施遼上完課上午最後一堂課，脫了實驗服，下課後去校外的郵局寄出一封信，才回到校園，就看見一名男子等在樹後，緊張得低頭踱來踱去，沒聽到她走近。

“許淨秋？”

許淨秋訝然轉身，看見施遼，甚至有些說不出來話：“阿、阿聊。”

幾年未見，他長得愈發高了，不知道是不是常年待在外國的原因，他的骨相也變得硬挺許多，肩脊寬闊，俨然與印象中的那個人不同了。

“怎麼突然回來了？”

她明明聽許光堂說過要繼續送他去歐洲進修。

他聽到這個問題卻移開目光，頓了一下，他才道：“阿聊，對不起。”

施遼略有不解，許淨秋續道：“我不知道黃志祖是那樣的人，都怪我過于輕信...”

施遼打斷他：“這不是你的錯。”

“可是你原本可以來美國。”

他目光灼然，看似打抱不平，其實是心有不甘。他在異國太久，孤獨得近乎麻木，父親卻忽然來信，說阿聊妹妹要過去學習一段時間，讓他好生照顧。

接到信的那一刻，他驚喜得想要放聲歡呼，日後的幾乎每一天他都要去碼頭打聽消息，“白皇後”号靠岸的那一日，他擠開人群，迎着刺目的陽光，焦急地在人群中辨認，等到乘客散盡，他都始終沒有等到要等的人，同船務再三确認，才知道并沒有一個叫施遼的人上船，這時一位自稱為海姆斯特的人向他解釋了為什麼施遼最後沒能上船。

他不記得自己那天是怎樣失魂落魄地回去的。

第二天，他就自作主張，訂了回國的船票。

“不要緊的，許伯願意贊助我我已經很感激了。”

“可是...”許淨秋的心好像被一隻手攥住一樣揪痛。

“難道你是因為這個才回來的？”施遼忽地回味過來，驚道，“我...對不起，你本不必這樣的...”

“阿聊——”

施遼卻好像有些難以接受，她崩潰地重複道：“真的與你無關，你這個時候回來，可偏偏全國都在打仗，上海也快要打起來了，到處都不太平，你卻又在這個時候回來...”

“阿聊，阿聊。”許淨秋打斷她，“看着我，阿聊。”

施遼這才有些回神，看向他，許淨秋注視着她，眉目溫柔，“你難道以為我是一個貪生怕死的人嗎？”

“我不是這個意思...”

“就像你說的，全國都要打起來了，我怎麼會放任我的父母不管？我母親見到我回來高興得不得了，我父親也覺得我該回來，讀了這麼多年書也該到報效家國的時候了。況且我早就有回來的打算，阿聊，你千萬不要自責，該道歉的人一直都是我。”

施遼沉默地垂下眼睑，半晌才輕輕點頭。

“這麼多年沒見，一見面就不要你對不起我對不住的了，陪我逛逛你們學校吧？恰好今天不太熱。”

施遼帶他走在兩邊都是高大的楓樹的夾道上，此時的校園還很安靜。

“在國外過得怎麼樣？”

“很好，”許淨秋笑道，“除了偶爾會想家。”

“你為什麼不寫信給我呢？”施遼和他并排走，側首看他。

問得他一怔，他一頓，不知作何回答，施遼卻已經換了話題：“接下來的打算是什麼？”

這時卻有人在身後輕拍一下施遼的肩膀，兩個人轉身，看見是一名女同學，神神秘秘地看了許淨秋一眼，然後笑問：“你等的人等到啦？”

許淨秋看了施遼一眼，心跳忽然加速，臉上甚至也燒起來，感覺呼吸都不順暢了，這時卻聽見施遼回答：“瞎說什麼呢。”

女同學被她這模糊的回答搞得一頭霧水，也不知她出于羞怯還是什麼别的才這樣搪塞。許淨秋卻看得很清楚，施遼笑着的眼底分明有一層很淡的沉寂。

如果她真的在等什麼人，那那個人一定不是他。

他登時心如死灰，施遼也不知緣何沉默，又并排走了幾步，他也不知道自己怎麼想的，稀裡糊塗就問出了口：

“你在等什麼人嗎？”

話一出口他就後悔了，“對、對不起，我、我不是有意打探你的隐私，我太僭越了。”

沒想到施遼卻輕輕點了點頭，承認了。

許淨秋的心一點一點沉入谷底。

他勉強擠出一個笑，輕松道：“他在哪啊，怎麼還讓你等。”

施遼搖頭：“我也不知道。”

“剛才，是去給他寄信了？”

她想了一下，“嗯。”

許淨秋卻怎麼也笑不出來了，他為什麼不給她寫信？為什麼要擔心自己跟她的生活天差地别而無話可說，為什麼連寄出一封嘗試一回都不肯？他到底一直都在畏懼和猶豫些什麼？

他那些寫好了卻不敢寄出去的信，在今天都顯得無比諷刺和可笑。

“還沒說你要去做什麼呢。”

他如墜冰窟，施遼卻并沒有發覺，照常問他。

“去參軍。”他笑笑。

施遼停下來，看他，“想好了？”

“嗯。”