其人也，潔若翡玉出幽谷，皎若皓月攀東山；其氣也，俨若垂天丹霞彩，流光澤披三軍士。軀所行止，弱燭黯冥，須臾影動，蕙染丁香。

諸葛亮附在劉備耳邊說如此，頃刻跪坐而起，着履下階，沖着崔纓似笑非笑，拂袖向諸臣介紹道：

“其乃操之螟蛉女，河北崔琰兄女。清河崔氏，早有耳聞，中土滋育，良有以也。于許都私縱楊夙者，正是此人。”

一提及楊夙二字，滿帳息聲，可真要論是這般區區羸女協助楊夙出逃，座中文武，無一人敢信。在他們眼中，崔纓是比較特别，卻僅僅限于性情，如此罷了。

“說說你們的條件。”

在悄無聲息的帳中，崔纓平靜地問道。

劉備微笑：“好女子，是個爽快人。既把話說開，某也不客套了。是這樣，我要姑娘你回江北之後，為吾軍暗間，入宮侍于陛下身側，或為女官，或為妃嫔；再次者，仍複留于邺城，出入曹府，為我劉氏之爪牙利刃。”

聞聽劉備說如此，崔纓眉頭輕顫。

但凡今夜帳中有個曹軍奸細，将劉備這番話報給曹操，她的後半生就算徹底完了。

“隻要姑娘願意，某即刻辄令人解下纆索，設盛宴，以貴賓禮待之。如何？”

崔纓哈哈幹笑兩聲，教對面人吃了兩驚。

“江南有俚語曰‘住在長江頭，吃盡天下魚’，以今度之，君住長江中，亦有吃盡天下魚之志。料想劉公，看中的并非陋女區區，而是我叔父罷？暗間這等主意确實妙，當年，你們也是用這般手段，将楊叔夜拉下水的嗎？”

群臣相觑，劉備微愠，卻仍親斟酒一盅，下榻捧至她前，語氣出奇地柔和：

“令叔乃當世之佳士，河北名儒，姑娘何以屈居曹氏門下，為虎作伥邪？”

“心之所向，受漢廷召，天下士儒皆懷濟世之志，各為其主，本無分别。我叔父沒有錯，錯的是在座爾等政客。”

“此話何解？”

崔纓哂笑道：

“劉公，孔明先生，還有關張趙三位将軍，你們都是當世豪傑，打起的‘除賊匡漢’幡幟雖妙，卻無遠瞻時局之能。漢廷就剩半張破幡了，還扶它作甚？以長江天塹為屏障，為亂割據一方，就真是為百姓好嗎？”

于群臣前被一孺子嘲弄，劉備卻不增絲毫喜怒。可針鋒相對的質問又讓他不得不正面回應。

“皇天後土可鑒，曹氏一族脅劫漢皇、謀害貴妃與皇嗣已是陳年定事，國難當頭，忠義兩廢，吾本高祖後裔，自有不容推卸之責！姑娘是讀書人，自然懂‘非劉氏而王者，天下共誅之’之理，令主曹賊，才是違潮逆勢之人——”

“不不不，我不知何謂‘天下獨劉氏可王’，我隻知‘王侯将相甯有種乎’，這才是賢良如您劉玄德——真正向往所在。”

崔纓的嬉皮笑臉引發了張飛的強烈不滿，他拍案而起，作勢欲上，被劉備橫臂攔下。

“清河崔氏，果真有些風骨所在，如此說來，在下倒舍不得放你走了。”

“舍不舍得并無區别，我都不會成為使君之棋。”

“那姑娘便甘心做曹氏之棋？”

崔纓欣然笑起，面部疤瘡也因撕裂而疼痛，可她眼中噙着前所未有的誠摯熱淚。

“于忠，正統漢室皇帝今在許，而非你劉備；于孝，我叔父與曹操，皆與我有養育之恩，為子女者豈能相叛；于義，曹操之子曹丕亦施予我救命之恩，不敢不報；于信，小女從師前軍祭酒郭嘉，已應諾守衛曹氏之業。若使君，非要與我論儒道，隻怕要令您失望了。

