高鳴說到此處臉上閃現的笑容随即又隐去，“小生本是一個窮書生，雖有滿腹詩書，可是無奈時運不濟，每每落榜...起初...能得婉瑩愛慕，小生心中竊喜馬上就能有錦繡前程，可惜小生卻高估了宋家的舐犢之情...他們對婉瑩的失蹤竟然能夠不聞不問！小生幾次登門，但宋景壬卻數次命下人嘲笑羞辱于我...小生由此···心中從此埋下了記恨的種子...隻是婉瑩一直未察覺到小生的變化...”

“我們就如尋常夫妻一般，柴米油鹽...婉瑩對此甘之若饴，而小生心中的抱負不凡，如今卻淪落每日以賣畫糊口。小生本想讓婉瑩将她的體己錢拿出來托人遍薦，但是婉瑩不肯答應...說這些銀兩是将來做營生的本錢...至此···小生對她頗存不滿。”

高鳴忽然閉上雙眼，“也許是命，月前...街邊擺攤賣畫時，小生遇到了錢府的千金——錢雙燕，她以名利前程誘惑于小生，固然她相貌醜陋，性格乖戾，但依然令我陷入對名利的漩渦...”

（高鳴回憶中）

案發這日，高鳴回到家時，已經酉時，宋婉瑩不禁抱怨他歸家的時間越來越晚。因為連天雨，高鳴早已全身濕透，此刻他聽着宋婉瑩的抱怨，心裡不免憤懑，便口不擇言：将如今抱負不展，窮困潦倒，全都歸咎給宋婉瑩。于是二人發生了激烈争吵，氣急之下，高鳴不顧宋婉瑩的阻攔，打算最後一次去宋府。

宋景壬直至亥時才回到宋府，高鳴剛要準備說出宋婉瑩身在何處，卻不成想反遭宋景壬一頓毒打，事後又将他扔進雨中。

“經此歸家後，當見到婉瑩...小生的心情由開始的憤懑轉為對宋府更加強烈的仇恨，惡毒的話語如洪水一般決堤而出，婉瑩掩面哭泣起來...”

“她在那裡哭哭啼啼，小生的心裡愈發煩躁于是開始收拾行李，婉瑩見此，急忙上前挽留，小生便推搡她一把，剛邁出門口就聽婉瑩說道，如今自己已有兩個月的身孕，此話一出，小生也驚呆了...接着婉瑩又怒氣威脅：你休想将我抛棄，你倘若離開我，我就會将你抛妻棄子的醜事昭告天下！你難道真以為我一點兒都不知道嗎？！我就算死也斷不會讓你與錢府攀親！”

“好啊，那你就去死啊！”高鳴顯然被這句話給激怒了，上前一把掐住宋婉瑩的脖子，将她按到在床上，雙手死死掐着，直至她不再掙紮，高鳴才緩緩撒開雙手。蓦的一下，高鳴癱坐在地，大口喘息着，半天才緩過神來。高鳴哆哆嗦嗦地爬過去，伸出手指去測她的鼻息，一測發現宋婉瑩似乎還有微弱的呼吸，此時，高鳴的思緒被魔鬼與良知迅速拉扯，突然，他又撿起掙紮時弄倒的燭台，猛擊宋婉瑩的頭顱，直到看見有血流出，眼見宋婉瑩氣絕，高鳴這才反應過來，手中的燭台則順勢滾落到床底下。至此，高鳴才徹底慌了手腳，接下來他慌忙将自己的行李收拾起來，關上門窗後，迅速逃離案發現場。

匆匆跑了半天，雨已停歇月亮顯出，高鳴借着月光到了青雲寺的小路方才停下，借着将沾有血迹的衣服鞋子換下，遂又将其放入包袱就此藏匿起來。

公堂一時無人敢大聲喧嘩，兩個看熱鬧的百姓與房牙子竊竊私語既驚異高鳴作案的殘忍手段又惋惜宋婉瑩的香消玉殒。

依宋婉瑩的屍身來看，死者頭發遮面，下、體有被侵、犯撕裂的痕迹，趙煜心中不免狐疑。

“高鳴，事到如今你為何還要隐瞞？！你僞造入室搶劫現場，并且宋婉瑩屍身亦可曾看出被人侵、犯，如此應是死者被奸、殺！怎麼這件刑獄案件你卻不交代，你是怕污了自己讀書人的名聲嗎！”

“我沒有奸、污宋婉瑩！”高鳴情緒突然激動，“事發突然，小生當時隻想了結宋婉瑩的性命，又怎會精、蟲上腦，想要奸、污于她？！殺、人償命小生認了，但是奸、污婦人的罪名小生絕不會虛認！”

此刻，趙煜居然從高鳴的臉上看到了坦蕩，他既然承認了殺、人重罪，又何必多此一舉隐瞞奸、污之罪呢？

趙煜翻閱着卷宗，他忽然意識到還有兩層意思解釋不通，第一：案發現場雜亂無章的腳印，更為疑惑的是：梳妝台上的泥腳印又是誰留下的？第二：首飾盒裡的珠寶又是如何不翼而飛的？而高鳴的住處也并未搜到金銀細軟…

疑點的出現令趙煜懷疑自己的判斷是否從開始就出現了錯誤？難道有兩名犯人利用時間上的巧合，一人擔罪，一人鑽空子？

總之，刑獄案件斷不能操之過急，以防出現冤假錯案。

趙煜拍了一下驚堂木，道：“犯人高鳴蓄意殺、害宋婉瑩，押入大牢等待發落！另外，高鳴是否奸污死者，還須本官查核，今日退堂！”

..........

退堂後，趙煜命人提審高鳴。

衙門書齋，高鳴見到趙煜立即下跪，“大人，宋婉瑩是我殺、死的，但是我未曾奸、污過她！真的假不了，假的真不了，事到如今，我沒有任何理由去欺瞞大人！”

趙煜未展露出任何表情，隻是讓高鳴再叙述一遍他的作案過程，于是他将自己如何殺害宋婉瑩的過程詳細地交代了一遍。

說罷，趙煜揮手示意衙役将高鳴押回大牢。

廳内一時變得安靜。

忽然，馬捕頭對趙煜說道：“大人，姑且相信高鳴說的是真話，那又如何尋找新線索？”

趙煜道：“既然回到原點，那麼我們就從原點來過，再次驗屍！”