柴聞之聚氣将刀朝着懷裡女修再近一寸，謝薦衣頭上的芙蓉鈴蓦然傳出一陣‘叮鈴’異響。

其聲清幽似谷中雀鳴，衆人聽到耳中皆覺悅耳，唯柴聞之一時不妨，耳孔裡留下一道蜿蜒的血迹！

他心神震蕩，心耳一識受損，手中刀微微卸了力。

對面的沈執琅趁機出手，白光繞掌，以心掌扼住他的喉管，向前一撲将他掀倒，牢牢摁在地上。

地面登時砸出一個巨大的深坑！

石塊四濺，有細碎石屑擦過沈執琅眼側，他俯視柴聞之的神情十分冷淡。

沈執琅側過臉看了看，謝薦衣拄着刀當拐杖，以最快的速度跑至他身後。

雁桃和雲逸趕忙上前來扶住她，雲簡也出列走來，朱砂符紙夾在指尖。

“天外天的？”沈執琅額心劍印亮起，屏蔽周圍一切聲音與注視，淡淡問道。

不待對方答話，攫住他喉嚨的手再緊一分，沈執琅伸出另一隻手猛然擰錯位了他的下颌骨。

逼得柴聞之不得不張嘴，他一瞥就看到了舌上的記号。

“趁今日對她出手，你是找死。”沈執琅輕聲說。

“你知道天外天？你竟然知道她的身世！”

他那一下出手極重，碾碎了柴聞之的心法屏障，柴聞之的面容扭曲着，血不斷從喉中嗆出。

破碎的話從縫隙中擠出來，再看不出一點原本的模樣。

“那你還如此行事，瘋子，你才是瘋了！”書生目眦欲裂，卻動彈不得。

柴聞之感受着耳廓裡的嗡嗡長鳴，望着頭頂那一小片天空。

雲岩上沙塵彌漫開，讓他想起與父親母親一起披着絹巾，行在沙塵暴中的日子。

母親遞給他一壺水，又對他擺擺手說自己還不渴，幹枯的皺紋從她眼角綻開，嘴唇皲裂。

像是大漠中最美的花，是唯一的綠洲。

再眨眼，耳邊是哭喊，眼前是被兇獸毀了的家，沙土被染紅，人臉朝下慢慢被沙吞噬，一切苦痛的呼喊都被沙塵輕輕帶走了。

如果世間有森羅地獄，那他一定在很小的時候就見識過了。

這樣身世的人，天外天裡有無數個。

而當世最具兇名的上古兇獸之首，内丹價值難估的狏即，身在最脆弱的幼年期，竟然在仙門裡活得如此輕松自在。

顯得有血海之仇的他們，都像是蠢材、廢物。

柴聞之竭力擡首，看了謝薦衣最後一眼。

她身邊擁簇着許多人，沈執琅、雁桃、雲逸、雲簡，随時準備給她治傷的周辛，他自己孤身一人站在所有人的對立面。

但沒關系。

舍光劍印突然消失一瞬，柴聞之似有預感，他拼盡氣力對着謝薦衣說出一句話。

“你會迎來你應有的天命。”

“我的天命是什麼？”謝薦衣從雁桃的攙扶中輕輕掙開，走上前來，風沙劈頭蓋臉地糊上來，天地間一切都變色了。

謝薦衣沒等到他的下半句，

柴聞之自盡了。

修士自修行伊始便習心法，心法如蓮，緊緊護在心上。

若是修士内視，自斷蓮脈，剝落蓮瓣，便會氣絕身亡，雖巨痛無比，死狀卻平靜如入眠。

柴聞之的死狀完全符合。

黃昏起了大風，漫天狂舞的沙石，像是柴聞之眼中的家鄉，冷風灌袖，謝薦衣還沾着血迹的長發飄散。

“無論是什麼，皆由你做選擇，我會确保你能做選擇。”

沈執琅從柴聞之身旁站起身來，攔在師妹身前。

他身形挺拔，立刻阻擋了大半風沙，金劍在他手中，劍身的紋路明顯，似被沙吹拂般流淌。

風沙下他的姿态很平靜，如在沉水中，又如在告知她被風掀起的真相一角。

*

宗主和幾位長老們到達時，柴聞之的形體已入滅，化為飄渺的沙返回世間，隻餘他的杖刀孤零零躺在地上。

文敬瀾對于未留下任何證據非常不滿，持戒堂長老遞給他雲岩上方的留影珠，他暫時揮散旁人，獨獨帶了沈執琅返回主峰。

及至李允得到消息再次返回雲岩時，隻剩謝薦衣還站在原地，雲逸和雁桃在她身邊。

老者走到她身旁，與她一同望向岩面沈執琅留下的深坑。

這裡是宗門考核場所，岩石是為了比試特制的，有人卻能僅借靈力留下如此痕迹。

“他入刀堂不久，趕上宗内積功德，為凡間至親放靈燈祈福。雖是耗費靈氣的事，年歲不大的弟子們卻都很高興，自小斬斷塵緣入宗，總算能寄托些許相思之苦。”

“當時隻有他站在遠處，和我一樣看着衆人放燈，我詢問他，他卻道，在山下沒有親人。”

“可我看他不像是前塵盡斷的清淨根骨之相。那把杖刀...非身負逆命、踽踽獨行之人不能擇。”

李允閉上眼睛，任沙塵拂過他的面龐，就像是和自己的首徒告别，再睜開時面色已如常。

他撿起了地上的杖刀，對謝薦衣說道：“回去吧，治傷。”

*

次日，謝薦衣與雲逸一同再次出現在這裡，隻不過是在觀戰席，觀看雁桃的符咒考試。

昨日的巨坑已被修複好，師兄歸來後并未與她多說什麼，隻叮囑了她一些養傷事宜，便與她一同待在親水台邊擦拭劍。

船扇上下浮動傳出風聲，謝薦衣白着一張臉和雲逸坐在一起，看着正在場上攻防戰的雁桃。