“俗諺曰‘君子防未然，不處嫌疑間；瓜田不納履，李下不正冠’，暗間或棋子，皆行不正坐不直。吾輩生居天壤，自在快活，何來棋子之說呢？

“纓幸賴楊叔夜舊情，方得苟全性命，輾轉入使君營帳。我知你們所圖計何事，如今既已交代，我也便再無利用價值了，還請使君賜我一死，勝過監牢蹉跎餘生。”

一席衷腸話語，折服不少謀臣，諸葛面露欣慰，徐徐搖動羽扇，緘默不言。

劉備更是怡然大笑，兀自飲下手中端持的溫酒，慨歎道：

“真烈女子也！”

衆人稱善，亦以掌聲相送。疑惶之心未定，崔纓卻聽劉備忽而轉色這般喚道：

“螢兒，進來吧。”

隻見在劉備揮袖招呼下，屏風後蹑步緩緩走來一女子，柔弱蹁跹，内穿曲領深衣、玄雲紋飾的赤底黃緣曳地直裾袍，外罩輕盈燕尾真絲袿袍。

她上前朝崔纓行一禮後，才擡起頭讓崔纓得見面容。

那張姣好的容顔，崔纓曾在夏侯尚的軍帳中，見過它淩亂時的樣子。

今後卻是永生難忘了。

“崔姑娘，救你一命的，不是楊叔夜，是你自己。”

諸葛亮這才輕描淡寫吐出一句話。

明白了一切後，崔纓的眼淚止不住地流。

原來，原來，那夜夏侯尚被她說服，早将俘虜的劉備幼女放走，而今隻剩劉備長女尚在曹純那兒，崔纓的出現，給予了曹劉交換的籌碼。

一直以來，崔纓忌憚和不信任的“仁義道德”，終究在最後關頭，給予她再次擁有生命的權利。心理防線被猝不及防地擊垮了，崔纓感到由衷的恐慌和震栗……不過短短數月，曹劉之女身份互換，簡直滑稽至極。

“中平六年，何進為宦官所殺，張讓劫持少帝和陳留王步出北邙，後黃門皆投河而死，時少帝年十四，陳留王年九歲，天色暗暝，兄弟二人流離郊野，逐螢火而徒步行數裡……自高祖建業，光武始正火德，我炎漢從未似今這般零落，雖謂千年興亡事無常，然匹夫不可奪志，吾焉能背先人教義，拱手讓出劉氏江山？至于身後名，自任身後人去評說耳。”

崔纓聽懂了劉備的意思，也終于明白了取名“劉螢”的用意，于是擡袖拭去冰冷的眼淚，看着劉備說道：

“‘美人熒熒兮，顔若苕之榮，命乎命乎，逢天時而生’，劉皇叔！經數代之功，漢祚或可得延續，然螢火難比朗月，漢室終不得久也。中原已定數年，明知不可為而為之，欲以螳臂當車，蚍蜉撼樹，可行否！？”

“雖不可及，心猶向往之。”

劉備簡潔的一句倉促結束了對話，随後便重回席座，置崔纓于不顧。

“漢曹不兩立，我不會與你們合作的。”

“崔姑娘，你須明白，某并非與你商榷，僅僅隻是告知于你。”

劉備說罷，辄不耐煩地揮手，命人将她帶下去。

“等一等！讓我再見一個人。”

顧不上帳中衆人的驚愕，崔纓掙脫了侍衛的束縛，快步走到席案前，質問張飛道：

“夏侯英，夏侯英……當年，可是你擄走的她？請将她還給還給夏侯家，讓她跟我一同回去！！”

崔纓本以為，她那般怒問，可以打聽到半點夏侯尚走失的妹妹的消息，可張飛并不将她放在眼裡，直到她被拉出軍帳，也不做任何解釋。