烈日當空，炎光灼灼。

京城當街的攤販都收去了許多，偶爾有挑着水飯漿食的小販在樹蔭下拖着腔調叫賣。有氣無力的蟬鳴在悶熱的風裡愈發微弱，好似催眠的曲兒一般哄得人昏昏欲睡。

中草堂的守門小厮倚着門檻睡得正香，忽然覺得輕微的涼風吹過。他迷迷糊糊睜眼，隻見一個戴着帷帽的人不知何時竟站在了他的面前，登時吓得清醒了：“啊！”

那人對他的一驚一乍無動于衷，問他：“這裡是，中草堂？”

斷句古怪，咬字生澀，聽起來不似京城口音。

小厮警惕起來，上下打量着他。

這人帷帽上的幕簾從帽檐垂落到腰間，影影綽綽可見清瘦的肩背胸膛。白袍如雲水浮動，腰間佩玉，似是男兒——隻是嗓音實在低柔，難辨男女。

小厮愈發警惕，道：“正是！我們王堂主開設中草堂，不知公子有何貴幹？”

“……啊，公子。”她低笑一聲，嗓音愈發低柔，簡直如熟到糜爛的漿果般甜蜜，“我自然是，來瞧病的。今日坐堂的大夫，是何人？你知道麼？”

她這樣子實在是古怪，小厮竟覺得大熱天的憑空出了一身冷汗。他望着面前這人，不知為何說話磕巴起來：“是，是堂主的心傳弟子，高，高……”

“心傳啊。”那聲音帶着笑打斷他的話頭，似乎是對坐堂大夫本身并不感興趣，“嗯……那，你，帶我去見他吧。”

小厮不由得怒了：這人，實在是無禮！

中草堂堂主王傑希有舉世無雙之才，副堂主方士謙更是以妙手回春之名遠揚江湖。中草堂素日救死扶傷，哪怕是行事最無道的劫匪也要禮讓七分，如今這人行事輕慢，藐視堂主心傳弟子至此，他怎能——

“……算了，我不為難你。畢竟我隻是，來瞧瞧他的死對頭，”她似乎是在自言自語，“嗯，他竟然有心傳……不知道這心傳弟子修的醫道和我的比起來如何……”

她擡起手來在小厮額頭上輕輕一拍，他就如同爛泥般倒下了。

失去知覺的前一刻，他看見她輕飄飄地邁入門檻。那腰間衣帶随着風飄起又徐徐落下，白底紫繡的蛇蠍百足紋樣栩栩如生，好似活了一般在她衣裳間靈活地遊走——最後展開的末端之上，有個龍飛鳳舞的“藻”字。

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高英傑正低頭謄抄着藥方。

堂主開藥方總用缭亂難認的行草字體，令藥房的師弟師妹很是為難。因而他沒有病人時便做些謄抄的工作，減輕一下藥房負擔。

他正欲擱筆吹幹紙上墨迹，誰知一擡頭便看見這戴着帷帽的白衣人不知何時站在了他的面前，不禁吓得一呆，飽蘸了墨汁的筆“啪嗒”一聲掉在了桌上，甩開幾團黑點。

白衣人微微後挪了幾寸。

高英傑後知後覺地為自己的失态感到羞愧。他掩去自己的愣怔表情，連忙起身道：“抱歉、請坐……您久等了，請問是來号脈的嗎？”

她的聲音聽起來有些沙啞：“是。”

高英傑匆匆收拾了一下淩亂的桌面，轉頭就看見白衣人已經悄無聲息地在對面落座。他有些吃驚于她的輕功造詣，但仍然有禮地道：“請您伸手。”

白衣人沒有動。

她似乎是在透過垂下的帷幕間審視着他，目光無聲無形，卻不知為何讓他有些不安。過了一會，她點了點頭，撩起帷幕、遞上了自己的手腕。

高英傑的瞳孔反射性一縮。

那慘白的皮膚上，遍布着青紫的瘀痕。凸起的腕骨與指關節稱得上嶙峋，手背上那些形狀詭異的傷疤彎彎曲曲地沒入掌間，與垂死掙紮的地龍一樣可怖。