姚溫他們此番先打着商人販賣的名頭過去私訪，免得打草驚蛇，範飲溪和姚溫皆化了名假作兄弟，一路上也算平安無事，順利到達落霞縣内。

這落霞縣說大不大，說小也不算小，隻因郊外某一處看到落霞燦如織錦，因此得名。沿路的百姓們各忙各的，偶爾有了客人，才會起身招呼。

他們進了家客棧，付過房錢，姚溫狀似随意閑話家常，“聽聞落霞盛産銅鐵，但我見方才的沿路街道路面幹淨，并無冶煉作坊，這是為何？”

店家手中撥着算盤，一幅和氣模樣，“咱們有專門的冶煉區，隻不過靠近縣府那了，縣府就在城郊，縣令大人說我們百姓就不用吃灰了。”

姚溫和範飲溪不動聲色對視一眼，範飲溪道：“掌櫃的，給我們來壺茶，再來斤肉。”

“好嘞，客官您稍等。”店家應下，轉頭吆喝店裡的小二。

他倆尋了個靠窗的桌子坐下，卻聽得旁邊一桌正高談闊論。

鄰桌那人目測身長快九尺，絡腮胡，怒目而視，此時漲紅了脖子，大手一揮，“你們知道那京中最近發生的事麼？”

“什麼事兒？”同桌的人問他。

“害，就那個禮議還是議禮呗，總之就是兩派人吵得不可開交，要我說啊，誰都沒安啥好心。”

“啧啧，你又懂了，你從哪聽來的這些？”

絡腮胡故弄玄虛擺了擺手，“我不是剛從洛城親戚那回來嘛。”

“最後呢？誰勝了？”他們好奇的還是這個。

“這個嘛，我也不太清楚，但我估摸着吧，應該是支持派，畢竟有咱們陛下撐腰呢。高家，算個p......”他這最後一個字還沒說完，又咽了回去。

“反正他們鬥他們的，我們活我們的。”絡腮胡作了最後總結，算是結束了這個話題。

兩派？

姚溫默了半晌，或是徐長絕和高家吧。

他看不懂徐易這個人。

從前拜在楊約門下，便有人說徐易性子古怪，陰晴不定。從政後，那徐長絕卻站在他們變法派的反對面，夥同高遊阻止新法推行。

可到了最後，本該是政敵的人卻保舉自己為知府。

或許，能懂徐易在做什麼的人，隻有楊約了罷。

恰好這時茶菜都端了上來，姚溫收回思緒，客氣道：“動筷吧。”

“欸，飲溪，你家原來是做什麼的？”姚溫問道。

範飲溪扒了口飯，“我家都是農民，就是有幾口自家的地，前些年征調服役就來了布政司，也不知道為啥就留下了。”

“沒事，矮子群裡拔高個兒。”姚溫安慰他，雖然也算不上什麼安慰。

他起初還有疑惑，除了個推官，怎麼同知和通判都是年輕人。

姚溫這些日子算是發現了，布司内能真正幹事兒的也就他們了，其他的要不就偷奸耍滑，要不就隻會嘴上功夫溜須拍馬。

小範雖然那工作報告作的死闆，但正兒八經辦事還是夠靠譜。

“剛才聽店家說，那些冶煉坊都在城郊，待會吃過飯，我們去看看。”

雲中人的午後都有午覺習慣，若這午覺睡得不好，下午無論做何事都是無精打采，力不從心的。

姚溫身邊就有個鮮活的例子，此時範飲溪打着呵欠，一臉頹靡，“大人，咱......咱走吧。”

姚溫摸着下巴，上下打量一番手下這半死不活的模樣，忍不住道：“我深覺你能擔得上睡神的稱号。”

範飲溪腦子糊塗了，聽不出這話裡的内涵，還一個勁兒道謝，“大人謬贊了，睡神不敢當，睡仙還是可以的。”

......

“罷了，你先睡會兒吧，就你這樣子，也辦不了事。”姚溫放棄掙紮。

範飲溪求之不得，随之回了房白日做夢去了。

姚溫睡不着，他在房中踱來踱去，偏偏客房還不隔音，什麼該聽的不該聽的一并都給姚溫聽了去，姚溫實在坐立難安，決心出去先探一探。

客棧處于城中靠近城郊一帶，姚溫拿了匕首以作防身，便直接出了門。

此時街上幾乎空無一人，若非兩邊零星散着未收去的貨攤，真真似個死城般寂靜。

他信步走于街上，忽拐到某個小巷中，匕首從袖中滑出，默默攥緊，“一次失敗的跟蹤任務，出來吧。”

四周鴉雀無聲，隻有姚溫的聲音回蕩，“能被我發現，說明你的能力也不怎麼樣。”

這出激将法着實有效，從暗處走出了個人，全身裹得極為嚴實，生怕叫人認出了身份，那人不語，隻是朝姚溫逼近。

劍拔弩張之時，姚溫忽地輕笑，“當真是個愚人，我若無防備，又豈會獨自一人出門呢？”

那人聽聞此言，警惕的看向四周，“若你敢出手，我保證在你出刀時便能取你項上人頭。”

姚溫今日披了件寶藍素色披風，帽邊繡了一圈白絨，襯得人雍容華貴，他神态自若，面中帶笑，“是誰派你來的？”