清河崔氏女的身份，又有這一兩年聲名加持，崔纓顯然會在曹操心中與衆不同。他每次打量崔纓的眼神，與其他曹氏女都是不同的。

“沒錯，嘉知曹公，曹公不會把纓兒如何的。可曹公是君，君有君道，隻要你未将一些暗下之事擺于明面，不曾觸怒君威，他絕不會重責于你。其實，曹公的心腸，有時也很仁慈，隻是形勢所迫，使他有時不得已做出某些選擇。

“纓兒救叔夜出獄後，要好生待他，你們可去江南避亂，記得給他……去尋個好的醫官……這八年來，他一定過得很不好。”

崔纓那時并不曾想過，這“尋醫”二字背後的隐情，隻是想到楊夙一人在那暗無天日的地牢足足受盡折磨近八年，她就深感窒息，眼淚不覺間又落在郭嘉的衾被上。

郭嘉咳嗽了幾下，苦笑道：“纓兒，且改了這愛哭的毛病吧。我知你心智之堅不弱于男兒，隻将哭泣當作宣洩之法。郭某這病自己清楚，并不會一日兩日便要了性命。至于叔夜之事，多想無益，事情已然發生，便不可更改。當下你能做的，就是準備好一切，徹底立下與楊夙遠走的決心。”

“遠走？”崔纓眼神空洞洞的，“沒了楊夙，我當真就無法生存嗎？”

“纓兒不如叔夜，叔夜從不輕易落淚，跟叔夜走，是最好的選擇。”郭嘉毫不猶豫地說道。

崔纓背對着郭嘉的床榻坐下，偷偷抹幹眼淚。

“好了，好了……以後纓兒，不在先生面前流淚便是。”

暢聊了半日，郭嘉好像心情舒暢不少，病情也有所好轉，他竟開始打趣起來：

“嘉觀纓兒與植公子相處甚洽，若按纓兒所說之史，将來所嫁夫君，即是此人。而今纓兒要與他人遠走他鄉，可有不舍？”

郭嘉的話瞬間戳中她心窩。

是啊，她前世那麼喜歡曹植，萌生過助他擺脫後半生噩運的想法，甚至跟他關系鬧僵後，還保留着最初的那份敬仰。将來就這麼跟楊夙走了，他會娶誰做妻子呢？就像郭嘉說的，也許《魏晉世語》那段記載根本就是野史，曹操壓根沒殺那崔氏女，那她……還舍得抛棄曹植，抛棄那群一起成長的夥伴嗎？

這誘惑對崔纓來說太大了。

郭嘉見她走神了，笑眯眯地又問：“平素，植公子待你好嗎？”

崔纓反應過來，這才羞紅了臉，佯怒道：“不好！他從來都不像子桓哥那般順着我，凡事都要與我對着幹，可煩人啦。”

“四公子天資聰慧，又勤苦治學，頗有曹公年輕時的風采。隻是性子偏執了些，依我看，這一處，倒與纓兒十分相似。四公子前途不可限量，他年朝代更疊之後，應是大魏肱骨重臣吧？”

崔纓聞言鼻酸，沉思良久，方回答道：

“他是圈養在一座名叫‘銅雀台’上的金絲雀，他多才多藝，與曹公還有丕世子在文學上都頗有建樹，被後人稱為‘建安三曹’，由曹家父子領導的邺下文人集團，更是成就了赫赫有名的‘漢魏風骨’，對後世影響可大着呢！可曹植此人，前半生風光無限，被人捧上了天；後半生卻落魄潦倒，被人踩進了塵埃裡。他的命……很苦，我很想幫幫他。”

“纓兒對植公子有意嗎？”

崔纓吸了一口氣，輕聲道：“從前有，如今……應是沒了。”

郭嘉的笑明媚得像初升的太陽，他質疑道：“當真？”

……

時光如白駒過隙，轉瞬便過了半月。

半月裡，崔纓對救楊之後遠走的計劃猶豫不定，并非全因舍不得崔、曹兩家的人，而是不知該不該告知郭嘉曆史真相——曹操并未平定天下，魏國也并未長久！

半月裡，崔纓與郭嘉一路相随，陪他在案牍前，捱過一個又一個孤燈難眠的秋夜；陪他車輪輾轉，行過大片荒漠平原，聽着風沙在車窗外嘶吼；陪他共禦病魔，在他咯血後不住地換湯換藥……終于，郭嘉拖病堅持到了柳城。

