文懋卿拿出詠微的錢袋子：“夠麼？”

掌事見過世面，這錢袋子看着樸素，用的料子卻是上乘，于是對文懋卿也谄媚了幾分，覺着這人有錢又好騙：“自然是夠的，女公子請随我來。”

文懋卿跟着他的步子往前走，原來裡頭還内有乾坤，中通長廊廳堂，兩側分有不同包廂，包廂外則是草場，場中有人策馬比賽，亦有馬兒正歇着。

她邊打量邊聽掌事介紹：“女公子自己選一匹心愛之馬，為其下注，你可以選擇與莊家賭，買一賠三；也可以選擇和其他賭客賭，赢者瓜分所有賭資。”

“那我先跟莊家賭。”文懋卿随手押上一匹寶馬，又看了看牆上的蠟燭。

掌事給莊家使了個眼色便離去，文懋卿先是不懂，之後很快便明白了掌事是叫莊家先讓文懋卿嘗嘗甜頭再下手。莊家放了幾次水，叫文懋卿赢了個痛快，而在文懋卿下大注時，卻叫她輸得血本無歸。

她又看了看蠟燭，蠟燭不知不覺已燒了一半，竟已過了兩個時辰。

“我偏不信，我還要再下注。”文懋卿佯裝懊惱。

“女公子，如果不會相馬，還是盡早回去吧，你這錢袋子可都空了。”莊家提醒道。

“我不回去，哥哥知道我把刀币輸光，非打死我不可。”文懋卿方裝作糾結的樣子，從懷中掏出那支碧玉瓒神鳥簪子，“我用這個抵押，你們先借我點刀币，我赢了就還你！”

莊家不得已喊來掌事，掌事聽說文懋卿輸了個精光高興得褶子都多了不少，他拿着文懋卿的簪子看了又看，不由得啧啧驚歎：“你何必用這個抵押，直接賭這個，我們願按照五萬刀币算。”

位居九卿者半年俸祿也不過五萬，一個小小馬鋪竟如此闊綽。文懋卿眯了眯眼，随即驚慌地奪回簪子，低聲道：“這可不敢，這是……天家之賞賜！”

“天家賞賜又如何，我們照樣敢收！”掌事嚣張道，意識到自己過于張揚，随即沉穩下來，“你且安心賣給我們，我們給你刀币。”

“萬萬不可，既是抵押，以物換物才是，你給我一個物什去典當鋪換刀币，我再來賭，赢了自然是好，輸了我便隻好叫哥哥拿刀币來贖。否則這和變賣有何區别，查出來我可沒命回家。”文懋卿又舉起簪子在掌事眼前試探。

“你這何必……”掌事伸手沒抓到簪子，怒道，“多此一舉，你去典當鋪換刀币，不還是我們出的刀币嘛！”

“噢？”文懋卿挑眉，“你的意思是那典當鋪也是你的不成？想诓騙我，我卻不上你的當。”

“我騙你有什麼意思？”

“你欺負我是外地來人，故意扯謊。可你也不看看，我有機會受天家賞賜，又怎會對上元一無所知？那典當鋪我方才還路過的，上頭的族徽和你這的一點關系也沒有。”

“我說你！”掌事對着文懋卿指了又指。

文懋卿看掌事對簪子很感興趣，故意說：“唉，我看我還是回去吧！你不收這抵押，我可真沒本錢了。”

“那你走吧走吧！”掌事揮揮手似乎要趕走她。

文懋卿不由得傻眼，這掌事怎麼忽然聰明了起來？眼瞧着套話行不通，她隻好慢慢往外走，腦子裡卻飛快想着其他辦法。

将要走出去之際，文懋卿握着簪子扯了扯，一個回馬槍大步走到掌事面前，忿忿道：“好吧好吧，我拿這簪子跟你賭！我這次非得把所有錢赢回來不可！一定是你們的馬有問題，讓我看看！”

掌事一副早有預料的自在神情：“我就知道你不會走的，賭馬的我見多了！”他伸手拿過文懋卿的簪子，大搖大擺地讓文懋卿走到草場中相馬。

文懋卿摸着眼前數匹寶馬，以她在柔然五年的經驗來看，絕對錯不了，這些是……

戰馬！

“選好了嗎？”掌事催促。

“嗯。”文懋卿點頭。堂而皇之地以戰馬做賭，幕後之人究竟要做什麼！

莊家自然繼續與文懋卿玩着賭馬，文懋卿自然也再次輸光了所有的刀币。她立刻撒潑打滾要求掌事還簪，有人拉她，她就死死把住燭台不松手，非要見掌事。

掌事氣定神閑地過來，卻叫她湊錢還來，簪子定原樣歸還。于是文懋卿偃旗息鼓，與他反複約定方匆匆離去。

出門走了沒多久，詠微也跟了上來。

“怎麼樣？”

“再等等。”文懋卿笑笑，“詠微，讓墨帶着阿青去秋官府司吧。”

“好，正好我也有些事想查查。”詠微應道，見文懋卿似乎想細問，又解釋了一嘴，“你有沒有見到他們的族徽？我總覺得裡頭有些關聯。”

文懋卿點點頭，說道：“那我們分頭行動。”

“你不跟我一道？”

文懋卿卻是笑了：“我去報官。”