一身無常制服的容敏趕到陳家時，隻看到院子裡那歪在地上的恭桶。

從衣服斜襟裡拿出一朵蘭花搖了搖，空氣中便湧起一陣香。

順着指引，容敏到了趙家的柴房，便看到已經被捆起來還昏迷着的陳小荷，試了試她的鼻息和脈搏，應是沒什麼大礙，這心便放了一半。

她确實沒想到趙秀兒會這麼快動手，原以為她會等許蓮的案子審出結果後再動手的。

容敏聽到正房傳來聲音，便過去了。

一矮個男子正坐在床邊，抱怨道：“當時便不讓你接這許少爺的賞，咱們這次若是在這死丫頭的事情上栽了，我看咱們還怎麼東山再起！”

趙秀兒換着衣物，看着像是要就寝的樣子，“不接賞？咱們坐吃山空嗎？當年咱們養了的那些馬，有多少賣進了這京城？如今咱們落難了，我便想找找門路，看能不能将養馬的營生繼續幹起來，有什麼不對？”

“可這許蓮死了！雖說跟咱們無關，但萬一那徐媽媽在官差面前亂嚼舌根，若是再讓那人的眼線知道咱們來了這京城，指不定還要生出什麼事端來！咱們現在可是在人家的地頭上！别回頭咱們來得，去不得！”

趙秀兒聲音恨恨，“怎麼？那咱們的營生憑白無故讓那貴人給占了，咱們就沒說理的地方了？若不是咱們這養馬人的名頭難聽，我都想告禦狀去！”

男子聲音弱了下來，“可這世道就是這樣，有人生來就有權有勢，看上什麼搶了便是，有人便命如豬狗，即使自己掙下了家業，隻要被人盯上，還是難逃那砧闆肉的命！”

趙秀兒聞言，黯然垂頭自嘲一笑，“你還說什麼眼線，怕是咱們都沒入人家的法眼！估計人家就覺得咱們是能被他們随意踩死的螞蟻！哪裡還會把眼線用到咱們身上？”

容敏聽着，這兩人居然也有苦衷隐情。想了想明日容府裡的冬日宴，便有些疲懶，打算先把這兩個人安撫下來，回頭等宴完了，再和陳小荷的事一并解決。

容敏伸手搖了搖那朵蘭花。

蘭花原本已經有些蔫頭蔫腦的狀态，立時掙紮着精神了起來。

明明是一股蘭香湧起，但屋裡兩人倒像是什麼都沒聞到。隻是覺得那困意湧起，男人直接倒在了床上，趙秀兒也迷迷糊糊上了床，倒是還記得蓋上被子。

容敏在屋裡找到了個茶碗，倒了些水，将那蘭花下半部分泡在了裡面。

“撐夠十二個時辰，我再來接你！”

蘭花可憐地上下抖了抖，像是在說，你可一定要來啊。

容敏撫了撫它，便離開往攜蘭居去了。

——

寅正時分，文誠伯府的下人們就已經全都動起來了。

頂着晨霜，灑掃庭院。迎着朝晖，擦拭門窗。

花匠也照吩咐，将昨天主子們選好的盆景一一擺到定好的位置上，将那梅花噴好了水，以便保持最好的狀态。

送菜的牛車已經停在了離廚房最近的側門邊上，穿着厚棉襖的老漢歪坐在牛車上，抽着旱煙提神，靜等着側門開，等這伯府廚房的管事來收菜。

聽說這是這伯府近一年來辦得最大的一個席面。那管事也是特意去京郊外的堂菜菜園訂的菜。自己這一番送來，若是用得好，主家的菜園子便能在伯府管事那裡挂個名，方便日後的營生。

廚房的李管事按照約定好的時間開了側門，老漢見狀，忙跳下牛車，抖抖煙鍋順手将其别在了後腰處，擡手将車後的薄棉被給掀了開去。

借着晨光與門外的燈籠，李管事見着那碼放滿滿的各種新鮮堂菜，有些那根還裹着泥呢，正是今晨新摘的，很是滿意。忙讓下人們将這些菜過稱算錢，運至廚房。

李管事剛拿出現銀要進行結算，老漢直言，“老漢我隻是個送菜的，這銀子的事我不經手。還請管事給寫個條子，月中我們菜園自有來結算的人。”

李管事表示明白，立刻去門房處拿筆寫了條子，蓋好了私印，一式兩份，一份給那老漢，一份回頭給賬房。

老漢拿了條子行了禮，待下人們卸完菜，便駕着牛車離開了。

敏烨往日都是在卯正起床，為了這冬日宴，卯時初刻便起身了，還沒梳妝好便去了行芷苑。

“姑娘怎麼來得這樣早？”

進房門的時候，宋嬷嬷正在給錢氏梳妝，錢氏從銅鏡裡看着女兒，“怎麼？這是緊張了？”

敏烨點點頭，“雖說是我和二姐姐一起辦的這宴，但做主的大多都是二姐姐，我，我不太熟悉，怕弄不好給府裡丢醜。”

錢氏失笑，“這怪不得你，過去咱們在安慶，你父親是當地知府，做好做壞，都不重要。而這次算得上你第一次主事，緊張一些倒也正常。

不過不用擔心，賓客的名單敏菲拿給我看過，其實并沒有什麼門第太高的女眷，咱們府雖然占着這公府的府邸，但到底還隻是個伯府，你父親的任命又還沒下來，此次來的人，皆是親近之人。

等過了年的春天，再辦宴，就要比這複雜些了，這次就是給你們兩個小姑娘練手用的。”

錢氏的話，讓敏烨放松了許多。

宋嬷嬷邊從妝盒裡拿起一隻钗，邊道：“既然姑娘過來了，不如今日就讓老奴給姑娘梳個頭可好？姑娘也不必回瑞雪閣，一會兒就跟着夫人，這心裡也就不慌了。”