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沙映夕陽韻漠天，孤獨遙望故鄉田，行萬裡，路無邊，風消背影遠人煙。
杖倚背囊孤影，沉沉足印痕深。大雁長空絕處，殘風不給家音。戈壁黃沙一片，炎炎落日熔金。
羅詩嬰帶着江亦姝用了四日，馬不停蹄趕到了西北與中原的交界處，前方三裡處有一驿站，還是江亦姝方才詢問商人得知。
“前方呐，兩位姑娘再走個三裡地，就能見到一處專供商人遊旅歇腳的驿站，我見你們身上風塵滿滿，想來是連夜趕路不曾休息，可去那裡喝口涼茶……”
那商人有個小攤，是賣幹糧的，他原以為眼前這兩位看上去氣度不凡，應該會照顧一下他的生意，沒想到僅打聽消息，道了聲謝，便轉身走了……今日都是第二次了，看來下次再有人不買東西就來問路，他可要收錢了……
按照他所說，兩人果真在往前三裡處望見一家驿站，型式簡潔，店内沒有太多裝飾，可規模卻很大，大廳擺放了二十來張桌子，有上下三層。更像是西北這一帶的布局風格。
此時正是西北的未時，驿站内人流不多，大廳中，也隻坐滿了十張桌子。或是已經過了晌午時間，來這裡的客人大多是來喝涼茶，還有沿途歇腳的商賈……好幾桌身着統一，都類似獸皮的外裳，高桌下壓着此行的镖物……大概，是要去西域做生意的。
……
江亦姝本想找一處偏靜的隔間，可羅詩嬰卻拉着她，在那幾桌喝酒的人鄰近坐下……離她們最近的幾個漢子，皆是穿着背心，光着膀子，手臂上有“四不像”的刺青，手臂是小麥色，也依稀能得知皮膚被曬黑，應是常年在西北一帶行走，生生頂在烈陽下。胡鬓較長，幾乎不怎麼修理。脖子上挂着幾串中原罕見的珠瓷……
江亦姝不喜歡太嘈雜的地方，想來羅詩嬰亦是如此。而今她卻拉着自己坐在那群醉漢的旁邊，莫不是要打聽什麼？
她猜得不錯。
羅詩嬰招呼店小二，點了一壺玫瑰花茶，一小碟烙餅。
自兩人踏進驿站的那一刻起，那幾桌人的目光就沒從二人身上移開過……當她們坐在那群人旁桌時，目光由輕瞟轉為凝視。
江亦姝被盯得極其不自在，極度想拔劍……卻被羅詩嬰按住手背，并給了她一個眼神，意為：我有話要問。
“這位兄弟，可是去鹿台陵的？”
她聲音清脆，口中道出此句，讓在座衆人一驚。鹿台陵，便是那個接連不斷村民有去無回之地，半個月來，這個消息傳遍整個西北，就連要經過此地的商賈，如今甯可繞十天的路程，也不願再踏足一步。
幾個醉漢不懷好意，聽到眼前的美人兒要去如此危險重重之地，居然還心生憐惜，好言相勸：
“那可不是美人兒該去的地方！哥幾個可不想看見你們命喪黃泉，不如跟着我們，讓哥哥們來憐愛一番！……”其中一人說完，哄堂大笑……
羅詩吟面無表情，江亦姝強忍心中怒火。又聽師尊繼續問——
“哎呀，我們也有所聽聞，那會吃人的駱駝，倒底是真的假的？”
既然是美人兒發問，哪有醉漢不回答的道理，他将真相全部捅出，“什麼‘死騾子’？分明是江湖人的恩怨！魔界的人想要吞并修真界！”
“三哥，你從哪裡聽到的？這管我們運貨的什麼事？”其中一人還算清醒 ，他知道，他口中的“三哥”，已然喝醉胡言亂語了……
“誰！誰啊？是……魔尊！對！他告訴我的！”他一邊說着，一邊還在癡笑。
江亦姝嘴裡叼着烙餅，一雙鳳眼回瞪那群人……她喝一口玫瑰花茶，将食物順下喉。
……
雨過渾疑盡，風來特地狂。
