大夏國八月，夏日的熱度尚未完全從大夏國離開，鄭浩錫便已經從京城出發。

他被任命為新任巴州刺史，同行還有巴州别駕李元。

離當上狀元巡遊京城那一日，已經過去兩個多月了，而當初皇上的旨意是讓他在翰林院修書三月，積累資曆再出發。

可想而知，現在巴州的情形有多麼緊張。

鄭浩錫撩開了馬車的簾子。

自打出了京城後，市井的繁華景象越來越少，取而代之的則是流民。

流民從哪來？

從巴州來。

“大人，午時了。”馬車外有人驅馬上前，是護衛刺史的侍衛，他在詢問着鄭浩錫能否在此處歇一歇。

出京城時太趕了，因為形勢不待人的緣故，所以無論是鄭浩錫和李元，還是同行的侍衛，都為這份緊急折騰的人仰馬翻。

“歇一歇吧。”鄭浩錫颔首。

侍衛領命，清理了附近的流民，開始架起鍋竈煮野菜粥。

這一路上，新任的刺史大人将一路上自用的糧食都分給了流民，隻留下堪堪夠同行人吃的那一部分，所以他們隻能煮粥喝。

堂堂刺史大人竟然連精良的米飯都吃不起，這多招人笑話。

侍衛既覺得好笑，又覺得佩服。

若是朝廷上都是這樣的官員，大夏國又哪來的流民？

兩個多月的翰林院為官讓他的身上多了一份官場中人才有的圓滑，依舊不改的是那份為民請命的心。

哪怕皇帝是滅他滿門的仇人，但百姓何其無辜。

不過......

鄭浩錫踏下馬車，眼底閃過一絲暗光。

羅成将他引薦給太子，做了一個人情，太子許諾他，若他能幫助太子，洗刷鄭家的冤屈對太子來說也不過是舉手之勞的事情。

鄭浩錫不信，但表面卻應承了太子的話。

羅成，羅丞相，也是他的仇人。甚至當初在殿外的提醒也不過是他順嘴一口的事情。可笑他卻把他當作廉明之人。

可是他還能做什麼呢？

兩月的為官讓他清楚，太子殿下似乎并沒有傳聞中的那般聖明，書上說真正聖賢的人會為百姓付出一切，而太子......

不過是動了幾分嘴皮子的功夫，甚至連吃穿用度都不願減少一絲一毫，更别說幫助那些尚在困苦中的百姓了。就連外邦的侵入也似乎沒被太子殿下放在眼裡。

這樣的太子，能成為一個英明的君主嗎？

端起了野菜粥，鄭浩錫朝從另一輛馬車上下來的李元笑了笑。

兩個人都沒有說話，隻是默默地喝着野菜粥。

鄭浩錫知道李元的困乏。

同為清流世家子，比起他這種從小颠沛流離，跟随先生過苦日子的世家子來說，李元的前半生順遂極了，自然受不得這些苦。

鄭浩錫眼眸微垂，想起了雲沫。

現在他明白了，當初師姐的無奈，但師姐仿佛在太子手底下做事。師姐知道太子的本性嗎？

當上狀元前的那一夜讓鄭浩錫格外在意。

他知道，那一夜和師姐站在一起的男子是誰了。是太子。

聽聞太子東宮又進了一位美人，喜着棕色衣物，眼尾處的上翹很是勾人。

不知道......那是不是師姐，他已然有兩個多月沒見過師姐了。

野菜粥被喝得一幹二淨，連鍋底剩下的米湯都沒留下。

鄭浩錫和李元上了馬車，重新整裝出發。

沒了侍衛的阻攔，那些流民來到了鄭浩錫暫時歇腳的地方，細嗅着空氣中殘留的米香，露出垂涎的表情。

“不愧是朝廷的官，他們還能喝得起粥。”這樣的話從流民的嘴裡蹦了出來，卻沒有引起任何流民地在意。

他們開始變得麻木。

巴州烽火四起，他們的家鄉都被燒了，所以才不得不往京城方向走。

這裡有天子，有他們的大家主，應該能替他們做主吧？

“聽說巴州那邊出了一個将軍，她收容流民提供吃食，大家何不去試一試？”高高的樹上，有身影一閃而過，留下了這樣的一句話，緊接着消失不見。

流民們眼裡閃過一絲亮光。

如果不是實在沒辦法，誰會願意背井離鄉呢？

“巴州哪處？我願去！”有流民這樣問着。

所幸離巴州還不遠，在去往京城的路上還不知道會發生什麼事，不如......不如就去試一試吧？

他眼裡閃過希冀的光，但比起他，早有老弱婦孺相攜着又開始往巴州走。

年輕人和壯年男子不怕，但他們不同。

希望剛剛那個人說得是真的。

日月轉換的快速，僅僅兩日，鄭浩錫和李元就到了巴州刺史府。

和京城裡金碧輝煌的官員府衙不同，巴州刺史府顯得破敗極了。

“大人！”刺史府外伫立着一個侍衛，看見屬于京城的馬車到來，眼裡閃過心虛，“屬下保護不力，刺史府被暴民搜刮，所以才顯得破敗。”

鄭浩錫沒有說任何話，侍衛卻将一切都說得明白。

鄭浩錫心底閃過了然，卻沒有糾結這事，腳步踏進了刺史府，“無礙，有個能避雨的地方就行了。”

“元兄。”

“刺史大人。”李元躬身上前，如今身份已然不對等，他絕不可能給人留下話柄。

鄭浩錫無奈，“你我之間何必如此。”