“梆！——梆！梆！”

更聲敲了三下，打更的老漢睡眼惺忪的，走起路來也有些搖晃。

費力的擡起眼皮辨認下方向，隻要這趟街走完，下半夜就換人值守了。

三更天的夜色黑的深沉，上京城長街上靜谧的近乎詭異，老漢打更經過的隻是一條副街，兩旁住的多是坊裡經營店鋪的商戶，稱不上富，隻是小有餘資，個别幾家家境不錯的才會在門前屋檐下挂上兩盞燈籠，給茫茫夜色裡帶去星星點點的光亮，驅散掉一些寒意。

打更老漢的腳步在一戶人家門口停下，印象中這家戶主是個和氣經商的掌櫃，因為誠信經營，在坊裡口碑很好，誰家有個困難找他，掌櫃的也常常照顧一二，心中向善，因此長年在檐下挂着燈籠給夜色中還要趕路的行人照個亮——怎麼今兒個燈籠滅了？

鬼使神差的，打更老漢弓着身子，緩緩湊近了緊閉的院門。

下一刻，一聲沉重的悶響從門裡傳來，原本嚴絲合縫的院門緩緩敞開一條細縫，打更老漢渾濁的雙眼與一隻黑洞般無知無識的眼球對個正着，随後便是一張腐爛生瘡的怪臉從門縫中拼命擠出，在濃密的黑霧包裹下，遁入黑暗。

打更老漢驚恐的張大嘴，口中“嗬嗬”作響，一聲叫喊都沒喊的出來，兩眼一翻，竟是活生生吓死在門前。

“砰！”的一聲。

院門從裡面被徹底打開，門裡快速走出一個身穿道服、長發高束的年輕男子，男子身後是瑟縮抱在一起的掌櫃夫婦。

年輕男子眸光銳利，飛速掃了一下周圍，沒見着妖魅蹤迹後這才蹲下身，伸出右手探了探摔在台階下的打更老漢，發覺隻是驚吓過度，一口氣沒喘過來昏了過去，心下不由松了口氣。

從懷中掏出一個藥瓶，裡面倒出一顆藥丸，将打更老漢嘴巴撬開喂他服下後，手掌輕輕在他胸口一按，打更老漢一口氣回轉，臉上驚異的神色未收，胸膛劇烈起伏，坐在地上咳喘不止。

年輕男子站起身，也不回頭，側過臉對門裡的掌櫃夫婦囑咐道：“這位老漢麻煩你們照看下，我給他服用了定魂丹，暫且沒事了。我去追剛才那個妖魅，斬草除根。”

掌櫃兩個腿還在打顫，畢竟剛才他親眼看見那個妖物從自家兒子嘴内爬出來，場面太過震撼，眼瞧着怪物跑了，心中也害怕眼前人離開後，怪物會再次折返報複。

現下聽見他要追過去自是萬分欣喜，不由道：“麻煩道長了！隻是不知犬子眼下如何？”

“我不是道士。”年輕男子微微皺眉，撣了撣道袍，一雙鳳眸緊緊盯住遠處的虛空：“令郎已無大礙，身上的妖魅已被驅逐，隻是被吸走的精氣一時半會兒回複不過來，需要休養一段時間。明日可去百無堂配副養神的藥丸，連着服用幾日就行。”

說完，不待掌櫃作揖謝恩，朝着遠處看準一個方向追去，身形很快消失在街角盡頭的夜色中。

上京城内名聲最大的藥鋪是天師府署下開設的禦臻堂，背靠當今聖上面前的紅人天機道長，堂上牌匾也是聖人親筆所書，在上京城中風頭無限。

都說禦臻堂神機造化，可藥到病除。奈何看診收費昂貴，更多的是面向朝中達官貴人，普通百姓可能連看診費都湊不齊。年輕道士所說的百無堂掌櫃連名字都沒聽過，可親眼見到他将附身的妖魅逼的走投無路後，掌櫃對他說的話不由深信不疑。

牢牢記下年輕男子的交待，待他走後，掌櫃夫婦對視了一眼，大着膽子将打更的老漢擡進院裡，随後用竹竿挑起一盞紙糊燈籠挂在檐下，燈籠中微弱的燭光在空中輕搖，驅散了濃重的夜色。

随即院門被重新緊緊關上，落上門栓，巷内恢複了往日的平靜。

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江洵在街上疾步如飛，眉頭緊皺，心中惱怒不已。

白日無意中瞧見那掌櫃被禦臻堂的人冷嘲譏諷趕出門外，任憑掌櫃下跪磕頭苦苦哀求，禦臻堂卻絲毫不為所動。

自己冷眼旁觀了整個過程，直到那掌櫃顫巍巍的爬起來，神色蕭索的往回走，也不知發了哪門子的善心，便想着幫他一把，這才有了今晚上門捉妖的事。

本來這種程度的妖魅對他來說手到擒來，誰料被打更老漢誤打誤撞，貼近院門時口鼻中呼出的生人之氣無意中破壞了自己布下的迷陣，竟然讓那個妖魅尋到口子，趁機逃了出去，實在是出人意料。

眼下再惱也無用，妖魅已然脫逃，少不得追過去将它徹底消滅。

循着空氣裡飄散的一絲妖魅氣息，這一追，江洵竟追到了麻姑山腳下。

麻姑山本是上京城内的一處小山頭，靠西南角，傳聞麻姑仙子得道之前曾隐居此處修煉，因而得名。

山上沒什麼出名的風光景色，隻一股飛瀑還算清澈有氣勢，飛瀑彙入底部的山泉，形成一小汪清潭，終年碧青，即便是盛夏酷暑也泛着清涼寒意，除此之外，山中再無其他風光，除了一群書生閑時結伴登高賦詩作畫，沒什麼人會來這處做耍。