“什麼……兔子？”
“那日獵場的兔子。”
崔纓難為情地轉過頭去，猶猶豫豫：“被我放了。”
“放了？”夏侯尚又氣又想笑，“那是我獵得的，你預備怎麼賠我呢？”
“……”崔纓一時語塞，沒想到夏侯如此小心眼，氣得隻别過臉去，他卻故意轉到她面前。
“兔子放了可以再抓，人放了可就抓不回來了。纓妹妹欠子桓的，又預備怎麼賠呢？”
“我不明白你在說什麼。”
“還在裝瘋賣傻呢？”
夏侯尚冰冷地看着她的眼睛。
“诏獄一事，分明是你與郭祭酒、荀令君串通好的。”
“你胡說！”
夏侯尚步步逼近。
“郭祭酒、荀令君與楊叔夜本就有故，若無荀令君暗中相助，你以為，你們當真能順利出獄麼？世人總不會過分苛責一個逝者，郭嘉，不過代司空做了司空想做而不能做的事情。
“而楊夙此人，素以心狠手辣懾敵聞名，他在子桓面前如此待你，不過是讓你擁有洗白的機會，讓你在曹家尚有立足之地。子桓也許将信将疑，可司空不同，司空最不缺乏的就是猜忌，他也最熟悉楊夙之為人。所以你們瞞得過子桓，絕對瞞不過曹司空。”
崔纓沉默良久，面不改色地與夏侯尚對視道：
“兔子急了也會咬人。伯仁哥下次記得，打蛇要打七寸，徒手抓蛇，更需扼住其頸部，否則，必為其反齧。”
夏侯尚不覺間瞟了眼自己手上未愈合的傷，冷笑道：
“你膽子不小，從未有女人敢碰我，上回碰我手臂的女人，是名舞姬，在一次軍宴上。”
“哦，後來呢？”
“後來她死了。”
崔纓驚出一身冷汗。
“你殺的？為什麼？”
夏侯尚不答，隻嗤笑着抱臂踱步一旁。
“纓妹妹終生都須銘記，你的命是子桓救的，武藝是子桓教的，這些年，子桓沒少替你操心。吃裡扒外的事兒，但願不要有下次。我和子桓一同長大，從未見他這般傷痛，究竟不知受了什麼刺激，一連數日都閉門謝客。然而論及憤怒，子丹較我更甚，他可是眼裡容不得沙子的人，這幾天，最好别讓他瞧見你。”
崔纓喉嚨堵得難受，隻敢顫聲問：“子桓哥，他……他的劍傷如何了？”
“好多了。”
“醫官怎麼說？會留疤嗎？”
“會。”
夏侯尚回過頭來盯着她，補充道：“醫官說，幸而有人及時包紮止血，若再晚些，性命便堪憂了。纓妹妹，錯既釀成，唯彌補而已，你，好自為之。”
說着，夏侯尚便揚鞭上馬離去了。
留她久久停駐原地，回望公子府緊閉的朱門，怅惘失神良久。
她一面羞愧自責，一面恐懼憂慮。
曹丕……應該對她挺失望的吧？可是錯已釀成，将來她，又該怎麼償還呢？罷罷罷，說不清，理還亂，大不了，這條命還與他便是！
回府後，崔纓頭暈腦脹，因背傷尚未痊愈，困倦得不行，她自扯下青簾帳，趴在榻上，正要入睡，誰知忽又傳來敲門聲。
“誰？”
“我。”
“你是誰？”
“是我啊，還沒聽出麼？”
聽出是曹植的聲音，崔纓拉過被子蒙上，故意跟他怄起氣來。
“管你是誰，司空交代了誰都不讓見的，請回吧！”
隻聽見門外一聲笑，随即“吱呀”一聲，曹植推門進來，站在門邊。
他隔着翠屏與青帳，側對着崔纓說道：
“纓妹妹好精神，一能下床便出府去觸黴頭，當我不知呢。”
“哼，你可真愛偷聽人講話，都說一母同胞，子桓哥就從不像你這樣。前幾日都不見你來，今兒個倒殷勤，想是還記恨着那日之事又來取笑我呢！”
聽着曹植的腳步漸漸近了，崔纓卻藏在被窩裡一聲不吭。
“那日？那日是哪日？我不記得了，興許阿纓說的，是獵場那日罷……”曹植莫名憨笑，“哦哦，是那日，那日幸有纓妹妹不顧男女大防，才救得伯仁哥一命呢。不過，适才在二哥府前，為何還對着他哭鼻子呢？”
“曹子建！你若再取笑，我就将你打出去了！”
想起獵場場景被他看見，崔纓的臉就陣陣煞青煞白，好在有被子遮擋。
曹植就榻沿坐下，撩開簾帳，湊前輕拉薄被，柔聲道：
“阿纓，素昔恩怨都一筆勾銷吧，我……還是挺懷念與妹妹暢談文史的日子的。”
崔纓心下一動。僅僅隻是懷念麼？在你心裡，我究竟又算什麼？
曹植見她不理會，便佯怒道：
“嘿，我可是好心給你帶好消息來了，你反倒拒人門外，可忒無禮了。”
聞此言，崔纓小心翼翼地從被子裡探出腦袋，瞄見那雙宛若秋波的晶眸後，她小聲問道：
“我如今是過街老鼠，能有什麼好消息呢？”
“好消息就是，父親今日改主意了，已下令為楊叔夜平反。”
“什麼！？”
崔纓驚坐而起，無意觸及腰背鞭傷，疼得直皺眉。
“其實，這幾日，都是沖兒與周不疑反複調查當年卷宗，在父親面前說了許多利弊，不然，纓妹妹以為，就憑你那幾句話，能将父親哄了過去？你崔纓是怎樣的人，我何嘗不知？唯有楊夙一案上，我實在迷惑，百思不得其解。他楊夙究竟是你何人？值得你如此？”
