蘭卡威筷子一頓，擡眼看他：“為什麼想學？你不在意味道，是想為誰做飯嗎？”

他擡起筷子點兩下：“你先别說，我猜猜。”

“你有喜歡的蟲？”

艾利克斯搖頭：“不是。”

“那就是親蟲？”

艾利克斯猶豫片刻：“不算。”

“那是朋友？”

“是。”但如果哥和卡斯帕哥哥能在一起，或許會成為家蟲，但以卡斯帕哥哥的性格，不在一起也很正常。

蘭卡威點頭：“好，我教你，但不白教，我也有個要求。”

“你說。”這很正常，艾利克斯也沒想過白嫖。

“我想追求你。”

“你想——什麼？”

艾利克斯一懵，懷疑自己聽錯了，見蘭卡威說完就繼續吃，一定是聽錯了吧？

“我想追求你啊，”蘭卡威放下筷子，以為艾利克斯沒聽清，重複一遍，“沒讓你同意和我在一起，隻是想讓你允許我以愛慕者的身份出現在你旁邊，我還不想被你趕走，那太傷心了。”

亞雌白淨的臉慢慢紅透，他有些不自在：“怎麼說這種話？”

“因為我喜歡你。”蘭卡威想也不想。

紅色從臉迅速長到脖子，艾利克斯努力壓下心中沸騰的感受，冷靜道：“我們不熟。”

“我們不熟嗎？那你為什麼要讓卡斯帕單單放過我？”

艾利克斯一愣。

“利克，我可以這麼叫你嗎？”蘭卡威托着下巴，眼神真摯，“我一直很奇怪，你為什麼會救我？入學後我一直在關注你，你可能沒發現，我經常去看你，看你的比賽，看你的頒獎，看你的榮譽，看得久了，我就移不開視線了。”

“隻是你身邊總有蟲陪着，直到這次，我才有機會出現在你面前，光明正大站在你身邊。”

“你可以同意我追求你嗎？”

艾利克斯腦子混亂，一會兒是回憶以前比賽有沒有見到過他，一會兒想起小時候，最終洩氣，低頭繼續看資料：“随你。”

蘭卡威揚起唇角：“那我從明天開始教你做飯，當做訓練的休息，你想吃什麼都可以和我說。”

艾利克斯擺擺手，心中翻湧的情緒幾乎就要破口而出。

其實，求卡斯帕哥哥放過蘭卡威，是因為他也……

艾利克斯臉上的熱度消不下去了。

——梭洛低下因羞愧而燙紅的臉，伏爾珀斯少見語氣冰冷：“怎麼到了這種程度了還不告訴我？如果不是你身邊的雌蟲來問，我都不知道，你的‘往昔’已經到了中期了，非要等到完全沉入幻境分不清自我的時候，你才知道着急嗎？！”

梭洛一縮肩膀：“對不起……”

伏爾珀斯按住他，聲音緩和下來“同齡的孩子中，你是哥哥，我知道你不想讓我們擔心，但你也是我養大的孩子，向我訴苦撒嬌，我都接受的，不需要有任何擔憂，老師會是你們永遠的後盾，不要再瞞着我了，好嗎？”

梭洛低低嗯了聲，伏爾珀斯歎氣：“又是因為你的雄父嗎？”他身子一僵。

“你不要有負罪感，西裡洛已經到了後期了，現在誰去見他都很危險，我不是不讓你去，隻是，你知道的吧？這種先例太多了。”

是的，“往昔”除了會讓雄蟲體會到從前的痛苦，還會逐漸侵蝕他們的精神力，時間越久，雄蟲對于幻境中的身份越認同，逐漸分不清真實與虛幻，最終完全沉浸，等到那時，潛藏的破壞欲與自毀欲會如浪潮撲上來淹沒他們，精神如千瘡百孔的堤壩，一擊擊破，不少雄蟲甚至還會拉着身邊的蟲一同赴死。

西裡洛……他的雄父，也是這樣。

“我知道……我已經好多年沒有見過他了，我知道後果，我不會單獨去看他的，而且還有拉斐爾呢。”他聲音艱澀，肩膀一顫，伏爾珀斯抱過他，把他腦袋按進懷裡：“哭吧，我誰都不告訴。”

梭洛抓住眼前的衣服，将哭聲壓在喉間，堵着噎着，怎麼都哭不出來。

“謝謝老師為我治療，”他擦了下眼角，還好沒淚水，從伏爾珀斯懷裡掙脫出來，“我會注意的，拉莫還等着我，我們約好了要去巴斯爾星的，再不出發，就趕不上音樂節了。”

他的老師很善解人意：“去吧，有難過的地方，都要告訴我。”

梭洛點頭，依舊沒看他，轉身離開，一路低頭走到聖殿外，直到聽到拉莫的聲音，才擡起頭，抽噎一聲，撲進雌蟲懷裡，再也壓不住聲音：“拉、拉莫……”

他被緊緊抱住，可以低聲啜泣：“拉莫，你不要離開我。”

“我愛您，”雌蟲說，“我不會離開，除非您趕我走。”

他搖頭：“如果我有一天不認識你了，你還愛我嗎？”

拉莫将他的手放在胸口，承諾：“隻要我還記得您，我就愛着您，即使我不記得，我的心也會指引我愛上您，您隻需要好好活着，我的心永遠為您跳動。”

梭洛縮了下手，沒被放開，這下哭也哭不下去了：“在外面呢。”

拉莫笑了笑：“不必害羞，這裡隻有你我。”

雄蟲擡起頭，被溫柔拭去淚水：“别怕。”

于是重新展開笑顔：“我不怕，你在我身邊，我就不怕。”

拉莫抱住他，擡眸，遠遠看到聖殿裡銀發雄蟲，彎了彎眼當做打招呼。

伏爾珀斯背着手，遠遠撇去一眼，收回視線，裡德報告：“閣下，伯特倫閣下找您。”

“是因為伏恩和金尼吧，”他歎氣，“整天都不消停。”

梭洛這邊剛開始，他還得盯着呢。