十七名選組篇九 刀與忍之戰

武士道，道之核心即生死

為君主，毫不留念的死，毫不顧忌的死，毫不猶豫的死，如櫻花般團結一緻，在開的最鼎盛時毫不留戀枝頭，毅然決然地死去。

忍者，臨兵鬥者，皆陣列在前

臨，臨危不動

兵，返老還童，延年益壽的生命力

鬥，遭遇困難，鬥志滿滿

者，自由支配自己和别人的軀體

皆，知人心，操縱人心

陣，集富庶和敬愛于一身

列，救濟他人之心

在，自由自在地運用查克拉

前，心境如佛，超然于人

一個忠義為先，七生報國

一個生命頑強，隐于世間，殺人誅心

你說，這兩個打起來了，誰會赢？

江都城内，副長帶領名選組剩餘成員意圖謀反，于寒衣節當晚前往大名府縱火，卻被老組長餘脈新兵衛舉報，叫新任火铳隊抓個正着。

慌亂之中，多數組員吓得抱頭亂竄，被逐個擊破。

剩餘赤膽忠心者一路護送副長逃出城外，死傷無數，待逃到出城外，便隻剩下二人還伴在他身旁。

三人且戰且退，退至木曾挂橋時，橋栓被後方一箭射倒，義士武藏留下，保住橋栓，堅持到副長等人離開，才放下栓子，阻攔了逃兵

武藏背中數箭，屍身被趕來的追兵，切成了千百段

那逃走的副長二人，一路逃到石田棄寺，見後無來者，也便松懈了一半。

三郎副長坐在寺門外大石墩上喘着粗氣，手中的長刀不曾放下。近衛見狀推門而入，打算找個缽子為副長舀口水。誰知，他前腳剛邁入門檻，後腳便傳來了凄厲的慘叫！

三郎副長提刀踹門而入，隻見近衛直挺挺地躺在地上，生死不明。寺廟内荒廢已久，一棵磨盤大的櫻花樹卻不合時宜地盛放着。

三郎副長多年在戰場上浸潤，老練異常。他立刻捂住口鼻，甕聲斥道：“何人在此埋伏？”

無人應答

三郎副長仍不放下遮攔，進一步罵道：“狗東西，還不給爺爺滾出來！”

一陣風吹得櫻花簌簌響，一粉發卷毛女子，身着短打，自月下陰影中走來。

三郎副長眯起了眼：“是你。”

“忍者，春野茜。”少女沐浴月光，笃定答道。

三郎副長：“藏的夠深啊！”

茜：“茜在此謝過副長這些時日的關照。隻是任務在身，不得已，大名令我再次等候。”

“原來一開始，你便是大名派來，拆散我名選組的奸細！”副長怒極反笑，譏諷道。“好丫頭，藏的夠深呢。連我都被你騙了！”

茜：“不是我騙術高明，是你們猜不透大名。”

副長一愣，随即發出自嘲的苦笑：“确實，确實......君心難測啊......”

他擡起頭，眼前映出昔日他們一幹人青春熱血的樣子

那時候，一個個的，都還是愣頭小子，連大字都不識幾個，愣是憑着一腔熱血，背井離鄉，投奔到老組長門下，一心一意為大名效力。

十數年，落下多少傷疤，經過多少戰火，多少次死裡逃生，想不到如今竟落得如此下場！

副長擡起眼來，滿目血絲，盡是想不通的蒼涼。

他被那盛放的、不合時宜的櫻花吸引了目光，情不自禁地問：“這可是須磨的櫻花？”

“正是。”茜答。“我從須磨鄉下，常子夫人那裡帶來了它。種在這裡，為你送行。”

副長的眼睛模糊了。昔日故鄉櫻花樹下的場景曆曆在目。

是哪一天來着，總之是曾經發生過的

阿勇（組長）和他在樹下用木刀切磋。常子在一旁補衣服，中村大哥（老組長）在另一端邊喝酒，邊同她說閑話。阿南盤坐在下側讀書，新兵衛、武藏、近衛、阿一在一旁磨刀。

英也當時也不過七歲，正拿着樹枝歪歪斜斜地學他二人的劍法。

當時隻道是尋常啊

晚風吹過山崗，将那櫻花瓣也一同挾落，于月光中消散，清醒了副長的眼窩。

“歲月常相似，花開依舊人不複，流年盡相催。”他喃喃自語，口中是曾經寫下的俳句。

“動手吧。”他回過神來，握緊了手中的刃。