“……”
“怎麼，對我也不坦誠麼？”
崔纓慚愧不已，又趴回了榻上，将頭埋進了臂彎裡。
“真的隻是朋友，真的隻是同情，真的隻是一時沖動看錯人而已……四哥，你信嗎？”
“信，自然信！可你說你不曾對此人用情，誰信呢？”
“太荒謬了，外間已傳成這樣了嗎？”
曹植頓了頓，緩緩說道：
“其實，那日清晨，我見着你出去了，可我看皎皎從你房中跳出，追着你跑，我就把它抱起了。那時我便曉得，連皎皎你都沒帶走，想來是絕不會離開的。”
“那，是你跟二哥報信的嗎？”
“子建之為人，阿纓又何嘗不知？”
崔纓被他一本正經的樣逗笑了，卻又想到這幾日的傷心事，于是伏在榻沿仍作愁容。
“可是，我到底丢盡了司空府的顔面，司空再不會信任我，再不會喜歡我了，郭祭酒的遺願，興許我永遠也做不到了……”
曹植掩嘴笑，忙推了她一把：“父親不過想磨磨你的銳氣，教你吃點罪，長些記性，省的下回又被人賣了還替人數錢……可說起郭祭酒，他的遺願不是希望你開心嗎？”
崔纓沉默不語，心下暗想：
真的隻是想磨磨我的銳氣麼？還是真的生氣，放走了他愛而不得的良臣呢？
曹植起身離榻，悠悠然在堂下踱起步來。
“阿纓在牢裡那幾日，倒是錯過了朝堂好一出戲！”
崔纓忙豎起耳朵仔細聽。
“楊夙未死一事，為天下盡知，朝中大臣對此褒貶不一，昔日與楊夙兄弟二人交好的少府孔融更是施壓，當廷與父親抗禮。不知為何，聽聞後來，荀令君亦卷入此事，更為楊夙求情。父親為了秉持公道，不單聽了沖兒之言重查當年楊夙謀逆之事，更下自省令，希冀楊夙重回許都，君臣盡釋前嫌。”
“孔少府？他曾是楊夙祖父楊賜的門生，對吧？”
“嗯，不然，他何以再敢觸怒父親？前月他上書反對禁酒令，早惹了父親一身不快呢。哎，你說，要是上回我偷喝酒的事兒被發現了，父親可也會賞我四十鞭杖呢？哈哈哈，到時隻怕二哥也會被我牽連！”
看着曹植天真地談笑，崔纓不禁歎了歎氣，暗自慶幸，他不曾将田獵那日楊夙欲行刺曹操之事抖出。
她自以為，是她憑一己之力掀起了許都風浪，原來不過充當了曹操與士族相争的一枚棋子：
楊夙出身弘農楊氏，其父楊彪曾是漢廷太尉，如今雖已退居不問世事，也仍在朝中頗有聲望，且其弟楊修更是朝中新秀。楊夙當年因親漢而卷入衣帶诏事件，與世家向來交好。如此一來，便演化成楊、崔、孔、荀四大世家與曹氏的博弈，崔纓劫囚藏匿之罪反而變輕。
孔融如此張揚地涉足這場血雨腥風，想來已為己埋下禍端。至于所謂的“自省令”，不過曹操顧忌楊夙當年在曹營中的影響力，用以收服人心的手段罷了。楊夙并不會為此感激，更不會回來。
那個人走了，就再也不會回來了。
而眼前之人，數日前還與她吵得面紅耳赤，如今竟似個沒事兒人一般與她說笑，可見他确非狹隘之人，然而崔纓自己到底對當初在邺城之事耿耿于懷，于是問他：
“子建，那你如何看待楊夙此人呢？你相信他曾是極好的嗎？”
“楊叔夜啊——”曹植壞笑道，“常聽二哥講，此人最擅花言巧語，就這以點還真與纓妹妹你極像！”
“誰與你玩笑呢！快說說罷。”
曹植即刻重新坐回榻沿，嚴肅起來：
“當年，我年紀雖幼，卻十分仰慕此君，荀令君風雅自持，郭祭酒放浪形骸，楊叔夜者，可謂兼之矣。從京洛少年，到汝颍遊俠；從當世俊公子，到明君良佐。入則與父親相議軍國大事，運籌帷幄之中；出則持節掣劍，應對諸侯。如此少年英傑，真不愧父親帳下第一儒将！
“後來謀逆事發，我心裡也替他抱屈的。再過幾年，再聽軍中老兵們談起此人時，又多是誇譽之詞。況我從未見父親對臣子這般矛盾，又知以你之性，斷不會輕信外人，可見楊夙确有過人之處。若這楊叔夜晚生十年，興許真能與我共結友生之義罷。
“然而時過境遷，人心總會變。我不知你與他究竟有何恩怨，但他既出言傷害于你，可見此人與你并不相和，他都不顧及你的感受，不單說絕傷人的話，還利用你逃脫法網，你為何還要怕傷害他呢？好妹妹，毋複犯癡，自己的快樂最重要哦。
“你口口聲聲，說他是你朋友，究竟該清醒些的，你最好的朋友就在身邊，而不是他楊叔夜。你最好的生活就在當下，而非與其不可能的将來。”
“誰與他楊夙有将來啦？”
崔纓覺得好氣又好笑，便把頭蒙進了被子裡，側身對着曹植，小聲嘀咕了一句：
“我跟他隻有過去，而過去屬于死神，未來屬于我自己。”