入眼是淺粉色的紗帳，門邊是豆綠的紗簾，還有彌漫整個房間的熹微的、暖黃的燈火。

她這才有了實感，指尖微微彎曲，捏了捏手裡的硬硬的光滑小東西，才恍然明白這裡不是冷寂如地牢鬼窟的昭華宮，而是大明宮的蓬萊殿。

她将手抽出被子，那白瓷小瓶子便又在眼前，瓶塞早已不見，而瓶中粘稠的香液幾乎被傾倒幹淨，一滴不剩，隻有瓶中還殘留着那股香味，清新，甜絲絲的，讓她心緒稍稍平靜。

“陛下？”

聽到窸窣的響動，在床下盤腿而坐的一位年紀稍大的夫人便趕緊起來，兩手交疊在下腹，恭敬地低頭立在床下，輕聲道：“快早朝了，陛下若睡不着，可以起來更衣。”

李昭甯望着她眨了眨眼，才想起來，子涵已經被姑姑的這位賴尚宮強行換至外殿伺候，她的飲食起居暫由賴尚宮來照顧。

說是照顧，其實就是監視。

她歎了口氣，将情緒暫且壓下，也沒有了再睡的心思，便撐着手坐了起來，跳下床洗漱更衣。

賴尚宮手腳很快，替李昭甯梳洗好，還替她把不合适的衣角拿針線收了收，往日翹起的衣擺竟變得平整服帖了。

見賴尚宮退開一步，不再有動作，她便知道好了，道了聲“走吧”，便跨出了門檻。

但卻是子涵快步跑過來，扶住了她的胳膊。

她看了看子涵，确定她并無異樣，才轉頭看向賴尚宮，“尚宮不陪朕去早朝嗎？”

老婦面色平靜，微微躬身道：“睿王吩咐過，奴婢隻照顧陛下的起居，蓬萊殿外諸事，奴婢無權過問。”

李昭甯歪了歪腦袋，若有所思。這個宮女看來隻是監視她的飲食起居，朝堂上的眼線估計另有其人。

她很快到了紫宸殿，走上丹墀張眼一看，百官皆在，但睿王不在。

她不由得暗暗慶幸。

她小時候，除了她母親，睿王便是唯一一個會湊過來盯着她問她功課和飲食起居的親人，盡管她并不喜歡這樣被關注、被查問，但也得耐着性子端起笑臉去應付，累得很。

而睿王不上朝，對她來說，無形的壓力便少了幾分。而更重要的是，今日是盛香坊自殺案的結案的日子，她并不想因為這件事與睿王再起紛争。

山呼海嘯般的萬歲聲過後，裴硯緩緩上前，呈上案卷，細細陳述着盛香坊自殺案的始末。

而裴硯正娓娓道來時，一方紫色繡着鳳尾紋飾的衣擺出現在紫宸殿的門檻上，随着穩重沉緩的步伐緩緩飄進殿内。

望着那張喜怒不顯、無嗔無怒的臉，李昭甯不自覺地攥緊了衣袍。

裴硯聽到那腳步聲便中斷了彙報，利落地側身，為那翠冠紫衣、面容整肅的婦人讓出一條路。她先是在大殿中央跪下行禮，然後走到西側衆官前面，與立在殿首的将軍和尚書們互相略拜一拜，才道：“臣來遲，陛下恕罪。”

李昭甯哪裡敢怪她，忙端起一臉笑意道：“無妨。”

睿王瞟了一眼李昭甯，似乎對她輕拿輕放的态度有些意外，但終究還是沒有說什麼，轉向裴硯拱了拱手：“裴尚書剛才是在奏報今年那樁重大的自殺案？那便請繼續吧。”

她語氣平穩，神情淡然，絲毫看不出任何愠怒或看戲的意思，倒是有那麼幾分雲淡風輕的味道。

李昭甯眯起眼睛，暗暗留心。笑裡藏刀的人，她見得多了。

裴硯并未察覺到二人目光的交鋒，便繼續拱手向李昭甯慢慢地講。

李昭甯一邊聽一邊觀察着睿王的神情，但發現她自始至終都是一副淡淡的表情，仿佛多大的罪責都與她無關，直到裴硯報出花間閣閣主的名字，阿史·舒蘭，睿王的眉頭才稍稍地蹙了起來。

李昭甯輕咳一聲，裴硯便默契地停下，看向她。

“念在她并未參與放貸或分贓，隻是姑息養奸的份上……”李昭甯深吸一口氣，“從輕發落吧。”

李昭甯看向睿王，希望自己的退步能換來睿王神情的稍許緩和，但她卻隻是無波無瀾如死水幽潭一般盯着李昭甯，目光飄忽而遙遠，像是在透過李昭甯看向什麼她也不知道的遠處。

李昭甯乍然想起做完的夢裡，她的母親也是用這樣的目光盯着她……

隻一瞬的功夫，便讓李昭甯瞳孔驟縮、冷汗涔涔，心髒快要跳到嗓子眼，仿佛那如沙塵暴一般漫無邊際的咒罵又倏忽籠罩住她，逃不開也躲不掉……

幾乎是一瞬間，李昭甯下意識地開口：“不如……”

不如再退一步饒了她。

隻要讓睿王臉上表情不再森冷，她就算被千夫所指也無所謂……

似乎是猜到了李昭甯要說什麼，裴硯忙打斷她：“陛下。”

李昭甯目光惶然地望向裴硯，“什麼？”

裴硯微微一愣。

裴硯從未見過這樣的李昭甯，她一直都是從容勇敢的，就算是第一次上朝，她也沒有這樣無措和驚懼過。而現在的她就像一隻剛從水裡撈起來的小貓，雙眼無神、面色驚懼，似乎稍稍一碰就要碎落成滿地的渣滓。

他眼底的眸光不由得變得溫軟熾熱，似乎想通過眼神将這份暖意傳給她，但李昭甯隻是怔然靜默地坐在那兒，一動不動。

裴硯正想說些什麼，一旁的睿王卻沉聲開口：“裴尚書，此案既是本朝首樁重大命案，就當從嚴處置、以儆效尤。若連這般要案都不能秉公執法，我大周律例威嚴何在？”

她目光如炬，聲音愈發沉重：“此案牽涉甚廣、影響頗深，若因權貴之勢而退讓，那麼朝廷維護的究竟是百姓的公道還是權貴的私利？今日退一步，明日就能退十步——屆時，你、我，陛下，還有何顔面自稱天下父母？又拿什麼向黎民百姓承諾‘王子犯法與庶民同罪’？”