竹空雁的呼吸亂了半分。

她第一反應不是為什麼會選中自己，而是眼前的沈湘山會不會像那位前輩一樣，忽然自爆。

手不自覺地捏緊，方才殘留在右手上的血迹順着手腕染紅了純白色的衣袖。

大概是呼吸太過急促，又或是眼神過于驚慌，沈湘山忽地拍了拍她的肩膀，“你放心，我不會自爆把這片魔核傳給你的。”

無意識地松了一口氣，竹空雁發問：“你既然了解這麼多，為何不回玉鳴閣去阻止仕文？”

卻得到的是沈湘山的反問：“真的沒有任何人，同你提起過我或者我的名字嗎？”

竹空雁搖頭。

“罷了，仕文隐藏得這麼好，竟到現在都沒一點風聲透出去。”沈湘山停頓一瞬，又低聲喃喃道，“看來上個月的那名師弟，是最後一個了。”

“師弟？”

“每個靈核枯竭的弟子，最終都會被仕文投入暗牢，再通過暗牢的傳送陣來到這裡，由這邊身懷魔核的弟子吸收其□□靈魄。上個月的師弟，大概是同我一起入門的最後一名弟子，可能也是……玉鳴閣最後一個記得我名字的人。”

“吸收？”竹空雁微微訝然，但又覺得沈湘山不像是會做出這種事情的人，糾正道：“那人不是最後一個，現在還有我。”

說完她自己都頓住了。

自己這是在……安慰她嗎？

自己與沈湘山相識不過短短幾個時辰，怎麼會說出這種安慰的話來？

自己從未安慰過任何人，也不需要任何人的安慰，她總認為人需要為自己的人生所負責，無論好壞都該自食其果，怨不得旁的。

可是現在她的想法有了一點點改變。

“嗯，吸收。”

沈湘山的話把竹空雁的思緒拉了回來。

“我之前那位師姐大概是這樣做的，但我沒有——也不對，我做的也是吸收，不過不是吸收那些弟子本身，而是吸收他們身上的魔氣，來減輕他們的痛苦，運氣好的話，還能讓他們的生命延續上一段時間。”

“可我能力終究有限，他們能被投入暗牢，就證明至少神魂已有大損，再加上我身上的魔核限制，無論怎麼做也改變不了他們魂飛魄散的結局。”

沈湘山一改剛才笑意盈盈的表情，眼睛緩緩垂下，堂中的燈燭給她的灰眸打上一層暗色陰影，眼角的紅痕讓竹空雁有些分不清這到底是她的妝飾還是她将要灑淚的真情流露。

空氣沉靜了一瞬。

沈湘山又擡起頭來，臉上恢複了方才言笑宴宴的模樣，“對了，你剛才問我怎麼不回去阻止他，對嗎？”

竹空雁本想繼續剛才有關于弟子們魂飛魄散的問題，她心中隐秘地升上幾縷不安的情緒，不知是對沈湘山的還是對自己的，但聽沈湘山似乎沒有繼續講下去的意思，便按下這點心思，點了點頭。

沈湘山笑道：“我倒是想，可是待我理清一切之後，我就已經離不開這裡了。”

竹空雁微微皺眉看過去，還沒發問，沈湘山就像看懂了她的意思一樣，繼續道：“你才被激發魔心不久，現在大概還能離開這裡一段距離，但終究是回不去玉鳴閣的。”

說着，她手一揮，假山便又裂成兩半，外面的通道雖然還是黑色的，但此時竹空雁卻覺得沒初見時那麼詭異了。

“你可以出去試試，看看現在能離開蒼苔山多遠。”

竹空雁看過沈湘山一眼，随後口中默念法訣，佩在身側的雲紋玉牌發出淺淡的微光。

——是玉鳴閣的通行令牌。

可是待到法訣念完，竹空雁的周圍都未有半分變化。

這很是不對勁，她念的是玉鳴閣的返程術，按理說在無人打斷的情況下，她現在應該已經回到了玉鳴閣山門前才對。

可是現在卻無事發生。

她飛快又看沈湘山一眼，沈湘山神态自若，笑着回望過來，“你也可以出去試試。”

竹空雁擡腳便走，不帶絲毫猶豫地走進門外的黑暗中。

但這些魔氣卻不像她才進門時這麼好打發了，它們锲而不舍地追上來，纏繞在竹空雁身側，像在歡欣雀躍地迎接一個加入它們的新人。

“我才得到那片魔核時，這裡的魔氣也這樣對我，我還以為我是特别的呢，看了你才知道，原來它們根本不認人，誰身上有魔氣就去貼誰。”

身後傳來沈湘山略帶抱怨的聲音，竹空雁并沒有回頭，但她總覺得沈湘山并不是真正在抱怨。

而是……為了自己安心。

她深吸一口氣，忍住想要回頭的沖動，又向前踏出一步。

魔氣卻霎時散開一條路來，露出外面蒼木翠林的景象。

再走一步，有鳥鳴聲仿若刺破一層屏障，悠遠傳來。此時再回頭，隻見通道一下子消失了，連帶着那些彩綢廳堂都像是一場夢一樣消散，四周全是參天的高木與不知名的藍色野花，沈湘山笑意盈盈地站在和藹的微風中，輕輕歪着頭看向自己。

她面帶鼓勵地笑道：“你再試試？”