“納文向我提議，把你當做營養，哺育蟲卵，”蘭德喜歡看出現在臉上的世界觀崩壞的表情，“我對這樣殘忍的蟲感到吃驚，他很有趣，所以我把他留了下來，你覺得，救了你的，會是罪魁禍首嗎？”

利奧波德嘴唇顫抖，說不出一個字。

如果不是納文、如果不是他，難不倒是當初那些孩子中的誰？可他們等級都不算高，根本沒有那個能耐……

他臉色白得像死蟲，聲音無助：“是誰？”

蘭德看着他臉色幾經變換，實在有趣，忍不住想看他更加崩潰的樣子：“是麥達，他向我請求，他替你去了黑星。”

轟！

利奧波德仿佛被巨石砸中腦袋，再也想不下去，黑星……黑星……麥達為了讓他活下去，去了黑星，挖出了與種族相連的一切，執行了所有蟲甯死也不願意做的背離種族的儀式，然後救了他？

即使最終離開種族的不是他，踏上黑星的那一瞬間，所以蟻族都會永遠背負背叛種族的自責，更遑論真的進行了儀式。

“利奧波德，知道我為什麼不殺你嗎？”蘭德支着下巴，見他即将崩潰的表情，心情越來越好，唇瓣翕動，話語輕飄飄的，卻重重紮入雌蟲内心：“因為你早就不是蟻族了。”

利奧波德猛地一抖，眼前陣陣發黑，他想起小時候的麥達，總是不服氣，正眼也不肯看他，犯了錯不道歉，隻會尖銳說他這個哥哥偏心，然後對他給的東西都拒之門外，偏執到難以糾正的程度，但他又會遇到危險時哭着找哥哥，滿心滿眼都是他。

那是他帶大的……他的弟弟……

他甯願永遠活在自厭中也要救他，還被他誤會了這麼久，甚至本該被他厭惡的納文成了被感恩的蟲，然後他被納文推入補給室中。

利奧波德攥緊了拳頭，心亂到無法呼吸。

為什麼？麥達又為什麼這麼做？

難道麥達也有把他當哥哥？那又為什麼會走到現在這個地步？為什麼那麼恨他，為什麼又要救他，要他恨也恨不得，愛也愛不了？他折磨他折磨得還不夠嗎？

摘掉他翅翼的行刑者，就是麥達啊……

“請、”他腦海混亂，說不出話，也無法思考，隻有氣音響起，做出了平時不可能的哀求，“請讓我見見他……”

他還活着的吧？還活着，對吧？

蘭德盯着他半晌，揮了下手，長刺被取出，雌蟲扯着利奧波德離開去教堂。

蘭德臉上也慢慢恢複漠然，讓其他雌蟲都出去，然後推開窗，坐回椅子上，片刻後，細雨中，一隻腳踏上窗沿，雌蟲禮貌微笑：“請問我可以進來躲個雨嗎？”

蘭德掀起眼皮：“利奧波德的寄生蟲，也敢到我這裡亂逛。”

阿貝已經換了衣服，渾身光彩照人，聞言笑道：“路過這裡，自然要來拜訪。”

“雄父很是想念您。”

蘭德放在扶手上的指尖一顫，他的眼神慢慢冷下來：“他已經死了，在地下想我？”

阿貝跳入屋内：“自然是生前一直在想您。”

他踱步到蘭德身後，手拂過椅背，語氣懷念：“他還說，他一直忘不了年輕時和您度過了一段快樂的時光，他那時不懂事，給您添了很多麻煩，一直想和您道歉。”

扶手上的手慢慢攥緊。

“他很感謝您的教導，”雌蟲仿佛走在畫廊，而非破舊狹窄的工蟲房間，一舉一動都優雅不已，看着肮髒掉皮的牆壁也像在欣賞一幅畫作，“他到最後一刻也念着您的名字。”

拳頭用力到顫抖，可蘭德面上依舊是什麼都入不得眼的模樣。

“可惜，”阿貝搖頭，“他一直以為您死了呢。”

“您為什麼會‘死’呢？”他佯作思考，“是因為那些自殺的閣下嗎？”

“滾。”蘭德終于開口，語氣冷得能掉冰渣子。

阿貝調皮地笑了下，行了個禮：“好吧，看來您今天不方便聊天，那我下次再來拜訪。”

他回到窗邊，又想起什麼，扭頭道：“您與孩子團聚，不必謝我。”

他躍了出去，轉瞬便消失在居民區層疊的樓棟中。

蘭德慢慢閉上眼，想起了誰的笑臉，重重地呼吸。

斯特老師，他默念着，仿佛這個名字給了他力量與支撐，斯特老師，他的呼吸和心跳逐漸平穩，斯特老師，他重新張開眼，已經恢複了平靜。

他早就與過去一刀兩斷了。