細碎的雪花自九天之上紛揚飄落，好似無數輕盈的蝴蝶，悠悠然舞向人間，不過一夜的時間，便将上京城裝點成一片銀白。

陳夫人一襲深紫色錦袍，外罩同色狐裘披風，身姿袅袅，靜立在宣室殿外。

紛飛的雪花落在她的肩頭、發梢，她卻渾然不覺，隻是緊緊盯着宣室殿那扇緊閉的大門，眸中湧動着複雜難辨的情緒，有期待，有憂慮，更多的則是深深的不甘。

腳下的積雪已有寸許厚，她的鞋底漸漸被雪浸濕，寒意絲絲縷縷地滲透進來，可她仿若未覺。

在她身旁，一個身形單薄的小宮女抱着膳食盒，凍得瑟瑟發抖，卻也不敢發出半點聲響，隻能時不時偷瞄一眼面色沉靜的陳夫人。

不知過了多久，宣室殿的大門“吱呀”一聲緩緩打開，身着華服的内侍王荀邁着細碎的步子走了出來。

他臉上挂着職業性的笑容，可那笑容卻未達眼底，透着幾分冷漠與疏離。

“陳夫人，陛下剛處理完政事，請随我進去吧。”王荀微微欠身。

說罷，他便擡手接過小宮女懷中的膳食盒，按照宮規，仔細地檢查起來，從盒中的菜肴到盛菜的器皿，無一遺漏，仔仔細細查看一番後，才微微點頭，示意陳夫人可以入内。

冬日的宮殿，暖閣内炭火熊熊，與宮外的寒冷做對比。

陳夫人手中還捧着一套新做的棉衣，針腳細密，布料柔軟，顯然是費了不少心思。

“陛下，”她輕聲喚道，語氣中帶着幾分冷淡，“妾新做了一套棉衣，想着天氣漸冷，便拿來給您試試。”

乾帝正伏案批閱奏折，聞言擡起頭，見是陳夫人，目光柔和地看着她：“愛妃辛苦了。”

陳夫人微微一笑，眼中卻閃過一絲複雜的神色。親手服侍乾帝試穿棉衣，心中百感交集。

十六年了。

她本是富家千金小姐，從小沒有過過苦日子，從喬葉還是将軍的時候，她就一直陪在他身邊，為他生兒育女，操持家務。

父親喪盡家财支持他的大業，建立乾國。

她曾以為，自己會是他的唯一，會成為他唯一的皇後。可誰能想到，喬葉在她之前還有一個亡妻，還有一個五歲的長子喬承陵。

喬承陵占盡了嫡長賢，隻要他一日不死，喬衍就一日成不了太子。除非……喬葉将她封為皇後。可她知道，這幾乎是不可能的。

喬衍再過八個月就要娶親，到外地就藩了。

一但遠離政治中心，便徹底與那個位置無緣了。

若是前兩年她還有些競争的心思，可是這兩年太子逐漸長大，在朝中盡顯鋒芒，大權在握，不少将臣都臣服于此。她便歇了心思，一心想着讓兒子趕緊封王，帶着她到封地就藩。

喬葉看着她一副擰眉的模樣，握住她的手，忽然問道：“怎麼了芳若，你有心事？”

陳夫人搖了搖頭，勉強笑道：“臣妾一切都好，隻是擔心陛下操勞過度，傷了身子。”

喬葉今年已經四十有七了，在古代這已經算是一個很高的年齡了，老胳膊老腿的，本來天天精氣神就不足，最近沒了太子幫襯，政事再次壓在他的身上。

這兩天給他煩的上火，更是連飯都吃不下。

喬葉歎了口氣，對于這個跟了他十多年的糟糠妻子，他總有些覺着虧欠，他将對這個妻子所有的虧欠都彌補在了喬衍的身上。

不僅給他挑選的是整個國境内最富庶的封地，就連為他挑選的妻子都是上京頂好的女子。

喬承陵注重親情，往後喬衍到了封地做個潇灑親王，隻要不做出謀逆這等大事，一輩子也足以過的順風順水，逍遙快活。

伸手握住她的手：“這些年辛苦你了。”

陳夫人心中一顫，眼眶微微發紅。

她愛過這個男人，也曾為他付出一切。可如今，她對他的感情早已在漫長的歲月中消磨殆盡。她為他做棉衣，做他愛吃的菜，不過是一種習慣，一種責任。

“陛下言重了，”她低聲說道，“這些都是臣妾應該做的。”

喬葉沉默片刻，忽然說道：“衍兒再過幾個月就要去就藩了，你可有什麼打算？”

陳夫人擡起頭，眼中閃過一絲苦澀：“臣妾……隻希望衍兒能平安順遂，其他的，不敢奢求。”

喬葉點了點頭，好似對這個回答很滿意般，語氣中帶着幾分歉意：“芳若，朕知道這些年委屈你了。但有些事，朕也無能為力。”

陳夫人勉強笑了笑：“陛下不必如此，臣妾明白。”

兩人相對無言，寝宮内一時寂靜無聲。陳夫人看着乾帝，心中忽然湧起一股無力感。

自己這一生，終究是無法得到她想要的東西了。

喬葉看着窗外悠悠落下的鵝毛般飛雪，一陣寒意襲來，他攏了攏披風，喃喃低語。

“這天氣真是越來越冷了。”

喬承陵看着窗外紛紛揚揚的雪花，忍不住感歎道，“雲嶺臨近百越之地，竟然也能下雪。”

窗外雪花紛紛揚揚地飄落，屋内炭火正旺，暖意融融。雁辭與喬承陵相對而坐，中間擺着一副棋盤。黑白子交錯落下，棋局已至中盤，雙方勢均力敵。

雁辭執黑子，眉頭微皺，盯着棋盤沉思片刻，終于落下一子。目光也投向窗外，語氣中帶着幾分凝重。

“往年的雲嶺從不會下雪。”