“兩千年前，雄蟲被豢養在極光星上，根據雌蟲的需要被帶離使用，然後再送回去，除此之外，永遠不能離開極光星，像被養在籠子裡的寵物一般，那種身不由己的生活毫無希望。”

“于是，第一個雄蟲崩潰了。”

雄蟲的精神力如網般相連，“庭院”就是網的中心，一個雄蟲的崩潰，會導緻“庭院”的坍塌，從而波及到其他雄蟲，必須由其他雄蟲維持，可同時，雄蟲們的絕望也是會傳染的，當有三分之一的雄蟲不想活下去時，剩下的雄蟲即使有求生意志，也會逐漸趨同，更何況，那時失去求生意志的豈止三分之一。

生來就是為了被使用，這樣的生活一眼望得到頭，即使不自殺，被圈養的雄蟲的壽命也不會超過兩百年，他們被困在極光星上，無法前進，又沒有退路，沒有娛樂，也沒有工作，甚至不允許互相交流，活着沒有任何意義。

精神支柱對雄蟲的必要性是斯特難以想象的，如今的雄蟲雖然被“往昔”所擾，但有伏爾珀斯和伯特倫為他們撐着，過去的雄蟲本該也由高等雄蟲支撐，但為了防止第二次滅絕後雄蟲叛亂再次出現，高等雄蟲從小就會被割掉舌頭，嵌入精神力抑制器，防止他們迷惑其他蟲，隻有使用時，雌蟲才會暫時關閉抑制器。

嵌入式的抑制器安裝在他們的心髒旁，隻要雌蟲注入精神力，他們就會立刻死亡。

“斯特老師，您帶着我們赢了一次，可卻沒有第二個您。”

蘭德閉上眼：“隻有我們還記得了，雌蟲們不知道雄蟲精神力的秘密，他們隻看到雄蟲瘋了般陸續自殺，即使綁住四肢，他們也會精神力狂暴而死，直到極光星再次被血染紅，直到不留一蟲，于是雌蟲銷毀罪行，掩埋過去，直到所有蟲都忘記了我們。”

極光星是蟲族最初的母星，雄蟲從這裡誕生，從這裡走向星海，最終也沉眠于此處。

斯特渾身發冷，他想起聖殿前無邊的月眠花，想起那個可怕的猜測，雄蟲死後會化為月眠花，潔白開在血紅之上。

于是極光星那般貧瘠之地，遍地是美麗的花。

他以一個人類的身份抽出那些不必要的感情，冷靜指出話語的漏洞：“雄蟲都死絕了？”

蘭德艱難起身，靠着沙發：“嗯，但還在卵中的蟲崽是沒有意識的，他們還活着，而作為拿出雄蟲卵最多的種族，魔花螳螂，他們得到了千年之久的高位。”

真諷刺，魔花螳螂手中為什麼會有那麼多雄蟲卵？自然是為了培育宴食，到最後，他們因着低劣的行為一躍成為最崇高的種族，光明正大享盡一切權名利祿，他們從前就是高高在上的貴族，第三次滅絕後更是奠定他們的地位，直到不久前才突然遭到報應。

“你不該讨厭卡斯帕，”斯特沒有陷入蘭德預想的悲傷情緒，“不如說，沒有一個雄蟲可以讨厭卡斯帕，雄蟲有多恨魔花螳螂，就該多感謝卡斯帕，為什麼你不去做和他一樣的事？為什麼伏爾珀斯、伯特倫不去做，偏偏培養出卡斯帕，為了你們的手上不染血嗎？”

“于情于理，你們都該感謝我的卡斯帕，懂了嗎？蘭德，”斯特蹲下，與驚訝的雄蟲對視，眼中滿是冷光，“現在，告訴我，伏爾珀斯為什麼要培育出卡斯帕，他想從我這裡得到什麼，卡斯帕又有什麼用。”

蘭德怔怔看着他，半晌，合上眼簾：“斯特老師，我們一直很羨慕他，為什麼他能得到您的偏愛？”

