秦钰環住銀霜的腰，二人依偎在一起。他的唇輕輕啄在她的發絲上。

“放心吧。西北是我的地盤，我不會有事的！”

銀霜仰起頭。

“我是覺得你們武将太奇怪！他想在除掉你的同時收了軍權軍心。你想光明正大的除掉他，然後收複邊關。可是，你們為什麼都要把事情攬在自己身上？”

“你，你這是何意？”

“我是說，你們一個為君者，一個為将者。竟然都不懂得禦人之術！一個心眼比針尖還小，一個是頭孤狼。你們都不适合領兵。更不适合掌管天下！”

秦钰默然。銀霜走向窗口望着外面的天。

“勝敗乃兵家常事，這是二桑以前對我說的話。原錦衣衛首領擎影，我的暗衛秦三秦四，還有你手下那幾個忠臣良将都在西北熬了一年了。你若是真的信任他們的能耐，就該在京中拖延，不讓皇帝插手此事。他日，他們在一場場戰争中學到本事，反敗為勝的時候，你再為他們請封。這樣一來，他們掌兵，你掌管他們。你的地位無人能撼動，天下也誕生出了能獨當一面的将帥之才！你可懂？”

秦钰豁然開朗。

“多謝娘子提點！”

銀霜得意一笑。

“将軍不必客氣！好好服侍着就行！”

秦钰拒立刻伸手為她捏肩，銀霜笑的開懷。

軍糧軍備軍饷已經發出。秀女也入宮三個月。皇帝卻感覺自己越來越力不從心。

召來太醫問診之後。太醫隻說是腎氣虛弱之故，熬了不少藥膳給他服用。

眼看着離出征的日子隻剩一個多月，皇帝心煩意亂，整日疑神疑鬼，杖殺宮女太監七八人。

直到半個月後，皇帝已經完全沒了臨幸妃嫔的能力。即便太醫傾盡醫術，甚至用了傷身的藥物，行了針灸之術，都無法令枯木逢春，令雨露結成堅冰。

一氣之下，三位精通房中醫術的太醫沒了性命。

可是，不知是哪兒走漏了風聲。此事竟然傳到了官員耳中。沒過幾日，就傳到了民間。

比起君心民心這些虛無的東西，皇帝更在意自己的身子。無心禦駕親征。

可巧，宮中的貴妃身子不适，被醫女查出了身孕。已經有兩個月。

朝臣們又悲又喜。喜的是，皇上有了個後嗣。悲的是，皇上隻有這一個後嗣。

群臣拼命反對禦駕親征，皇帝借坡下驢收回了旨意。派誰去西北更合适？

一定不能是秦钰！

皇帝看向衆臣，想退而求其次，令其他駐地的将領往西北走一遭。

可是，這等費力不讨好的事兒，誰願意去做？做成了，權力太盛君臣忌憚。做不成，平添罪名。無論成不成，都要得罪當朝國公爺！

皇帝面如死灰，渾身無力。

秦钰道：“勝敗是常事。邊關之事比朝堂還要烏煙瘴氣！我疆土龐大，人丁興旺。軍饷軍糧一到，邊塞小國撐不了多久的。”

無人敢跟國公爺犟嘴。皇帝丞相等人暗中派去的軍士不少，皆被秦钰埋伏的人除去。

皇帝無心關心戰事，甚至隔三差五休朝，令人遍尋民間大夫入宮治病。一直拖到來年五月份，西北戰事告捷。皇帝的病沒有治好，整個人骨瘦如柴滿面陰郁，聲音都變得有些尖細。

直到他下腹疼痛難忍的時候，太醫戰戰兢兢提議，要切了那青黑發皺的兩顆子孫袋。

皇帝抽出帳前挂着的寶劍，當場砍了三位太醫的脖頸。鮮血噴灑而出，将他明黃的寝衣染的鮮紅。

劉垣光着腳踩過血泊，提劍走向皇後的昭華宮。

十五正在殿外耳房的藥爐上熬燕窩粥，聽見宮門噼裡啪啦的聲響，忙推開窗一瞧。遠遠看見皇帝披散着頭發光着腳，滿身鮮紅，提着劍一步一步走來。

吓得她立刻從偏門跑到殿内。

“皇後娘娘，不好了。您快躲躲吧！”

秦桑放下茶杯站起了身。

“出什麼事了？”

“皇上，皇上瘋魔了。渾身是血，還提着劍。”

梅貴妃吓得渾身發抖，留下兩行清淚。

“皇後，這可怎麼辦？他，他該不會以為我肚中的孩子不是他的吧？”

研妃蹙着眉，道：“你放心！我覺得他是沖着皇後娘娘來的！不然早就沖去你那裡了，來這裡做什麼？”

“哐當”

殿門被踹開。皇帝如地獄羅刹一般，雙目通紅。

秦桑面色凝重，伸手将梅貴妃一推，推去自己身側的屏風後。

“是你做的吧？還是秦钰？是他那個不知死活的娘子做的？還是，你們聯手毒害朕！”

秦桑後退一步，緩緩行了個端端正正的跪拜禮。

“皇上，您這是怎麼了？是哪裡受傷了嗎？初一，快叫太醫來瞧瞧！”

初一快步向殿外走去。