慶安帝登基二十年，李衡之名，貫穿始終。

他是當年輔佐皇帝登基的股肱重臣，是朝廷律法的定盤星，也是無數大臣的依靠、門生的靠山。

若說右相徐勉掌控的是半壁實權，那麼李衡，則是那顆讓所有人“心裡有數”的定海神針。

誰也沒有想到——慶安帝竟沒有拒絕。

他看着李衡，神色平靜，眸光深處卻似藏着漫山風雨，隻淡淡道：“李卿苦勞一生，是該歇息了。朕準了。”

隻這一句，應得無比輕易。

徐勉的指尖下意識收緊。

他想說，李衡是這朝堂的平衡，是陛下治下的陽謀外衣。

如今放他歸山，天下局勢是否會太快失衡？

他一瞬間意識到了什麼，卻又說不出口。

李衡的辭相，不是謀而不得，而是審時度勢之後，主動抽身。

此刻他跪地俯首，姿态謙卑，身影卻愈發沉重如山。

他知道自己要走了，也知道這一步走出，大康朝堂，将再無左相。

皇帝看着他，緩緩起身，舉步而下，将親手蓋印的退任诏書遞至禦案前：“卿之功，朕記一生。”

他沒有挽留，連表面的掙紮都沒有。

這一次，李衡是真要走了。

徐勉看得清，皇帝不是被動接受，而是主動放手。

這不是放棄，而是收網。

這一刻，無聲的權謀勝過千言萬語。

滿朝文武，皆伏而不語。

李衡接過诏書，手指微顫，卻面不改色。

他從不貪權，亦從不畏退，隻是如今一退。

他知，這朝堂就再不是他熟悉的模樣。

慶安帝背着光站在禦階之上，神情沉如山嶽。

他知李衡之功、之忠、之弊。

他敬這個老人，畏這個老人，但也恨這老人。

他要的是一個全新的大康，一個能承接風雷的朝局，而不是被世家、權臣掌控的大康。

***

午後，陽光映入窗牖，靜照在宣政殿金絲楠木的案幾上。

皇帝展開那封密折，熟悉的筆迹躍然紙上，是關甯的字。

“微臣至小禾村，見舊田廢水，土壤幹涸。訪村人，始知前歲以來，有以良換劣之事，官府調配之令下達時日與地圖相悖，良田盡落于良王舊部之手……”

“今日路遇齊銳，言下有所難言，卻悄聲示警——充州城内，良王麾下設義倉、散藥糧，招攬流民百姓……”

皇帝的指節微微泛白。

關甯以她那雙不容忽視的眼睛，在泥濘土地間為他揭開了另一幅暗圖。

一幅他早有猜測、卻終未拿到證據的圖。

良王在充州割地自肥，右相徐勉坐視乃至暗助，一邊以災赈為名籠絡人心，一邊操控田畝制度，以民心為籌，觊觎朝權。

皇帝緩緩合上折子，走至窗前。

窗外，宣政殿外的春景正在悄然生長，春光正好。

可他知道時機已到。

“左相退了，蘇庭燈也歸了，”他輕聲呢喃，“是時候該收手了。”

他一直在等。

等一個人站出來，親眼去看那些血與泥、骨與淚；等一個人把這些隐秘而猖獗的貪腐與野心，寫在他的奏折上；等一場風雷交加的大局初定之後，他能以“自清君側”為名，蕩平積弊。

左相李衡的離去，是退也是進。

慶安帝知他識大體，也知他非中立之人。

若要收網，便須讓李衡先退。

一則讓朝中大臣松懈，左相把持朝政數年，李家幹了那麼多事情确依然可以乞骸骨，讓世家放寬心。

二則借他那把鋒利的刀，帶着他的眼，直入那些淤泥污穢，斷良王與右相借禮法庇護的最後一層屏障。

在割掉世家這顆膿瘡的同時，實現他的改革。

如今，左相退位，蘇庭燈歸朝；朝中風向初變，權臣之網初露縫隙。

慶安帝眼中沒有笑意。

他是一個安靜等待獵物落網的獵人。

他回身，喚來身旁的内侍：“傳趙懷書，密查今年充州義倉、田畝分配文書，與良王舊部往來密信，一并送來。還有……”

他停頓了一瞬，眼眸沉似烏雲壓頂。

“命戶部、兵部，将劍南道、充州各地調撥冊目，逐一稽查。”

聲音不大，卻字字铿锵，落在内侍耳中卻如春雷乍響。

慶安帝負手而立，遙望蒼茫宮阙。

長安春起風，百官未覺，卻已無處可逃。