“陵淵，你清醒一點！經此一事，險些丢了性命，如今又成為砧闆上的魚肉，教訓還不夠慘痛嗎？”

外頭劈過一道閃電，将他照了個透亮，看着他濕漉漉的，滿身髒污，哪裡還有昔日的風采，一股酸澀自她心底迅速蔓延開來。

“雨大風急，褪了外衣，在榻上湊合一晚，後半夜再走吧。”

子夜時分，兩人各懷心事，一個躺在床上望着帳頂，一個在榻上幹瞪着眼。

“陵淵。”她輕輕喚了一聲。

“我在。”

“你我有今日，責任多半在我，我對你事事小心，處處猜忌，便是與你并肩作戰時也始終留有餘地，時至今日，我沒有顔面再面對你。”

他心頭一陣鈍痛：“不是的褚雲兮……”

“你聽我說。”他話剛出口便被她打斷：“乾州苦寒之地，比之朔方更甚，你去了那裡，不可……”

她說着，喉嚨竟有些哽咽，他在朔方卧薪嘗膽十年，如今去乾州，不知又是幾個十年：“陳王要博一個賢名，眼下不會殺你，可你……”

“你若再執拗，我當真是一點活路都沒有了。”

雨滴輕輕敲打在窗棂上，發出“嘀嗒、嘀嗒”的響聲，二人似有什麼默契一般，都沒有接着往下講。

翌日，褚雲兮一睜開眼，頭一件事便是看向對側的榻，然而榻上除了一方錦被，什麼都沒有，她趿拉着鞋過去，探手一摸，涼得徹底，沒有一絲溫度。

枕頭邊上放着一個香囊，是他平日随身帶着的，她拆開來看，裡面是一隻箭镞，上面還染着斑斑血迹。她琢磨了半天也參不透他的用意，最後取過陳怡君送的妝匣，與先前那枚玉牌放在了一起。

昨夜她的話，不知他聽明白幾分。

她在定山寺，名為清修，實則圈禁，本以為如今失勢，在這裡日子定不會好過，誰知住了這些時日，所需物件一應俱全，并不曾虧待了她。

“嬷嬷。”午膳時分，褚雲兮看見桌上的菜都是自己平日喜歡的，多問了一句：“每日的蔬果可是你列了單子，着人出去采買的？”

“沒有，這些每天有專人送過來，送什麼廚房裡便做什麼。”陳嬷嬷擺好碗筷請她入座：“可是不合口味？老奴記得先前在府裡時，姑娘最愛吃這些。”

不是不合口味，而是……太合口味了。不過陳嬷嬷的話倒是提醒了她，她夾起一片熏鴨，送到陳嬷嬷嘴邊：“嬷嬷你嘗嘗。”

陳嬷嬷用手接過，放進嘴裡，剛嚼了一口，臉上頓時露出幾分欣喜：“這個味道，倒像是先前府裡的。”

“是了。”她放下筷子：“這道熏鴨，較之京中時興的口味多了一絲脆甜，我記得府裡有個廚子是安州人，從景軒樓裡學出來的，他做的菜色都是京味，唯獨這一道……帶了鄉味。”

陳嬷嬷恍然大悟：“姑娘是說，現下寺裡的廚子，是咱們府裡的人？”

她沉吟片刻，沒有急着下定論：“是與不是，叫過來問問不就清楚了？”

“是，老奴這就去！”陳嬷嬷一走，她的視線重新回到面前的一桌菜上，前些日子還沒發現，這會兒仔細一看，當真每一道都不是宮裡的菜色。

不多時，陳嬷嬷領着一個中年男人進來，那人身形微胖，臉發白，瞧着卻是面生。

“你是哪兒的人？”褚雲兮直接問。

“回太後，安州人。”

“差你來的人沒跟你說嗎？我已經不是太後了。”

那人不知為何叫自己來，卻能品出話裡的不對，一時臉上汗津津的：“可是小人哪道菜做得不合太……您的胃口？小人馬上回去重做。”

“放心，不是菜的問題。”她叫陳嬷嬷示意他起來：“府裡現下如何了？”

“國公那日去上朝再沒回來，後來……”廚子小心斟酌着說辭：“後來傳出一些不好的話，府裡的人四處逃散，就怕逃得慢了……”他說着說着便低下了頭，不敢繼續往下說。

她聽了心裡一沉，國公府好歹也算百年基業，如今一朝事發，樹倒猢狲散，眼下不知是怎樣一番破敗的景象，可轉念一想，大家逃了也好，起碼不至于平白受牽連。

“那你呢？”她再度看向廚子：“你不回景軒樓，不回安州，來這定山寺做什麼？”

廚子支支吾吾，陳嬷嬷一再敦促，才勉強開口：“小人本來已經逃到了城外，卻被人攔下，那人給了小人銀子，叫小人來這裡的。”