然而，在這火熱的喧嚣中，街角卻藏着另一種沉默的氣息——

巷口陰影裡，蜷縮着幾個衣衫褴褛的乞者，目光木然地望着來往人群。一個瘦小的孩童抱着破舊的瓷碗，仰頭望着流光溢彩的街市，眼中映着燈火，卻映不出半點喜悅。

有行人走過時，随手丢下一枚銅錢，叮當一聲落進碗裡，那孩子立刻縮緊手指，将銅錢緊緊攥在掌心。

而更遠處，金色的宮燈在高閣上浮動。映照着權貴們的琉璃華宴，将這座城的繁華與落寞，割裂成兩個截然不同的世界。

沈秋辭換上一身男裝打扮，身穿錦袍，烏發束冠，衣袂飄飄。

紅葉則穿了一身淡色布衣，扮作小厮，與她并肩同行。

她帶了三名沈府侍衛随行，皆是沈父信任之人。

紅葉挽着沈秋辭的手臂，歡快地東張西望，眼裡全是對街市的好奇。

“小姐，不對，公子！那邊有糖葫蘆，我去買一串！”

紅葉一溜煙地跑了出去。

沈秋辭站在原地，目光在街市上掃過，目光落在了巷口的乞者身上。她的眼中映着京城燈火，但是目光所觸之處，卻是一片昏暗的影像。

忽然——

街角處傳來一陣喧嘩。

她循聲望去，隻見幾個衣着華貴的纨绔公子，帶着家仆，正圍着一個人，推搡嘲弄着。

那群纨绔圍着角落裡的人，笑得放肆，嘴裡不幹不淨地調笑着。

“喲，醜八怪一個，還敢出來吓人？”

“看你這模樣，不如趁早投河去吧，免得污了街上的景緻！”

甚至有人已經伸手，想扯下男子頭上的鬥篷。

沈秋辭正準備開口，便見那纨绔的手猛地一拽，破舊的鬥篷被扯下一角。

露出的——是半張滿是疤痕的臉。

毀掉的皮肉扭曲，舊傷交錯，左眼被火焰吞噬，眼尾殘留着深深的裂痕。

一片死寂。

連那幾個纨绔也微微怔住，仿佛被眼前的面容驚了一下。

那人正蜷縮在牆角，他縮着身子，似乎不敢反抗。似是知道自己的容貌不堪，他的臉埋在陰影裡，隻有粗啞的喘息聲洩露了他的存在。

可沈秋辭卻覺得這人有些眼熟。

——這人，她似乎在哪裡見過。

他的肩背雖微微佝偻，卻仍然透着一絲挺拔，那副刻意壓抑的氣度，與尋常落魄之人并不相同。

他是誰……？

詭異的熟悉感在心頭升起，回憶中閃現過男人冰涼的目光和一瞬間的肌膚觸碰——

沈秋辭突然尴尬了。

這是那個在韓府宴會上的雜役！

也是前世那個在瑞王身側始終沉默的影子。

趙長宴不是說這人是他手下的人麼？怎麼在這裡受人欺辱？

但心想此人曾經救過自己一次，如今她也沒辦法在這裡袖手旁觀。

那群纨绔正欺負得起勁，笑聲放肆，引得旁人紛紛避讓。

可就在此時，一道聲音悠悠傳來。

“幾位倒是好興緻，圍着個醜人取樂？就不怕沾了晦氣，折了今夜的運道？”

聲音不急不緩，卻偏偏叫人聽得真切。

那群纨绔一愣，笑聲頓時停了，紛紛回頭朝聲音的主人看去。

來人立在人群之外，身形修長，錦衣束帶，烏發高束，眉目沉靜，渾然天成的貴氣，讓人不敢輕易小瞧。

可最惹眼的，還是那張臉。

燈火映照下，他眉目微揚，竟生出一絲說不出的魅色。

那群纨绔盯了片刻，心頭莫名升起一個荒唐的念頭——這人該不會是個女扮男裝的娘子吧？

“喲，這哪家的公子，生得這般嬌俏？”其中一人斜睨着她，目光戲谑，“莫不是怕我們，才穿得這般精緻，想博個同情？”

另一個纨绔大笑着接口：“你若當真是女子，這般生得好看，倒不如……”

說罷，竟是要伸手去扯她的腰帶。

然而，手剛擡起半寸——

“唰——”

寒光乍現，一柄短刃破開空氣，直沖着那纨绔的喉間去！

那纨绔瞬間臉色發白，冷汗涔涔。

這動作并不似學武之人那般熟練，似是新手，但是氣勢迫人。

沈秋辭依舊站得随意，手腕微轉，錦緞遮掩的短刃架在那纨绔的頸側，刀鋒貼膚，隻需再進一步，便能割開血管。

那纨绔一動不敢動。

沈秋辭笑了笑，語氣随意：“京中貴族多得很，輪不到本公子報姓名。”

她一直随身備着短刃，她最恨那命不受控的感覺，像是再一次的回到了她死那日，被刺客一劍穿心的痛。

她緩緩收刃，腰間的錦緞垂落，鋒刃重新掩于層層衣袍之下。

那群纨绔的笑意徹底僵在臉上。

她身後的侍衛也适時踏前一步，腰側佩刀微微晃動，刀鞘與衣角摩擦出一絲低啞的聲響，沉默卻淩厲，幾不可察地透出一絲殺氣。

那群纨绔彼此交換了一個眼色。

最終，有人冷哼一聲：“晦氣！”

一人甩袖而去，剩下幾人也紛紛跟上，離開前仍忍不住回頭看了她一眼。

那蜷縮在地的男人似是微微動了動。