“至于盛會，可聯合各族首領共同商議，務必辦得盛大且有意義。錢的事，你就不用擔心了，待我回京後，叫桑閑給蒲州郡撥一筆專款，專門用于盛會一事。”

李瑾聽得認真，不住點頭，眼中滿是欽佩：“殿下與國師所言極是，學生受教了。隻是這仲裁機構人選确定以及盛會籌備，還需諸多細節考量。”

喬承陵淡然一笑，語氣中帶着幾分安撫：“此事不急，你可先在各部落中篩選威望高、公正之人，列出名冊，而後交給朝廷任命。至于盛會，務必辦得熱鬧些，讓各族都能感受到朝廷的誠意。”

李瑾連忙應下，恭敬道：“學生定當全力以赴，不負殿下與國師期望。”

……

大雪連下三日，官道被大雪掩蓋難以通行，八百裡加急的急報，平日裡三日便能将雲嶺的消息帶回上京，這次卻足足用來五天

此時此刻，一匹快馬自城門疾馳而入，馬背上的鐵騎手持火把，身後豎着一面赤色的旗幟。

這是急報的意思。

騎士高聲大喊提示往來百姓：“十萬火急，十萬火急！”

來往行人紛紛躲避，被急報快馬踩死，死了也是白死。

騎士将急報的信件遞給宮前的侍衛，随便便極為利落的暈倒過去。

兩名侍衛攙扶着他，将他擡去休息。

所謂八百裡加急并不是真正意義上的日行八百裡，當然以馬匹的速度，跑斷也不可能不到這個數據。

而是不斷的換人換馬接力而行。

聽到是急報，喬葉撂下手中的筆，“南邊還是北邊的消息？”

這兩天氣溫驟降，匈奴南下越來越頻繁，喬葉就怕這一段時間會有大規模的戰争爆發。

若是南方的消息，就意味着他的好大兒出事了，無論是哪邊的急報，都足以讓他太陽穴瘋狂突突。

“是小殿下的信。”王荀恭敬将信奉上。

喬葉一把奪過王荀手中的信，在燭光之下讀了又讀，“唉。”

重重歎了一口氣，他何嘗不知道北方雪災之重要性，甚至早早就部署了一些方案下去，但天災面前人力所能及之處甚少。

更多的時候隻能看天命了啊。

“王荀，照太子信裡所說去辦吧。”

“唯。”

……

信發出的第七日，才堪堪傳到了北疆軍營中。風雪雖已停歇，但寒意依舊刺骨，軍營内外一片肅殺之氣。

帳中，大将軍劉世塵正坐鎮其間，手中握着太子來信，眉間的憂郁之色愈發濃重。

信紙上的字迹工整有力，卻掩不住字裡行間透出的緊迫與憂慮。他放下信，長歎一聲，目光投向帳外，仿佛能透過厚重的簾幕，看到那些在寒風中瑟瑟發抖的百姓。

這幾日，趁着暴雪停歇的間隙，他已組織将士們幫着北疆的百姓修繕房屋，砍伐薪柴，然而效果卻微乎其微。

北疆的嚴寒非比尋常，房屋雖勉強修補，卻難擋風雪侵襲；薪柴雖堆積如山，卻難解百姓饑寒之苦。

更令人心焦的是，關中糧商趁機屯糧居奇，糧價一日高過一日，百姓們還未凍死，便已面臨餓死的威脅。

好在連續三年的豐收，不少百姓家中扔有餘糧不少，至少能撐過一段時日。

副将掀簾而入，見劉世塵神色凝重，忍不住問道：“将軍，信中說了什麼？”

劉世塵将信遞過去，沉聲道：“太子已設立雪災處理司，遣大司農攜糧前來赈災，一月後應該會到。”

副将聞言，眼中閃過一絲喜色，語氣也輕快了幾分：“這是好事啊！有了朝廷的赈災糧，百姓們總算有救了。”

“好事？”他苦笑一聲，手指無意識地摩挲着案幾上的地圖，“一月之後，不知又有多少百姓熬不過這個冬天。”

副将張了張口，卻不知該如何接話。帳内一時寂靜，隻有炭火噼啪作響。

劉世塵起身走到帳外，寒風撲面而來，夾雜着細碎的雪粒。遠處，幾個士兵正幫着百姓修補破損的屋頂，他們的身影在風雪中顯得格外單薄。

“将軍，”副将跟了出來，“要不要派人去關中...”

“不必了。”劉世塵打斷他的話，“那些糧商背後都有靠山，我們動不得。”他望着遠處連綿的雪山，眼中閃過一絲痛色，“傳令下去，從今日起，軍中每日口糧減半，省下的糧食分給百姓。”

副将一驚：“将軍，這...”

“照做。”劉世塵語氣堅決，“另外，派人去山裡打獵，能多一口是一口。

副将一愣，随即肅然應道：“是！末将這就去辦！”

寒風呼嘯，卷起一片雪霧。

這一月的等待，對北疆的百姓來說，或許是一場生死考驗。而他所能做的，唯有竭盡全力，撐到援糧到來的那一天。

可是誰又能料到呢，他們所面臨的真正困難，是兩月之後的暴雪。

那場暴雪來得毫無預兆，卻兇猛異常。

大雪封路，雪深及馬腹，人畜無可通行。

北疆的百姓和将士們被困在風雪之中，仿佛與世隔絕。

糧草斷絕，消息不通，就連最堅韌的戰士，也感到無盡的絕望。

……

“軀體修複進度99％”