獄中的時間并不分明，初時，他還會在牆上刻字計算，可随着用刑的次數增加，每一次被拖回牢房中時，他都是奄奄一息的模樣，剛一沾地便昏睡過去，也因此漏了許多刻字，刻字漏的愈多，便愈計算不清。

于是他不再刻字了，隻怔怔望着房内某一處角落。

獄吏初時尚有顧忌，好歹是個内閣裡的，又豈敢得罪狠了。但上面來了話，讓他們不必留情，甚至每次用刑回來時，這大人就似個血人了。

可這人的生命力卻出乎意料地頑強，隻要還有一口氣在，似乎受再多的折磨也不怕。

姚溫在獄中無事可做，便喜歡回憶舊事。從兒時到如今，從姚府到皇宮。偶爾他也會心生怨怼，他自問行得正坐得直，可緣何落到此境地。

每每思即此，他也隻能歎息自己太年少輕狂，歎息天家最是無情。但又想起皇帝日益虛弱的情态，姚溫又沉默了。

皇帝再無心改制早已露出端倪，改制尚不完善，隻是他不信邪。他始終覺得，隻要改制還推行着，那麼還有機會去補充。但他終究資曆尚淺，盡管與翰林院的一幹人學得官場圓滑，但骨子裡仍是個倔的。

隻是不知外面如何？左順門一事，牽連到諸多官員，或杖斃，或下獄貶谪。而先生呢？

但說來奇怪，先生自今年後似乎不再親身參與相關事宜中，對着自己也欲言又止。這是一個疑點，最大的疑點在于朱丸案後，左順門時，說是皇帝震怒，但從始至終，他們從未見到陛下。

姚溫背靠着牆壁，牢裡不見天日，牆角爬滿了青苔，他閉上眼，也不管那滿身的傷痕。他總有一種直覺，外面總要天翻地覆，也許楊約知道，也許徐易也知道。

從來蒙在鼓裡的，隻有自己。

牢房外，楊約手上挎了個食盒，可守衛愣是攔着不讓他進去。守門的士兵瞧見那金子，兩眼一放光，可轉瞬又暗淡下去，擺手道：“您請回吧，上面的吩咐了，沒有手谕不能進去，我這也是實在沒辦法。”

楊約點點頭，所謂上面，大概指的是安樂王那邊，如今陛下身體一日不如一日，日薄西山，安樂王暫代理朝政。

他還是将金子拿給了那士兵，“也罷，這東西你就收着，那我不進去了，隻在這外面看看，可否通融？”

士兵想了想，若是不進去的話，那應該能行，便收了金子。

楊約望着那牢房，想必姚溫在内吃盡了苦頭。那是自己的學生，自然最為心疼，但如今朝上風雲詭谲，不再是推行改制的時機，他了解姚溫此人是個說一不二的性子，否則也不會幹出領一堆官員去左順門的事情。

事已至此，他隻能往好處想，或許姚溫在獄中，也算逃過一劫呢？

他也隻敢這樣猜測，若是真的瞧見姚溫那滿身的傷，恐怕恨不得當初将變局與自己的推演悉數告知。

“禍兮,福之所倚，福兮,禍之所伏。”

山雨欲來，風雨将至。

太醫院成天忙得腳不沾地，陛下如今連話都講不出，皇後衣不解帶侍奉在他身邊。

而安樂王則代為攝政。

陛下如今清醒的時日愈發少，偏偏也無甚子嗣，皇位一旦空懸，勢必起争端，争端一起，幹戈難停。

與此同時，高遊徐易他們也未閑着，禮部已經在開始籌備相關典禮需要的事物，而高遊則暗中打聽過去皇室中的旁系宗親。

這麼暗中探訪，真讓他找到一個，論起來也算陛下的同輩。

他不動聲色，秘密讓人去接來京中。

就這麼吊了這些日子，霍老頭今日上朝的時候，嘴巴上還沾着一小塊餅皮，他經了人提醒，将那酥皮弄下來，複又塞到自己嘴裡，含糊道：“賣餅的怎麼回事，這餅子都不怎麼甜了。”

小高後剛給帝王喂了一碗藥，正在自個兒宮中扶額小憩。哪不防自己的貼身侍女來報，貼着她的耳朵密語。她聽後不動聲色，隻點了點頭，吩咐那侍女，“這些日子多去司禮監那走動走動。”侍女得了令，便退了下去。

外頭暑氣正盛，高華難得存了心思，竟自己親自下廚，做了疊冰酥絡。

待她将酥酪裝入食盒中時，那侍女又來了。她垂着眼聽完侍女轉告的話，不由抿起了嘴。

正走到陛下寝宮外時，高華迎面碰上了剛從裡頭的安樂王，她按規矩給行了禮，安樂王瞥見她手上的食盒，還不等他問，高華便開口道：“這日頭正曬，便想着做點冰酥絡給陛下，太醫院的藥雖是良藥，可太過苦澀，讓陛下嘗點甜點也好。”

安樂王一手背在身後，聞言颔首，“嫂嫂有心了。”

他目送着高華的身影進入那寝宮，常聞高家兄妹離心，而他正是推手。可他總有哪裡覺得違和，是太過平靜了麼？還是太過順利了？

眼下似乎風平浪靜，似乎隻等皇兄駕鶴西去，他便能順理成章登基。又似乎合該是這般？

他收回目光，一個女人，又能造多大風浪呢？

寝宮中，高華從食盒中端出了冰酥絡。

皇帝難得醒來，斜倚着床，有氣無力道：“皇後有心了。”

高華搖搖頭，“侍奉陛下是臣妾的應盡之義。”

她端起冰酥絡時，袖子垂落，露出腕間的手環，皇帝瞥見那手環，手環的樣式也算别緻，但不像是皇宮内的東西。

高華觸到皇帝的視線，順着他的視線看向自己腕間，臉色一變，忙跪下道：“臣妾有罪。”