沈秋辭注意到了他的目光，指尖微微一頓。

在她身死那日，趙硯行立策馬朝她奔來，玄黑披風翻飛，眼底漆黑深沉，隐隐中似乎透着一絲狼狽，卻仍舊維持着他高高在上的姿态。

回到四年前，她依然想不明白——

如果他無情至此，推動沈家的覆滅，又何必在她命懸一線時露出這幅神情？

她收回思緒，眼睫微垂，掩去眸中的冷意。

接着，她緩緩跪下，襟袖鋪展于地，姿态端然：“臣女叩見陛下。”

“願陛下龍體康甯。”

趙硯行的手指在桌案上輕扣，眸色晦暗不明。

趙硯行道：“沈氏女，别來無恙。”

沈秋辭斂眸輕叩地面，語氣溫順恭敬：“謝陛下垂念，臣女安好。”

見狀，兵部尚書韓遂捋了捋胡須，目光微微一沉。

他語氣不緊不慢地開口，像是突然發難：“陛下龍體康健，萬民所幸。”

“隻是臣等愚見，陛下登基以來，後宮尚未充盈，宮中至今仍未有合适的中宮之選。”

殿中一靜，幾位世家重臣的目光不約而同地落在趙硯行身上，神色不動聲色。

韓遂接着舉杯遙敬，神色帶着幾分揣度：“君有後，國本安。陛下登基已久，若後宮得以充實，宗室血脈昌盛，天下人心更定。”

趙硯行動作不疾不徐，仿佛毫不意外這番言辭。

半晌，他淡淡一笑，聲音不輕不重：“ 韓卿此言，倒是甚為殷切。”

年輕的帝王态度不置可否，既未明言拒絕，也未表現出絲毫熱衷，反倒叫人猜不透他真正的意圖。

韓遂不動聲色，微微颔首：“臣等自是忠心為國。”

趙硯行目光微偏，又落回殿中女子端然跪坐的身影上。

他開口道：“雪落京城，風物殊絕，朕亦思及邊疆将士，身處風雪，未嘗半分溫酒之福。”

韓遂頓了頓。

接着，他語氣意味深長：“陛下聖明，近日北境戰事多有捷報傳來，衛昭将軍身先士卒，于風雪之間破敵數千。”

韓遂：“雖北疆戰事未定，然穩固朝堂，方能穩固戰局。”

趙硯行神色不變：“衛将軍忠勇無雙，是朕的愛臣，亦是朝廷倚重之将。如今戰事初定，想必不久後，衛将軍便可凱旋回京。”

此言一出，席間衆臣神色微變。有人輕輕舉杯掩飾神色，也有人若有所思。

沈秋辭垂下眼睫，指尖緩緩摩挲着袖口的銀線，心中冷然。

若衛昭回京，邊疆戰事可暫定一隅，而朝堂局勢，卻隻會更加微妙。

她微微偏頭，看向席間的一處空位，心念一動——

若此刻那人還在，邊疆之事，這些人還敢妄加議論？

她想起那人——

衛昭面容棱角分明，眉如刀裁，斜飛入鬓，眸光銳利如鷹隼，仿佛能洞穿人心。他唇角微抿時帶着幾分冷峻，笑起來卻張揚肆意，露出一口整齊的白牙，仿佛能撕裂一切虛僞與矯飾。

但這樣的人，與她少年情誼、青梅竹馬，卻在沈家覆滅時，冷眼旁觀。

趙硯行輕擡眸，目光掠過衆臣。他緩緩舉杯，袖袍微動，聲音淡漠：“國事未安，後宮之事暫且擱置。”

言辭并無鋒芒，然大臣們皆聽出其中敲打之意。

沈秋辭将杯盞輕輕擱回案上，擡眸時，視線落在了對面的趙懷霁身上。

這一刻，心跳猛地一滞。

這是死後，她第一次見到他。

先皇駕崩半年前，她被指婚于瑞王趙懷霁。

彼時，她不過十七，京中貴女尚未及笄之齡，滿目都是春風桃李，裙擺輕揚，人生最無憂無慮的年歲。

可那日，父親卻沉默良久。她不懂，亦不願懂。她想，這婚事該是好的。她的夫君，将是京中最風華無雙的公子，是世家貴女們口中最為向往的名字。

她清晰地記得，初見瑞王的光景。

——琉璃瓦映着天光，長廊深深，少年立于風前，廣袖輕揚，眉眼間藏着翩然的笑意。他擡眸望來，光影落在他的眼睫上，清隽如山間初雪。

她第一次明白，書中描寫的“公子如玉”，到底意味着何等風姿。

自此，她便以未來瑞王妃的身份嚴格要求自己，練習本不喜愛的女紅，熟悉内務，習得宮廷禮儀，接着向父親請教朝堂之事。

她又想起前世，沈家傾覆，他卻能在宮宴上淡然飲酒，彬彬有禮地同他人談笑風生。

她在牢獄中等了一夜，等來的卻不是援手，而是——

一紙休書。

蒼白冷硬的紙張落在她手中，宣告了她最後的尊嚴也被剝奪殆盡。

她的夫婿，那個曾千金聘禮，竟能如此平靜地寫下“休書”二字，将她一并抛卻。

她至死都不知道，他究竟有沒有為她求過情。

是懦弱？是權衡？還是他從未真正将她放在心上？

她不知。她也不想知道了。

沈秋辭的指尖微微泛白，眼神冷冷地落在趙懷霁的身上。

——這個男人。

她真想讓他也嘗嘗痛徹心扉是何意。

她深吸一口氣，強行按捺住心底的恨意，眼睫微垂，隐去所有翻騰的情緒。

趙懷霁似是察覺到她的目光。他一襲青色錦袍，溫和如三月春風。與幾位重臣低聲交談時，舉止風雅。

四目相對。

他目光緩緩流轉，似是随意地掠過沈秋辭，如同夜雨落在青石闆上，悄然滲透，沉默無聲，卻有一絲意味深長的鈎纏。

他舉杯——

朝着沈秋辭輕輕示意，像是在尋常不過的緻意。

她蓦地笑了。

看着這突如其來的笑，趙懷霁微不可察地皺了眉。

趙長宴則是坐姿懶散，半倚着雕梁，玄色錦袍袖口微敞，露出骨節分明的手腕。

他手中把玩着一隻玉杯，指腹摩挲着杯沿，唇角噙笑。目光流轉間掠過趙懷霁和沈秋辭，但依舊面色不改。

趙硯行終于開口，他緩緩舉杯：“今日梅雪相映，正是賞景的好時節。諸位愛卿為國操勞，朕心甚慰。”

他的目光落在沈廷遇身上，語氣微頓，漫不經心地提及：“沈愛卿近日為賦稅之事勞心勞力，朕甚是感激。”

還未等沈廷遇回話，趙懷霁突然舉杯道：“陛下勤政愛民，臣等自當竭盡所能，輔佐聖躬。”

他話音微頓，目光從沈廷遇身上掠過，笑意不減。