那一刻，孤獨的心被灼灼目光炙烤；

那一刻，恍若全世界都将她抛棄；

口中血腥難咽，崔纓精神恍惚，閉上了眼，再不敢擡頭，任憑狂風将她的亂發吹得滿面。多少斥責皆不聞耳，她隻聽見從父崔琰聲聲歎息，屈膝下跪，懇切卑微地向曹操求情。

崔琰今日穿了一件極單薄的外衫，雖是夏日時節，到底天氣變化多端，烈風将他袖口吹得越鼓，越性襯得他佝偻的身軀瘦弱。

從認親到今日，崔琰并無多少機會在崔纓身邊躬自教誨，可當年祖祠前訓誡，聲聲似箭，穿透崔纓的心。她承諾的，她希冀的，好像一一都沒有實現。

“潛入诏獄，縱火劫囚，作些小兒把戲，便以為滴水不漏能将孤瞞過去麼？好不自作聰明！一手策劃這場鬧劇，竟是孤收的義女？真真教人覺着荒唐！給孤看清些！那受傷的不是旁人，是平日最疼愛你的兄長啊！

“汝一女流，緣何會與那楊夙牽扯在一處？誰給你膽子行此背親叛友之事？啊！？纓兒，孤向來知你為人，此刻不将事情原委悉數交代，更待何時？”

滿懷傷感卻流不出一滴淚，任憑曹操暴怒着質問什麼，崔纓都猶若身處夢中，嘴巴緊閉，一聲不吭。

“纓兒啊纓兒，你真令孤失望至極——”

崔纓驚愕睜眼，淚眼仰望着曹操。

這個人，曾對她滿心期許。

可滿腹委屈皆隻能憋在心裡，她怎能告訴他，你曹操馬上就要在赤壁大敗，天下三分就在此關鍵一役？而她做的一切，都是為了你們曹家？她還因此跟前世最好的朋友決裂？

可崔纓終究在表面上背叛曹家了，她終究丢盡了曹崔兩家的臉。

“如何處置此女，還請司空示下。”良久過後，滿寵上前作揖道。

“無須多言，即刻下獄，交由大理處置。”

此言既出，諸公子面面相觑，曹沖欲言又止，崔纓仍舊跪着，面如死灰。

滿寵猶豫了一會兒，再次作揖詢道：“司空，可是按一般罪犯收監？然刑具加諸女子之身，回城多有損聲名，不知司空……”

曹操打斷滿寵的話，拂袖指着崔纓，向衆人說道：“此女狂悖，恃寵而驕，行此叛逆之事，早無惜閨中聲名，她又何懼過街遊行！”

一旁靜觀的曹植終于站不住，他與崔纓同跪一處，挺身為崔纓求情道：

“請父親三思！此案尚未查清原委，萬不可過早定罪，且不說纓妹妹如何承受得住那大理獄刑，女子戴鎖披具過市，到底影響終身大事。不若先帶回府中，細細審問也不遲！”

曹彪、曹沖等數位與崔纓要好的公子，也紛紛向曹操求情，可曹操更生氣了。

“汝等兄弟，見其有悔意乎！？”

曹植見崔纓一聲不吭，着急地拽拉起她的袖子：

“阿纓！快說啊！你這麼做到底圖什麼啊？”

是啊，辛苦了這數月，她到底圖什麼呢？

到頭來，與摯友訣别，與父兄結怨，還置自身于險境。犯下的不敢承認，背負的不敢袒露。她迷迷糊糊，她心驚膽戰，她含冤難訴，曹操那一掌仍未将她掴醒，反教她質疑起當初選擇如此做的正确性。

背叛的罪名，遠遠比縱火劫囚的罪名更讓她窒息。

她精疲力盡，心亂如麻，一時間，再不能為己辯白一句。

于是俯身叩首，留下清淚一滴。

“崔纓自知罪無可恕，一切，全憑司空處置。”

“阿纓！！你——”曹植在一旁氣得說不出話。

曹沖焦急地大喊道：“阿姊！你若有什麼委屈，盡管說來，有沖兒在，沖兒替你作主！”

他又轉頭拉着曹操的衣袖說：“阿翁，依沖兒之見，此事定有隐情，阿姊平日為人，您是知道的啊！她是郭祭酒的學生，怎會背叛阿翁，與反賊同道呢？此刻阿姊定是被吓着了，所以說不出話的，請阿翁三思！”

聽到郭嘉的名字，曹操連連歎息，他大袖一揚，也不再顧及崔琰顔面，到底還是教侍衛将崔纓雙手戴上鎖鍊。

“孤之義女犯法，自與庶民同罪，即刻遣送回城，下獄立案，任何人不得再求情。”

曹操回身，負手凝望來路，但聽竹林裡狂風吹響。

他拾起石案上散落的棋子，又踱步行至血色園圃旁，看着人去空空的蓬廬，兀自歎息。衆臣皆束手站立，不敢上前詢問一句。

“今日之事，任何人不得外傳，敢擅言者，斬立決。那人，深谙江湖流竄之術，追之無益，即刻下令，命各郡守官不得緝捕。”

“……”衆臣怔住了好一會兒，才聽懂曹操之意。

“唯——”

正當諸将掉轉馬頭回城時，竹林深處忽傳來陣陣歌聲，雖是山野讴唱，并無管弦為奏，仍有悲慨之音可聞諸耳，浮沉世事多年的哀情更溢于其間。

君馬黃，臣馬蒼，二馬同逐臣馬良。

易之有騩蔡有赭，美人歸以南，駕車馳馬。

美人傷我心！

佳人歸以北，駕車馳馬。

佳人安終極！

看着衛兵迅速出動，尋聲而去，崔纓心下一緊。

不一會兒，見衛兵們就拘着一名樵夫回來，她這才松了口氣。

曹操負手站定，隻眯着眼問他：

“何人教汝唱此曲辭？”

樵夫惶恐不已，連連叩首，說他本是宕山樵民，先前打柴時途經此地，乃蓬廬樹下一鍛鐵匠教他唱此辭。諸将愕然，張遼更是俯首按劍。曹操聽罷，并無多言，揮袖逐了樵夫。

日近薄暮，車馬辚辚，竹葉随風蕭蕭之聲亦不絕于耳，山林間寂寥一片，崔纓轉身回望，腕間鐐铐亦發出锵鳴。

恍若故人從未走遠，恍若竹林深處，仍有人慷慨悲歌一曲漢魏風骨。