其實他們知道理由，因為卡斯帕極緻到恐怖的真誠和忠心。蘭德竭盡全力模仿他，他也問什麼答什麼，不說謊話，把手裡有的全獻給斯特，也願意竭盡全力讨好他，可斯特看也不看。

“是因為他先遇到您嗎？”

隻有這個能說服他了，他的心髒如被針紮般痛苦抽搐，渾身血液都冷了下來。

斯特不在意他一個人的狗血大戲，正如他剛剛所說，這種蟲不需要說服，因為沒有任何好處，而且他不想拿卡斯帕和任何人比較：“回答我。”

“……我不知道，但我想，如果伏爾珀斯真如我所想是那種身份，他應該想培育出‘卡斯帕’，以此來确定您的出現時間。”

斯特沒聽懂：“什麼意思？”

蘭德語氣古怪：“因為‘斯特老師’身邊有一個‘卡斯帕’，所以，您身邊也會有，隻要‘卡斯帕’出現，您就會出現。”

挺繞嘴的：“你是說，幾千年前，也有個‘卡斯帕’？”

伏爾珀斯哪裡是在培養卡斯帕，他是在培養“斯特老師”，他要将現在的斯特變成過去那個“斯特老師”。

斯特不爽，這算什麼，替身？

他壓着脾氣問：“這樣做他有什麼好處？”

蘭德不吭聲了，直勾勾盯着他。

斯特啧一聲，他讨厭這種耍心眼：“快說。”

蘭德不答反問：“您在請求我嗎？”

斯特簡直要笑出來：“你應該對自己的處境有點認識。”

可蘭德不怕死，倒不如說他希望斯特能殺了他。

斯特冷笑，如果是之前那個笨斯特，應該會說點紮心窩的話來擊潰他，但現在的斯特隻相信力量至上，他懶得費事，拽住蘭德衣領：“卡斯帕給你治傷，還喂你營養液，是因為你活着有用，可是蘭德，你知道為什麼會有生不如死這個詞嗎？”

“我曾經有個仇家，”他聲音陰冷，“他挖過我的眼睛，等後來遇到他，我逼着他挖掉了自己的雙眼，然後——”

他看着蘭德，仿佛透過他在看當初的仇人，一開始，他不住地求饒，最後，他開始求死。

斯特語氣輕飄飄的：“——我治好了他，再次讓他挖出眼珠。”

“重複到第三遍時，他就受不住了，他不知道我會讓他重複多少遍，他求我殺了他。”

無論什麼痛苦，都比不上看不到盡頭的最令人恐懼。

蘭德的眼睛仿佛幻痛，他睜大了眼，斯特的聲音是好聽的，他曾經無比喜愛的聲音，此時卻如恐懼的化身，令他忍不住顫抖。

“他那時候也是這樣，像你一樣，不過他是因為害怕才求死，你不害怕，想必你能忍受住一遍遍挖出眼睛的痛苦。”

他的聲音如魔鬼一般：“正好你的眼睛會變色，當個玩具應該很不錯。”

蘭德别開臉，但被捏着下巴轉回來，斯特擡手靠近，他猛地後退：“我說！”

手指停在他眼睛前，他下意識閉眼，睫毛掃過近在咫尺的指尖，心髒跳得飛快，他并非不怕疼，否則也不會因為斯特把刀架在他脖子上而說謊欺騙，報複斯特傷他。

他可以忍受痛苦，是因為有所得，但這種沒有任何回報的痛苦隻是折磨，折磨是會讓他失去理智的。

他胸膛劇烈起伏，聲音也斷斷續續：“伏爾珀斯，他、他和我們一樣，想要……呼……死在您的手下。”

斯特糾正：“是死在‘斯特老師’手下。”

“雖然您否認，但您們是同一個蟲。”

斯特不爽：“我不管你怎麼叫他，不想被我折磨就好好稱呼我。”要是讓他遇見那個什麼玩意兒的“斯特老師”，他非摁着他腦袋給自己道歉道個十天八天的，他倆哪兒像了？那家夥一看就是個冤大頭，拖着一堆蟲去對付占盡優勢的雌蟲，他得到了什麼？榮譽？暢快？那種假東西有什麼價值。