建安十四年，那是崔纓生命旅程中很重要的一年。

前線傳來訊息，曹軍自渦入淮，出肥水，軍合肥。後置揚州郡縣長吏，開芍陂屯田。

曹操不在的日子，崔纓主要辄負責協助處理相府往來信函，并以谯縣為軸心，考察陳、梁、沛、汝南四地郡國城邑官學。

那一年，她和曹植乘舟沿着渦、睢、颍三河，在雨季撐起荷傘，拜谒了一處又一處宗族私塾和郡學。或與避亂隐居的大儒邂遇，或向山林樵夫打聽民生艱辛。

征戍的吏士死亡不歸，家室怨曠，百姓流離，不論是私塾還是郡學，都零落不齊。那一路，他們看到了太多真切的中原風情，是遠在殷阜的邺城不能觀及的。

閑暇之餘，曹植帶崔纓逛了周邊很多古迹：有下城父東南四十五裡西陽集西的範蠡墓，湖水環繞，高若土山，可瞻望憑吊；有蒙城莊周故裡，椿槐遍植，氣候溫潤，是當之無愧的夢蝶之鄉；有蕲縣的秦楚之戰，王翦破殺楚将項燕于蕲南；蕲縣往東一百二十裡，更有垓下古戰場遺址……

那年是她第一次去子建的家鄉，也是最後一次。

後來，就再也沒有見過、聽過谯縣三月——那樣溫馴柔軟的春光，似瑪瑙點綴的晶瑩花海，暮色蒼綠的山林鐘聲，隻剩秋日渦河的蒹葭，她們迎風搖舞的姿影在崔纓的心潭蕩漾；隻記得曾有個愛唱故鄉歌謠的女孩兒，在梨花漫天飛舞的時節，戰勝了自己的懦弱，在皎皎月色下，在才子五弦琴聲中，重新捧起了最真摯的愛，期待下一個春天，還能開出孩子一般的笑臉。

很多年後她才明白，原來，謎一樣的往事，還有不可捉摸的未來，都被一個細心關照她的摯友埋葬在了砀山花樹下。

他隻是反複肯定地說着一句話：

“你放心。”

春日騎馬、夏日爬山、秋天打獵、冬天讀書的日子，一眨眼便要過去了。

十二月，曹軍還駐谯縣。

崔纓和曹家人在谯沛度過了令人難忘的元日佳節，當地街市也因曹操的到來，而比往年熱鬧許多，處處燈光璀璨，珍奇羅列，滿大街都飄着烤肉的香味。

崔纓穿着新衣和曹植歡笑着從集市歸來，自後院小門入。越門檻時，曹植忽而連連打噴嚏，還咳嗽了數聲。

“莫不是着涼受風了？快回房裡，出門時思蕙備了姜湯，我讓人給你端一碗過去。”

崔纓掩袖，輕撫着曹植彎着的背，關切道。

“無妨，無妨，應是今夜炙魚吃太多了，喝些熱湯便好。”

“嗯。那……明日再見。”

曹植笑而不答，徑直握住崔纓的手，往他施加粉液、紅撲撲溫潤的臉上湊。

“阿纓的手，為何常年都是如此冰冷？”

崔纓臉紅着轉移視線，卻不舍得抽回手。

曹植笑道：“這是我第一次發自内心想對一名姑娘好。手冰涼的話，那就一直揣我兜裡吧，不然這世上除了我曹子建，哪還有男子會為你呵氣揉搓呢。”

崔纓鼻翼扇着氣，隻管推他：“可别嘴貧了，快回去罷。”

于是曹植雙手疊在腦後，笑着走遠了。

崔纓還笑着留在原地。

陰影裡忽然閃出一個高大的身影。

她定睛一瞧，卻見曹丕漫不經心地抱劍走上階。他就比崔纓和曹植晚回來一步。

他上下打量着崔纓今夜斜背鞶囊的裝束，沉默不言，令崔纓有些不自在，不禁後退半步。

“見過二哥。”

曹丕用他那纏縛着綢帶的右手，為她輕撩鬓角因玩鬧散落的發絲，還捏了一把腮肌。

“對我，還要行此大禮，如此客氣麼？”

“不需要麼？”

崔纓微笑着擡頭，屏住呼吸。

曹丕低垂眼眸，像多年前初見一般，親密地攬着她的肩頭，說要帶她去一個地方。

那是曹丕小院東廂的書房，滿屋盡是大小書卷，在曹丕燃起油燈後，崔纓略略一翻，發現詩文格外眼熟。

“這是一年來，我暗地用金帛募集的孔融文章。孔融所著詩、頌、碑文、論議、六言、策文、表、檄、教令、書記凡二十五篇，都在這裡了。”

崔纓驚詫得有些結舌。