“拜見天子，願天子福壽綿長。”衆人均是對高位的文夔行禮，文夔悅，賜座。

王子王姬皆按照長幼尊卑在天子階前近處坐下，褚家有功特賜座階前，謝家遠道而來亦是特賜階前。

祿正站在文夔身邊宣讀天子旨意，階下衆臣推杯換盞，文懋卿卻暗自打量名滿天下的謝遂南。此人年近花甲卻精神矍铄，頭戴高帽，秀眉短髯，寬袍大袖，飄然如神仙，細細看來，季臻的氣韻倒與謝夫子有幾分相似。

就在文懋卿觀察間，季臻也站在文懋卿身後冷冷凝視着文懋卿。

他怎麼會看不出文懋卿特意請謝遂南來上元的真正目的？

謝夫子是個香饽饽，各方勢力都虎視眈眈，若不是他暗中引人令謝遂南一行人撞上褚家，誰能保證謝家不會被人中途阻截囚禁？他向來敬重謝遂南，看着文懋卿将謝家拖進爾虞我詐的陰謀中，自然也要随上一份大禮。

祝詞祭祀禮等事宜畢、衆臣謝天子後，文夔自然而然向謝遂南示好，又是請他做賦，又是想賞賜上元宅邸給他，明眼人都能看出文夔的招攬之意。

而謝遂南一意推拒，隻想當個隐形人，言辭卻尊重有禮，叫人捏不到錯處。如此被下面子，文夔重重把酒杯砸在桌面。

“父王！”文懋卿見謝遂南被刁難，心中不忍，隻道他被自己所害，于是急忙上前緩和氣氛，“謝夫子才華橫溢，天下無人不想一覽謝夫子風采，為如此才子，不惜窮盡金戈财帛；父王愛才之情無人不感！”

季臻剛伸出的腳撤了回去，文懋卿明着說天子愛才，實則在警示若傷了謝夫子，恐怕周遭有人以此名義群起而攻之，他轉頭看向文夔，文夔果然也聽進去了。

文懋卿繼續說：“更何況謝夫子桃李滿門，季侯盡得夫子真傳，一心侍奉父王，這是旁人求也求不得，又怎麼不是謝家親近天子，彰顯天子威名呢？”

季臻勾起嘴角笑了笑，也配合着上前行禮道：“辭青願為天子驅使。”

文夔手指搭在案幾上有一搭沒一搭地敲，審視着文懋卿和季臻，笑着稱善，又敬謝遂南一杯，便不再提，叫大家盡情飲酒賞樂。

文懋卿躬身回座，向謝遂南歉意一笑，未料到謝遂南也是包容一笑，舉起酒杯敬她，她于是慌張也回了杯酒，火辣辣燒着喉嚨，雖則驅散了一分初冬寒意，但總歸是難受。

迷迷糊糊間，文懋卿似乎注意到季臻為謝遂南擋了幾杯酒，謝遂南握着季臻的手，溫柔地喊“臻兒”，文懋卿一陣惡寒，連酒都醒了幾分，也便不再關注那邊，隻專心與周圍的弟弟妹妹吃喝打鬧。

她低頭看着自己不知何時壘得老高的碗碟，轉頭看向兩邊孜夫和潆泓，那兩人竊笑不止，發現文懋卿凝視的眼神，讨好道：“這個好吃，真的好吃！”

原是二人莫名其妙較上勁都覺得自己桌前的菜更好，叫文懋卿評判。身後文奚和文聿策聊起詩詞，也是推杯換盞，文沅芷時不時加入，也是快活無比。

這邊文夔提起行賞一事。

“褚大司馬與褚大公子一去便是五年，有苦有功，賞六佾、太牢、三牲、牛羊豕及五鼎九簋八鬲。”

褚家人于是出席跪地謝天子，剛坐會回席位，月氏使團開口道：“文天子，達希爾将月氏最美麗的小公主吾日提獻給天子，天子能否賞一件寶物給達希爾？”

“哦？達希爾王子想要什麼樣的寶物，華朝珍奇無數可随你挑選！”文天子與衆臣笑，卻見達希爾手指文懋卿：“達希爾想要天子的這件寶物。”

滿堂寂靜，月氏王子繼續道：“達希爾聽聞天子曾遣長女出使柔然五年，達希爾仰慕已久，想要按照中原禮儀求娶華朝這位最美麗的公主。”

文夔皺眉，雖下嫁公主王姬和親再正常不過，可月氏王子将月氏公主與華朝王姬相提并論，豈不是将月氏王與他并列？區區戰敗蠻夷也膽敢妄想？

文夔頓時心中忿忿，正要婉拒，卻見文懋卿已離席跪在中庭：“天子在上，請受文氏懋卿一拜！”

“懋卿吾兒，此是為何？”聽文懋卿不以王姬自稱，文夔疑惑道。

“懋卿不才，五年前得天子命出訪柔然，原為代天子撫恤萬民、結友邦之好，然懋卿愚笨，因行為不端讓人輕賤，竟有傷天子威儀使人觊觎天子寶物；好在上天感天子恩德，令此番褚家将士大勝而歸，衛家國、護萬民，彌補懋卿之失，否則懋卿萬死難辭其咎。”

這話說得巧妙，既暗示月氏不過敗軍卻敢觊觎天子，又賀天子天命所歸，季臻眼中笑意一層層泛開，老虎啊，惹了就要接受被啃食的風險。

文天子果然冷冷對月氏王子道：“還望達希爾王子海涵，予一人不能将這件寶物贈于你。”

達希爾王子半懂文懋卿的意思，卻不知道為什麼天子忽然如此冷漠：“文天子是什麼意思？”

文懋卿卻叩頭：“天子在上，請受文氏懋卿再拜。懋卿願将功折罪，此生嫁給華朝，為國女，為華生為華死與華共長久。”

“懋卿！”文夔一驚，衆臣俱是驚駭，歌舞聲驟然停下。

季臻覺着有趣，這就是文懋卿釜底抽薪的反擊，看來她對權力的渴望遠超他所想。

“父王不允。”文夔直接拒絕文懋卿的請求，轉而賜了許多糧食牲畜予月氏，順勢道，“不是予一人不願與月氏結好，是予一人早有意将懋卿賜給褚家長子安稷，不知衆卿有何看法？”

“天子聖明！”一朝服之人率先向天子一拜，文夔撫掌笑道：“承铎，就數你反應快！”轉而又問：“承宣，你兄長如是說，你有何見地呀？”