聽到那群人的答案，羅詩嬰現在确定了，是魔界的人所做所為。等會到了鹿台陵，是人間與魔界的交界處邊緣，極有可能與魔對上……自己這徒弟是第一次見到魔罷……
“吃好了？”她低聲詢問江亦姝。
後者點頭，眼神從那群醉漢移開。“我們走罷……”她不想再待在這裡。
那群人聽到她說要離開，當即站起身來，結果沒站穩，踉踉跄跄又摔回去，重重摔回闆凳上……“别走啊美人兒……”嘴裡還念叨着。
江亦姝忍無可忍，召出無隐劍，彈指之間，鋒利的劍尖抵到那人的脖子上，她冷冷道：“你再叫一聲。”
那人被吓得酒都醒了，手上握着的杯盞“啪嗒——”一聲碎在地上，幾個兄弟夥，看此情景，立馬湧上來。
他們人多勢衆，還能害怕一個年紀輕輕的小美人兒不成？可們隻是往前一步，瞬間被一道淩人的威壓逼得不得動彈了……頓時間，驿站内的氣氛恍如劍拔弩張。
海畔尖山似劍芒，秋來處處割愁腸。橫岡下瞰大江流，浮遠堂前萬裡愁，北疆沙海挂驕陽。暑氣升騰任意狂。
誰也不敢輕舉妄動……四季荒丘無寸草，孤煙飛起落八方。
“忘了告訴你們，适才你們喝的酒中，我撒了巴豆粉。好自為之。”羅詩嬰緩緩起身，拉住江亦姝另一隻垂下的手，一同離開。
敢情羅詩嬰在步入此家驿站的那一刻起，就想好了對策……觀察到對方不友善的眼光，她在吃烙餅時，無聲無息地将足量的巴豆粉随風撒入那群人的杯中……
待至兩人離開，那群醉漢的腹部開始陣陣絞痛，根本無心再口出狂言。
……
“詩嬰，那巴豆粉是哪來的？”江亦姝還未消氣，方才無隐劍尖抵至那人的脖頸時，她用力劃破了他的皮膚，殷紅的鮮血滲出，江亦姝隻覺髒了她的靈劍。
這柄劍，可是羅詩嬰親手造的，怎可染上污穢？
兩人漫步在金黃沙丘之上，八月底，西北的天氣仍舊讓人熱得發慌。平沙無垠，敻不見人。河水萦帶，群山糾紛。黯兮慘悴，風悲日曛。蓬斷草枯，凜若霜晨。鳥飛不下，獸铤亡群。
地闊天長，不知歸路。
“那是淮舟給的，”她走在江亦姝身前，回頭瞧了她一眼，微微笑道，“約莫，有三百年了。”
“三百年？他給了你多少？”
“就一小袋。”羅詩嬰如實回答。可當她再回頭看時，江亦姝便開了頭…….
呃……她又說錯什麼了？
就一小袋？三百年還帶在身邊，不過是一袋巴豆粉，有何珍貴的？何須随時帶在身上？另外，謝淮舟為何要給詩嬰巴豆粉？是為了幫助她消化消化麼……還有上次！那人叫她“阿雪”，她都還沒解釋清楚，别說什麼“摯友”！……江亦姝的心聲就差寫在臉上了，羅詩嬰看她那滿臉“不高興”的模樣，十二分無奈……
一臉“愁傷”的人腳步加快，超過了羅詩嬰。
“……”
少時，遼闊無垠的沙海上，隐隐約約可見一面殘垣斷壁，孤零零地矗立在沙丘上。
縱一葦之所如，淩萬頃之茫然，浩浩乎如馮虛禦風，而不知其所止；飄飄乎如遺世獨立，羽化而登仙。
……
二人欣然，全然忘記方才的事，快步上前，漫天黃沙随風而揚，兩人虛着眼，又橫臂抵擋一二。
風沙屬實大，羅詩嬰将江亦姝拽到身後，緊緊護着，左手捏了一道訣，一面靈力構成的屏風擋在眼前……
那根本就不是幾面斷壁殘垣，而是一座古城！黃沙與風塵這這擋住了古城的大半，這才讓人覺得，前方無一是幾道破牆……
兩人駐足在城牆之下，利折秋毫眼觀四路，耳聽八風……那厚厚的黃牆上，刻有古老的壁畫，插圖旁，有……鬼畫桃符？不，是古時西北的罕見文字！