沈廷遇繼續道：“他府中清淨，沒有妾室、沒有側室，後院無人争鬥，若你嫁過去，至少日子不會太過難熬。”

沈秋辭閉了閉眼。

這是安慰她的話，還是勸她接受這場聯姻？

她緩緩轉過身，看向沈廷遇，目光沉靜：“父親，您認為，隻靠我這一嫁，沈家就可安然無恙？”

沈廷遇一怔，眉頭微蹙，似乎沒想到她會這樣問。

他沉默了一瞬，最終語氣緩和了些：“秋辭，朝堂如棋局，權謀之中，親情、愛情，皆是身不由己。你若執意要抗争，便要先學會保護自己。”

沈秋辭深深看着他。她不再多言，向沈廷遇行了一禮，轉身離開。

夜風拂面，她的衣角在風中微微揚起，月光灑落，映在她蒼白的臉上，帶着一種冷寂的孤清。

她不信任趙長宴，也不信任趙硯行。

但她唯一可以确定的是——

瑞王府的東西，她一定要拿到。

無論趙長宴想要什麼，趙硯行想利用什麼，這都不重要。

她要手中有籌碼。

隻有這樣，她才有資格同他們周旋。

她站在庭院中，擡眸望向夜色，目光沉靜而決然。

她會嫁。

但這場婚事，不會是她的束縛。

禦書房内。

青色琉璃燈的微光映在案上，映得趙硯行的側影模糊難辨。

他靜靜翻閱着折子，修長的手指撥開一張又一張，動作從容，眉目間不見絲毫波瀾。

門外腳步聲輕緩而至，魏貞低首入内，拱手行禮，聲音低緩：“陛下，沈府傳來消息，說是沈小姐改了主意，願意嫁瑞王府了。”

趙硯行翻閱奏折的手指微微一頓，指節輕輕收緊，卻未曾擡頭，指腹緩緩摩挲着紙頁，仿佛這句話與他毫無幹系。

魏貞立在陰影中，靜靜等待。

片刻後，折頁翻動的聲音極輕，卻在寂靜的禦書房裡泛起淺淺回音。

“婚期定什麼時候？”趙硯行淡淡開口，聲音冷靜如常。

魏貞微微颔首：“沈大人已應允，六月之後，良辰吉日，成婚大禮。”

趙硯行執起朱筆，落下批注，動作一如既往地沉穩冷靜。仿佛這不過是一樁尋常的宗室婚事。

可魏貞目光微微一閃。

這份平靜，是不在意，還是壓着不發？

他輕笑一聲，語氣帶着一絲意味不明：“陛下，瑞王此舉，恐怕并非僅僅是為了成婚。”

趙硯行仍舊未作聲，繼續落筆，朱墨點點，平穩如舊。

可魏貞瞥見，他手下的紙頁微微泛起褶痕——指尖施力，墨迹滲過薄薄的紙頁。

他眼底流露出幾分探究，慢悠悠地開口：“瑞王的母妃出身低微，謝氏之罪更是他難以翻越的門檻。可沈氏昔日乃世家之首，若沈姑娘嫁入瑞王府，便能為他添一重正統，他在朝堂上也添了幾分底氣。”

“再加上沈廷遇手中之物，無疑是如虎添翼。”

趙硯行終于擡眼，忽然笑了。

他的五官本該如玉雕琢，精緻無瑕，然而威權如墨，濃烈地暈染開來，将原本的俊美壓進深沉冷肅的輪廓之中。眉目間隐匿着雷雨欲來的沉霾，如深海之下翻湧不息的暗潮，隻待一縷風起，便能掀天覆地。

“魏公公此言，朕自是記下了。”

他緩緩道，聲音不疾不徐，語調仍舊平靜，但那一抹笑意，帶着一種讓人難以言喻的冷意。

“朝堂之上，權臣環伺，朕接掌大統倉促，未能盡窺其中曲直，還望魏公公不吝指點。”

趙硯行看着魏貞，眼底笑意更盛：“畢竟，先帝在時，魏公公最是得其信重，想來對這些彎彎繞繞，最是清楚不過。”

魏貞細長的眉微微擰起，倒真顯出幾分冷美人的姿态。可這絲不悅不過短暫停留，他很快又笑了，血紅的唇被扯出精妙的弧度，豔得近乎詭異。

“奴才這些做下人的，自當竭盡心力，為陛下分憂。”

魏貞慢悠悠地說着，聲音帶着涼意：“太後素來關懷陛下，奴才偶爾入宮伺候，也曾聽她老人家提起，陛下這些日子在朝堂上煞是辛苦。”

他說得似乎盡是順從，可語調刻意停頓了一瞬，仿佛故意留下了某個空隙。

果然，下一刻，魏貞微微歎了口氣，語氣低緩：“奴才近來時常想起舊事……先帝在時，曾誇太子殿下仁厚持重，堪為人君之表率。”

他頓了頓，垂着眼睫，似乎陷入追憶，聲音更低了幾分：“若太子殿下還在，太後也能安心許多……當日之事，奴才偶爾念及，仍覺心驚。”

書房内的空氣仿佛驟然凝滞。

魏貞竟膽大包天到敢提及太子之死。

趙硯行靜靜聽着，未曾打斷。

他眉目沉靜，甚至連睫羽都未曾顫動一分。

可朱筆筆鋒微微一滞，墨色在奏折上暈開一抹不易察覺的瑕疵。

魏貞沒有繼續試探，而是笑着退下。

殿門緩緩合上，禦書房恢複寂靜。

趙硯行的手指緩緩松開，目光落在案上。

他執筆的手指骨節微微泛白，書案上的朱筆橫在奏折之上，赫然已被他捏斷成了兩截。

他站起身，走向窗前，風卷簾幕，晨曦透過窗棂灑落，勾勒出他冷峻的輪廓。

他垂眸，指尖輕輕摩挲着斷裂的筆杆，半晌，他開口。

“去盯着魏貞。”

暗處，有人悄無聲息地退去。

窗外，金色宮燈浮動，影影綽綽，似有看不見的湧流在黑暗中翻騰。