早春時節，暖風拂面，楊柳岸上三歲兒童學着垂釣，可耐不住寂寞，于是坐了一會兒又被别的新鮮勾了魂，姑娘們撐着傘行過，免被柳絮吹了眼睛。東風正盛，紙鸢四起，道是春來。

楊約自從緻仕，就喜上街了。整日或去棋社，或與耿媽去買菜，更甚之，他也會蹲下身來逗弄路邊牙牙學語的孩童。他每次從街上回來，總能順些千奇百怪的東西，有時是狗尾巴草，有時是牆腳下的石頭，還有一次，他不知從哪裡撬了塊青苔下來。

這一次就更過分了，他把大活人拐了回來。

還是一對大活人。

堂内，幾人面面相觑。姚溫沒想到會這麼湊巧碰到楊約，楊約也同樣沒想到自己出門溜個彎的功夫，撿到了不該在這的人。而周檐收起那副吊兒郎當的樣子，坐得端正，倒真有些将領不怒自威的氣勢。

楊約打量着自己的學生，瘦了許多，不免心疼，一肚子想問的話暫且按下去，隻叮囑耿媽去廚房做幾道姚溫從前愛吃的菜，交代事畢，他道：“一路過來舟車勞頓，先吃點東西填飽肚子。”

“先生不問我麼？”姚溫問他。面對師長時，他仍是忍不住緊張，尤其周檐也在身邊，更平添了幾分心虛。

楊約搖頭，“你若想說自己就說了，我雖有滿腹疑問，但慣不會強人所難。”

對話畢，三人各有所思，氣氛再次陷入詭異的沉默中。姚溫想開口打破沉默，可話到嘴邊，又覺不合适，又給咽了下去，他方才穿過熟悉的小院，楊宅的陳設一如既往，又多了些小玩意兒，想必是楊約順手帶回來的。

而周檐則一直沒找到插話介紹的時機，就這麼突兀地來到人家宅子裡，他到底有些局促，可瞧着姚溫和楊約俱是欲言又止的模樣，他也明白此刻并非時機。

可算熬到飯菜上桌，楊約夾了一筷到姚溫碗中，同樣也夾給了周檐，順便問他：“我見公子氣宇不凡，與姚溫作伴，還不知公子姓名？”

周檐忙道：“在下周檐，來自雲中周家，此番與寄言同進洛京，叨擾先生了。”

說到雲中周家，世人皆會想起巾帼不讓須眉的女将軍，可無人再去關心後來如何。女将軍血灑沙場，可周家還得有人撐着。

“原是周總兵。”楊約反應的快，轉瞬就改了口。

用餐畢，也是時候該去書房談論正事。楊約掃了眼周檐，見姚溫并無屏退之意，心下倒微微訝異。

姚溫鄭重其事，将此番經曆與自己的推測皆和盤托出。楊約愈聽一分，神色愈沉一分。眼瞧先生的神色愈加凝重，姚溫便将自己的目的也說出，“先生可有法子，讓學生将這供狀呈到禦前？”

“你的供狀是帶在身上了麼？”楊約問他。姚溫點頭，又補充道：“當時我命人謄抄了一份放在布政司中，想來鄭仰山應當是沖着供狀而來。”

楊約幽幽歎了口氣，“如今我已緻仕，再不過問朝廷中事……”這話的淺層即指他也無法幫忙，姚溫有些失落，便聽他轉了話，“不過有人想必需要。”

聽了他的話，姚溫猛地擡眼，徐長絕！但自己眼下并摸不清徐易的圖謀，哪怕他們曾是同門，姚溫也不敢掉以輕心，他仍然想通過自己去遞供狀。

楊約搖頭道：“你在雲中不知洛城這些日子的風雲，眼下新帝雖立，然朝中呈劍拔弩張之勢，你這供狀就如燙手山芋，鄭仰山那邊遲早會發現，到時怕會對你更不利。”

“先生……”姚溫垂下眼，他的确不知，他在雲中的時候洛城都發生了什麼，他離開前正是萬象更新，他不知道先生為何說劍拔弩張，他也不清楚新帝與臣子間的周旋博弈，他隻是想揪出背後的真兇。

“這真兇，若是你無法撼動，你又當如何？”楊約反問他。

迎上楊約的視線，姚溫道：“叫這真兇縱有遮天蔽日的本事，可他終歸犯下大錯，有悖德行，自然要嚴懲不貸。”周檐聽了這話，隻沉默不語，這二人如同打啞謎一般，但楊約似乎知道更多。

楊約忽笑道：“你所說德行标準又是哪一套？”

他這一問，仿佛回到了多年前，無涯書院的藍花楹下那一場論辯。

兜兜轉轉這些年，世事輪轉，認死理的磕碰一身傷，仍是屢教不改。

隻是這一次，他已有了自己的答案，“縱然那人有如何苦衷，但因此被牽連性命的人何嘗不無辜，憑什麼要叫他人為這一人平白無故獻上性命呢？”

楊約轉頭，自嘲似的歎了口氣，“你并非自捂雙耳隻問聖賢，你自己對幕後真兇也有推測的人，又為何倔強把自己攪弄進來？”

他這話戳到了姚溫心中堵着的刺。他從未怨過姚溫與徐易當初瞞着自己，他知曉徐易對先生用心，他知曉自己應該感激。

當初徐易說的考量，姚溫尚未深思，可經曆這一番，他又如何不知徐易出手保舉，絕不僅僅是出于同門之情。而先生明顯知道許多，又從不告訴自己。說不委屈是假話。

“先生。”姚溫開口，“先生什麼都揣在心中，學生愚鈍，先生不說，學生也可另想法子将供狀遞上去。我知曉先生不想讓我牽涉其中，但先生總要與我說明緣由。”他吸了吸鼻子，一字一句對楊約道。

半晌，楊約終是敗下陣來，不由苦笑，“高遊，恐有造反之心。”

盡管早有猜測，但親耳聽到楊約如此說，姚溫仍是心神俱震，“所以鄭仰山是高遊派去的，也是他侵吞礦産，偷運兵器。”