不知什麼緣故，到了柳城之後，郭嘉的病像是有轉愈的征兆，他精神抖擻，能自己走路了，整個人看起來還十分健朗，一直笑呵呵地迎接賓朋，不曾在曹操面前露出一點病恹之态。

曹操克定柳城已久，早在柳城等候郭嘉。自白狼山一戰，胡、漢降者二十餘萬口，遼東單于速仆丸及遼西、北平諸豪，悉棄其烏丸族人，與袁尚、袁熙逃奔遼東。

曹操私下與郭嘉商議，決定佯裝撤軍，迷惑遼東衆敵。

大軍即日南下，沿濱海道路出發。

誰曾料想，一路秋風大作，沙塵漫天，所行之處又皆是荒原，鮮有河流。時月近冬，遼西之地天寒地旱，緻使軍營缺食少水，不少戰士足膚皲裂，在營中叫苦連天。軍士們鑿井取水，竟然挖了三十餘丈才得地水，出水那刻，軍中亂作一團，紛紛大呼“有水”，擠攘上前。

再次遭逢軍旅磨難的崔纓，顫巍巍地扶着郭嘉，立于莽原之上，回首遙望密密麻麻的士卒，迎着凜冽的北風，愈發真實地感受到，何謂饑寒交迫，何謂口幹舌燥。

距離東南沿海城邑臨渝又還有好一段距離，曹操卻已下令殺死數千匹馬來充饑了。

連日飲食不繼，天氣嚴寒，郭嘉疾病複發，不能長途跋涉，急速行軍。原本曹操想留郭嘉在身邊，教大軍減緩速度的，可郭嘉堅持讓曹操早些踐行那個秘密計劃，勿要以他為拖累。

“機不可失，時不再來。若逡巡不退，遼東必生疑心，使内勾結固壘，彼時再要遠征遼東，可謂勢之失矣！曹公勿慮，嘉自可為我主殿後，既防後襲，又令大軍按計南行，更無後顧之憂！”

于是，曹操仍派郭嘉和徐晃留守後軍，決定整軍先行，又放心崔纓不下，便派四子曹植留下看照。

那日，風聲急促，正是陰雲密集。

崔纓和曹植并肩牽着馬，曹郭二人則漫步于軍前，相約臨渝古城再見。

“奉孝，半月後即為重陽，孤平生素不信神仙事，然嘗聞人言‘九月九日，佩茱萸，食蓬餌，飲菊花酒，可令人長壽’。此去不遠，臨渝轄區，有一碣石山，想來，孤與奉孝臨風飲酒，坐賞菊英，倒也不失為一件樂事！彼時登高賦詩，被之管弦，觀滄海茫茫，睹草木豐茂，豈非良辰美景？”

郭嘉微微欠身，淺淺一笑：“今生得與曹公相逢，嘉雖死無憾矣。”

“奉孝啊奉孝，莫将那字常挂嘴邊，孤可是記着，此行之後，你還欠着孤一杯碣石山的濁酒啊。”

崔纓那時，多想告訴曹操，請他不要走，因為今日，注定會是最後的訣别。

可惜她不能，郭嘉更不能。

……

及别，曹操忽然眉頭緊鎖，心事重重，他拍了拍郭嘉肩膀，語重心長地說道：“今此一别，你我君臣再相約，奉孝定不可負約！”

“曹公保重，”郭嘉笑了笑，緩緩道，“嘉此番……應不……赴約了。”

“好好！”曹操未曾聽出話中隐晦之言，隻勉強地笑着，步履沉重地登上戰車，不再回頭。

“曹公——”郭嘉忽然朗聲喚道。

可曹操的背影漸行漸遠，他再沒有轉頭。

“一路保重——”

車隊啟程，塵土飛揚，隻留下一個不住咳嗽的青衫先生，怅惘凝視遠方。