“……什麼？壽宴？我？午後便去？”
聽聞要去參加壽宴的消息時，賀文茵正在整修好的春山院木亭中叼着筆托腮趕稿。
最近因着婚事一波三折，後來又整修院子，她已經許久未曾更新《林家女将》續章。
但那書鋪老闆求爺爺告奶奶硬是找到出門采買的雨眠，流着淚道若是再不交稿來，他一家老小便要沒飯吃了。
所幸謝瀾前些日子的信中說了不必她自去繡嫁衣，今日嬷嬷又在給賀文錦做宮中禮儀的特訓，她方才得了閑去寫這書。
誰知這好不容易得來的清閑日子還是要沒了。
在心中默默歎氣，賀文茵看向那來傳話的大夫人院中的丫頭，皺眉問道：
“定是要去嗎？”
瞧着嘴角染上墨汁，一頭烏發散亂紮起，整個人縮着團坐在軟椅上，形象全無的賀文茵，丫頭隻得硬着頭皮道：
“夫人的意思是，姑娘往後總要出席此類場合的，此前又從未去過，故此在出嫁前總得熟悉些。”
聞言，賀文茵隻覺得兩眼一抹黑。
要命，她半個人都不認得，去了不是招笑嗎？
但大夫人開口，她又不得不去。于是她隻得取下自己發間插着的另一隻筆，起身邊收拾散亂書稿邊問：
“那什麼時候去？”
丫頭瞥一眼她細白腕子上的墨點，半晌才猶豫着道：
“……現下，您便得去堂下見客。見完客便去壽宴。”
……
金玉堂。
謝瀾正端坐于正堂上，瞧也不瞧一旁人端上的茶水，叫一旁平陽候連大氣都不敢喘。
江浙之地雖極為富庶，所任無一不是肥差，巡撫一職卻也不是尋常人擔得起的。
何況他赴任時，江浙總督“恰巧”在來京述職的路上暴斃而亡，故此他雖名為巡撫，卻行的是總督之實。
而謝瀾在任的三年裡，鎮壓叛亂，重修地方律法，整肅軍紀，整頓商行地方官抱團成風的風氣，為此沒少被江浙地方的世家們參。
但他隻當作耳旁風，徑自去做，竟也作出了一番不小的動靜來。
……隻是其中他究竟使了何種手段，便不好說了。
思及曾聽聞的種種，再看他沉着的臉，平陽候隻覺得後背直冒汗。
哪知随後，他便瞧見謝瀾在見到堂下匆匆小步過來的，小臉微微染上些許紅暈的青色身影時，忽地笑了。
“無事的，文茵，莫要着急。”
聽賀文茵輕聲喘着，謝瀾忙溫聲指指身旁軟椅，
“莫要着急，慢慢來坐。”
此後，等她匆匆行過禮，在一旁拘謹縮着身子坐下，喘聲漸漸緩下來，他才微微低頭過去，輕聲道：
“我聽聞你接下了吏部尚書府宴的帖子，恰巧近來無事，便想着過來接你同去。”
聞言，賀文茵撫着胸口說不上話，隻沒好氣地點點腦袋。
他怎麼這麼閑呀！
關于謝瀾，她最近唯二聽到的傳聞就是此人近來因着在江浙積勞成疾，被聖上特批了三月有餘的休沐，待養好再就任都察院左都禦史一職，另加封太子少師。
另外一則是賀文皎神神秘秘和她說的。道她的丫鬟去淑芳齋買小食時正巧碰見齊國公府的人，似乎是要直接将大師傅聘去府上。
“以後你可有口福了。”賀文皎那日感歎到，
“今日我的丫頭再去時，那師傅已然不在了，連帶着好些點心都換了樣式和口味。”
聽着謝瀾平淡應着平陽候的恭維，賀文茵如是想着，悄悄瞧了他一眼。
謝瀾今日穿的仍是綠衣，襯得他劍眉星目，芝蘭玉樹，面色紅潤康健無比。
一言以蔽之，怎麼也不像是積勞成疾的模樣。
那話怕就是個托詞罷？
在心中默默歎一口氣，賀文茵隻得垂着腦袋發呆。
……好煩。
她既不愛聽平陽候阿谀奉承的惡心聲音，也不愛去那種人多的地方。
還要匆匆來見他，連話本子的收尾都沒好好收。
“——走麼？”
正抱怨着，她耳邊便忽而傳來了謝瀾的聲音。
這莫名其妙的一聲吓得賀文茵猛地一激靈。
顫巍巍地擡頭一瞧，她發覺這人微微着矮身，正稍有擔憂地瞧着自己，薄唇還在一張一合：
“還好麼？要不要同我一輛馬車？”
為何要同他一輛馬車？
賀文茵從方才的驚吓中緩過神來，眨眨眼，不解地瞧着他。
誰知謝瀾見狀卻笑而不語，隻指指正堂窗外。
隻好順着他指的方向瞧去，賀文茵遠遠便望見了她的大姐姐與四妹妹正在互相指指點點，扯頭花扯得不亦樂乎，細細側耳聽去，還能聽到隐約有聲音傳來。
“為何……大姐姐就……坐有暖爐的車？”
“家中長幼有序，嫡庶有别……忘了嗎？”
看着一旁平陽候尴得近乎要繃不住笑，賀文茵心知他過會定是要去那邊發火，隻好對着眼前人點點頭道：
“嗯。”
緩步跟着謝瀾的袍角上了國公府馬車，賀文茵垂着眼挑了個最角落的地方坐下，方才開始打量起這裡。
方才見這車時，她便覺得大得不尋常。哪知進了裡頭，竟還是别有一番洞天。
粗略望過去，這一輛馬車能頂一間小廂房。
右手側擺着張鋪着軟毛毯子的榻，左手側擺着成對黃花梨桌椅，中間還能留下地方擺精緻雕花小桌與矮凳。
而此刻桌下燒着暖爐，桌上擺滿了琳琅滿目各色點心，叫她都有些看花眼。
謝瀾坐在離她最遠的那把太師椅上，見她悄然貓着眼睛張望，便笑：
“文茵，嘗嘗麼？”
……果然是他準備的。
近來，賀文茵發現這人似乎格外熱衷于投喂她。
每逢送藥來必會帶上小點心，餐前飯後還總是寫小字條問她喜不喜歡，想吃什麼。
這大晉的上層男子，都是緊着讓自家本就已經瘦得像紙的女子少吃，他倒也奇怪，反而不樂意自己是個胃口小的了。