籌。

他不執着于得失，也無須貪求。

他所追求的，不過是本該屬于他的。

世事向來如此，他隻是順勢取之。

他又想起，母妃曾經對着他無奈搖頭，歎氣道：

“知微，實在是遲鈍。”

他在母親死後并不覺得難過，但被夢魇制住的夜晚卻越來越多。沈秋辭問他是否有過後悔之意，他說落子無悔。

隻是人心易變，從心底而言，他也不知道問題的答案。

他自幼被告知，帝王之家無情，兄弟皆是仇敵，生死皆是籌碼。母妃尚在時，他還能佯裝溫潤，步步籌謀，藏起鋒芒，可終究還是輸了。

為了什麼呢？

權力、高位、美人？還是不甘？

趙懷霁掌心沁出薄汗，胸口翻湧着灼熱的悶意。他意識到自己又開始發燒，可比起這副病軀，更讓他難耐的，是心底升起的一絲苦意。

這滋味陌生，仿佛是多年來步步算計間遺失的某種情緒，如今卻在荒郊野嶺，在這等狼狽不堪的境地下，突兀地湧了出來。

而此刻，他竟與那個曾被他利用、算計的未婚妻困在一起。

他知道，她厭惡他。

或許她曾懷有幾分少年慕艾之心，但那點微光，想必早已熄滅。如今留在他記憶裡的，隻剩下這位沈氏嫡女——溫柔的面容之下，藏着鋒刃與痛楚，既陌生，又熟悉。

這荒唐至極的局面，他卻生出幾分難言的興味和樂趣。

趙懷霁腦袋暈眩，一陣久違的沖動湧上心頭。瞬時之間，他突然對着那依然忙碌的女子開口道：

“全是白費功夫。”

“魏貞的人若是再殺來，你我皆要身死。”

那珠白的身影頓了頓。

他視線有些模糊，正要閉眼，卻見那身影朝他走來。

“啪——！”

一陣風驟然襲來，清冽的香氣掠過鼻尖，緊随其後的，是一記不輕不重的巴掌。

力道不算狠，甚至帶着某種有意的克制，卻足夠讓他從渾噩中清醒幾分。

趙懷霁怔了片刻，眸色微動，擡眼，映入視野的是沈秋辭近在咫尺的臉。

她怒瞪着他，眉眼冷厲，清麗的容顔透着一絲危險的豔色。

她素來溫柔的嗓音此刻卻像一把利刃，直直刺入他耳中。

“你機關算盡，就想死在這裡？”

她的聲音壓得極低，帶着一絲不耐與輕蔑。

“别讓我瞧不起你，趙懷霁。”

他的呼吸微滞，心跳無意間恍若擂鼓。

她站得極近，近到他可以聞到她身上殘留的血腥味，混合着雨天寺廟裡的寒意和潮濕。

女子的眼中恍若有火焰在燃燒。她的眼神犀利，不帶一絲憐憫，已經全無兩人虛情假意、你來我往交手時的嬌柔姿态。

但卻讓他莫名覺得有些燥熱。

他的手微微收緊，像是想握住什麼，可最終，隻是擡眼看着她。

沈秋辭靜靜地看着趙懷霁。

前世，她拼盡一切，最終仍落得個身死的下場。而他呢？他前世今生都活得好好的，如今卻這般頹然。

這副模樣，倒像是個認輸的廢物。

儲君之争雖落敗，可他在前世依舊活到了最後。且不論他用了什麼手段——可那時的他，尚且苟延殘喘，如今不過遭逢困境，竟在這裡自怨自艾？

她垂下眼睫，神色無波。

這般姿态的人，實在令人厭煩。

趙懷霁突然露出了一個笑容。

他玉色的面容因失血顯得越發蒼白，墨發松散，幾縷垂落在額前，削瘦的臉龐輪廓分明，眉宇間依舊是慣常的清貴疏朗。

可這一刻，他的笑卻不似以往那般溫潤從容。

他竟是咧着嘴笑的，唇角揚起的弧度不小。

那一瞬，沈秋辭竟有些怔然。

他的眼底似有流光閃過，平日裡那層溫文儒雅的假象褪去，在頹唐的面容中，甚至透着連他自己都未曾知道的暢意和銳氣。

不知為何，挨了一巴掌，他竟覺得身體發熱，隐隐松快起來。

他的未婚妻倒是看得比他清楚。

沈秋辭則覺得詫異，看着趙懷霁被自己打了一巴掌，還能笑得這樣輕松。

那笑意浮在蒼白的面色上，竟透出幾分恣意。

她從來沒見過他在她面前這樣笑過。不帶算計，不摻虛僞，甚至沒有刻意的自持。

竟更像是個活生生的人了。

兩人沒有再折騰。

沈秋辭等雨停了，跟趙懷霁說清了木屋的方向後，便她又動身離開廟宇。

她想着收拾一下木屋，也不用總是倚靠在冰冷的石柱上過夜。冬夜寒涼，若是能留宿木屋生火，總比在這破敗寺廟裡熬一夜強。

她盡力不去想可能沒有人找得到他們的事情。

她死過一次，心底的求生欲和不甘燃燒得比以往更旺，像是熊熊烈火，在支撐着她疲憊的身子，讓她不倒下。

風裹挾着雨後的寒意拂過，沈秋辭微微眯眼，握緊了手中的布巾，腳步未曾停歇。