大周朝時，世家權宦十分推崇寡婦守節，認為如此方能彰顯女子貞烈，為此朝廷給許多“貞節烈女”頒下貞節牌坊以示表彰。

與之相對的自然就是反對女子改嫁，認為此等女子不貞，是為恥。

大周朝廷雖然沒有明确表态不允許改嫁，但律法上卻寫明若寡婦守節，其家族可繼承亡夫财産，反之則不行。

這無形中增大了寡婦改嫁的難度，于是越來越多的寡婦不得不為夫守節，越來越多的人家以得到一座貞節牌坊為榮，為此甚至不惜殺害自家女兒，再上表說是自願追随丈夫而去的。

因為這個緣故，和離在官宦人家也十分少見。女子一旦和離，等同于被休棄，是娘家的恥辱，即便回了娘家日子也不會好過。因此很多婦人即便在夫家過得并不好，也不願和離歸家，就這麼湊合着忍耐着把一輩子過完了。

後來戰亂四起，民間百姓求存尚且艱難，又哪裡還顧得上什麼貞節不貞節，漸漸地便沒那麼在乎這些了。但世家大族被這些“禮法”浸染百年，視之為榮，又怎會輕易舍棄?

如今一個二嫁婦要做國公夫人，他們自然有所異議。

“誰說不是呢，寡婦改嫁尚且視為不貞，這沈氏還不是守寡，是跟夫家和離的!她若是在夫家半點錯沒有，怎會和離?定是做了什麼天理難容的事，讓章家難以忍受，這才甯可和離也不要這個兒媳了。這種德行有虧之人，如今竟要做鎮國公夫人，平白得個一品的诰命，這怎麼行?”

“衛公到底怎麼想的?放着那麼多世家貴女不要，偏偏選了這麼個女子?”

幾個朝官在早朝時趁着皇帝還沒來，交頭接耳低聲議論。

他們雖刻意壓低了聲音，但離得近的還是難免聽見，有人不屑地嗤了一聲：“和離怎麼了?二嫁怎麼了?吃你家米糧了?”

說話的那幾人擡起頭，有人不滿道：“我們說的是女子貞節德行，跟吃誰家米糧有什麼關系?”

“别家女子的貞節德行跟你們又有什麼關系?輪得到你們在這背後議論嗎?”

那人回道。

他聲音不算小，引來了不少人的注意，周圍人紛紛投來視線。

那幾人見他一介武夫竟敢高聲斥責自己，頓時火冒三丈：“你這武夫懂什麼!為人妻者理當從一而終，便是丈夫死了也當為夫守節，這是前朝便傳下來的規矩。”

“狗屁的規矩!”

那武将說道。

“這些年戰亂死了多少人?尤其是前線的将士，多少有去無回?倘若他們的妻子各個都為夫守節，你可知這天下會有多少寡婦?又會有多少兒郎娶不到媳婦?多少人家就此絕戶?朝廷的賦稅是按人頭收的，到時沒了人口，賦稅從何而來?沒有賦稅，軍饷怎麼發?戰馬兵器如何籌備?你們的俸祿又從哪裡來?等着天上往下掉銀子嗎?”

“一個個閑的沒事隻知道說什麼禮法禮法，簡直本末倒置!你得先讓人能活下去吃飽飯才有禮法!”

他這番話說得擲地有聲又合乎情理，旁邊不少人點頭表示贊同。

那被他駁斥的官員覺得丢了面子，又知道不能從人口賦稅這些反駁，眼珠一轉，回道：“你說的那是窮苦人家。那沈氏出身富貴，她活不下去嗎?吃不飽飯嗎?既然如此，為何不尊禮法?”

武将被他繞了進去，心中覺得他說的不對，卻又不知該如何駁斥，張着嘴難以成言時，聽得前排一绯袍官員不緊不慢道：“陳大人方才說這是何時的禮法?”

“自是前朝便傳下來的……”

那姓陳的官員張口便回，話說一半才意識到這問題的險惡，當即打了個激靈，猛地閉上了嘴。

绯袍官員正是提前回京官複原職的柳明遠，他睇了那姓陳的一眼，拉長聲調哦了一聲：“前朝啊。陳大人如此懷念前朝禮法，想來是對如今的朝廷不滿，覺得我朝無禮無法了?”

“你休要血口噴人!”

陳姓官員急道：“我隻是說禮法不可廢，跟前不前朝的沒關系!”

那武将見有人助陣，嘴皮子也利索起來，沖着那姓陳的啐了一聲：“貞節牌坊最早是前楚時候的事了，當時本是為了表彰一名為懷清的女子心懷大義，傾盡家财為邊關修築城牆。結果到了大周，就隻記得她是個寡婦了，所謂貞節也隻剩□□裡那點事了。偏偏你們這些臭酸儒還将之奉為圭臬，一口一個此乃禮法。真是可笑，□□裡的禮法有什麼好守的?你們這輩子就隻知道惦記别人的□□嗎?羞不羞!”【注1】

這話引得衆人發笑，有人忍不住仗義執言：“說來說去幾位大人不就是惱恨這一品诰命沒落在自家頭上，覺得沈小姐影響你們攀高枝了嗎?心中不忿就直說，扯那麼多名頭作甚!”

先前非議沈钰的幾人面紅耳赤，張口欲駁斥回去，卻聽寶座上傳來太監的唱喏聲，皇帝到了。

衆人忙垂眸斂目，暫且停下了争執，不敢再多言。