“那我自己來吧。”雲柔哲放下繡面要去端碗，卻反被君珩放了勺柄握住了指尖。

“手這樣涼，還是讓朕喂你。”

見她軟着心喝下一口，那雙桃花眼霎時綻放起缱绻笑意。

“柔兒喝了朕的粥，便替朕做一件寝衣可好？”君珩得寸進尺一般靠近了她，手中又舀起一勺。

“哪有皇上這樣讨的~”雲柔哲低頭淺笑着回過身去，替換起明黃色的絲線。

“不是要赤芍嗎？怎麼拿來了避子用的牡丹皮？”景貴人刻意揚了嗓音訓斥着一個剛送藥材過來的太醫院小厮，“還不快向皇上請罪。”

雲柔哲覺察不對，眉額緊蹙着危身正坐。

“皇上恕罪，這牡丹皮原是要送到福甯宮的，奴才一時疏忽拿錯了……”

君珩低眉看着雲柔哲沉靜如水的面容，擡頭嚴肅道，“是誰讓你送這些到福甯宮的？”

“是……宸妃娘娘，每個月都會送一些，除了牡丹皮，還有紫珠草、石菖蒲這些用于避子的藥材……”

“本宮所用藥物都是由太醫院的醫女煎制好了送到宮裡，何時直接用過藥材？”雲柔哲鎮定站起走近那小厮，目光打量着景貴人和錦貴人，“看來叫你在聖前說出這些話的人隻看了太醫院的用藥記檔，卻不知翻一翻福甯宮的藥渣。”

“這麼說，宸妃娘娘是承認福甯宮确實在用避子藥了？”錦貴人眉梢高擡，半眯着眼得逞地勾起嘴角，“嫔妾所知非病用藥避子堪比欺君呢……”

“宸妃娘娘寵冠六宮，定和皇上一樣盼着子嗣，怎可能背地裡避子欺君呢？這其中定有什麼誤會。”景貴人話裡話外要将雲柔哲推上欺君之地。

“景貴人所言正是，福甯宮近日未有用藥，皇上一查便知。”雲柔哲端跪于皇上面前，平靜應道。

“那這些用藥記錄是怎麼回事？”錦貴人不依不饒，“還是說宸妃娘娘先前用了許久，隻是最近才停了？”

君珩忽而想起那晚她說的關于生子的話，不禁黯着眸子在她身上探尋。

“此事個中複雜，請皇上允臣妾單獨回禀。”雲柔哲颔首避開了目光。

“回聖乾宮。”沉聲擲地，君珩疾步走了出去。

景貴人與錦貴人相顧忍着竊笑——方才皇上還寵得什麼似的，這會兒宸妃還跪着就頭也不回地走了。

“姐姐……”皇上還沒踏出殿門，容妃和沐貴人就連忙将雲柔哲扶起來，憂慮溢于言表。

“不必擔心，我自會與皇上說清。”

*

“臣妾确服用過不益有孕的解毒藥物，但是身體恢複後便已停了。”雲柔哲站在聖乾宮的軟榻前，語調平靜而條理清晰，“如今隻是讓星悟研制不傷身的避子湯藥，送給醉芳居的女子們先行試用，再逐步推廣給平民女子。”

“朕知道了。”君珩坐于榻上聽着，眉目漸展，“雖然有些出人意料，但隻要是柔兒想做的改善女子處境之事，便都依你。”

“生育乃女子天生之能，卻不應成為強加工具之責。何時開花結果，本應由女子自己主宰。”

“這也是你一直以來的想法，對麼？”

“是。若不能主宰己身根本，又何談掌控命運呢？”

君珩沉吟片刻，輕歎了口氣。

“……其實朕隻想知道，柔兒對朕的心意，是否同朕對你一樣。”

“皇上對臣妾是怎樣？”

“自然是珍視為愛妻。”

“那皇上今日為何會因旁人三言兩語就疑心臣妾有意避子？”

“是朕不好，委屈你了。”君珩伸手剛觸碰到的指尖，被她下意識收了回去。

“臣妾還想問，錦貴人何時成了皇上的暗線？德妃又為何會認定腹中懷了公主？”雲柔哲極力遏制着尾音中的顫抖。

“……你果然都知道了。”君珩側過頭閉了閉目，随後望着她眸光坦誠，“朕并非有心瞞你，隻是權宜之計。”

“可這權宜不當，恐怕未必能得善果。”

“柔兒是怪朕利用了她們？”君珩再次深鎖了眉，于榻上起身負手而立，“可她們又何嘗沒有利用朕呢？”

“臣妾并非不懂皇上的初衷，隻是民間女子尚難擺脫夫為妻綱之束，帝王與後妃更是天生的不平等，臣妾所承恩寵也隻不過是皇上指縫中流出的一似權力罷了。”雲柔哲垂眸淡淡，卻生凄涼。

“朕倒覺得，人慣常以己度人，正因你對朕并不夠愛，才會低估朕對你的愛意。”君珩逐步逼近，斷然捏住了她的手腕。

“那皇上對近日所忙之事閉口不提，隻是擔心後宮幹政嗎？”她仰面直視着他的如淵深眸。

君珩怔然僵滞，喉結上下滾動了幾次，微張着口卻陷入沉默。

“況且皇上今日若惱了臣妾，随手便可棄之而寵幸旁人，但臣妾呢？”她眸底清寒，話尾一時凝噎，不知是否因手腕上逐漸加重的力度而紅了眼眶。

他倏然抓起她另一隻手，後退着轉身按到軟榻上，帶着隐忍怒氣的哼喘俯身覆了上去。

淩亂的呼吸中，他亦雙目猩紅，近乎發瘋而癡狂：

“就算你不愛朕，朕也愛你。”

*

“皇上，冬國公終于信了微臣，已然入甕。”姚将軍于案前拱手垂頭。

“甚好。”坐于桌前的帝王換了淺金暗龍紋常服，眸中晦暗而神色不明。

“隻是不知小女令漪……不，是妤貴人，在後宮是否也令皇上滿意……”

桃花眸微漾着于奏折山海中擡起，眉眼一沉。