嚴秋雙一怔，下意識地擡頭看她。

關甯目光沉穩，帶着幾分不容置疑的堅定：“抓穩了。”

嚴秋雙遲疑片刻，終于伸手，借着關甯的力道翻身坐上馬背。她雖不習慣這般親近，但手仍然牢牢抓住了關甯的腰側，生怕自己跌落。

魏翰在旁看得一愣，随即歎了口氣，翻身上馬：“大人，咱們還是快些上路吧。”

關甯輕輕一抖缰繩，馬匹揚蹄而起，帶起一陣輕塵，嚴秋雙坐在她身後，緊緊地抓着她的腰帶，感受着馬背的颠簸。

“你從前可曾騎過馬？”關甯随意地問道。

嚴秋雙猶豫了一下，才低聲道：“小時候試過幾次，但隻是騎在船上馱貨的馬，走得極慢。”

“那可要抓緊了。”關甯嘴角微揚，忽然輕輕一夾馬腹，馬匹驟然加快速度。

嚴秋雙猝不及防，身體猛地往後一仰，幸好她反應極快，立刻收緊手臂，牢牢抓住了關甯的腰。

“大人，你——”嚴秋雙險些驚呼出聲，話到嘴邊又咽了下去。

“騎馬可不像掌船，風浪有迹可循，路卻難測。”關甯語氣随意，“不過你學得倒快。”

嚴秋雙定了定神，深吸一口氣，随即低聲笑道：“大人倒是頗有耐心，若是旁人，怕是不會這般教導。”

“旁人如何是旁人的事。”關甯側眸看她一眼，眸中隐有笑意，“不過今日過後，你可不必再說自己不會騎馬了。”

嚴秋雙輕輕一笑，垂眸不語，似乎在細細品味這句話的意味。

一路風塵仆仆，辰時方抵宣州。

宣州城門巍然聳立，遠遠望去，城牆之上旌旗獵獵，城門前人流熙攘，商販和行人絡繹不絕。

三人策馬入城，魏翰目光掃視四周，低聲問道：“奉使，是否要直接去宣州府？”

“不急。”關甯翻身下馬，拍去衣上塵土，聲音從容，“先找客棧歇息。”

魏翰蹙眉，有些不解，但見關甯态度堅定，便不再多問。

三人尋了一家客棧，客棧幹淨，人也頗多，倒是個不錯的歇息之地。

簡單用過飯食，關甯回房洗漱，風塵仆仆的一路，她需要調整好狀态。

嚴秋雙也回了房歇息，魏翰則坐在客棧廳中，眉頭微蹙，似乎在思索着什麼。

*

辰時二刻，宣州府後宅。

管事快步入内，低聲禀報：“大人，魏翰魏大人進城了。”

杜彪正在批閱公文，聞言，手中的筆微微一頓，墨迹暈開一小團。

他擡起頭，目光沉了下來：“魏翰？可确定？”

管事點頭，随即猶豫了一瞬，補充道：“不止魏大人，他身邊還帶着兩名女子。”

杜彪心頭一震，目光陡然淩厲：“兩名女子？”

“是。”

杜彪的腦海中迅速翻湧起前幾日湖州刺史周璟送來的密信，信中言道——“魏翰一事已妥，無需憂慮。”

他放下筆，緩緩靠在椅背上，拇指不自覺地摩挲着扶手。

讓他不安的是，魏翰行事一向穩重，若非必要，他絕不會帶無關人等同行，怎會突然帶着兩名女子同行？

最關鍵的是，那兩名女子是什麼身份？

其中一人，會不會就是——奉使？若其中一人是奉使，那另一位又是誰？

若此中真的有一名是奉使，那周璟所謂的“妥善處理”，恐怕是徹底失策了。

杜彪心思翻湧，不敢大意，沉聲道：“他現在哪裡？”

管事答道：“剛入城不久，便在城南客棧歇息。”

杜彪沉吟片刻，終于下定決心：“備轎，去客棧。”

片刻後，杜彪抵達城南客棧。

店小二本想攔阻，卻被随行衙役一喝，吓得連連後退。

杜彪邁步入内，直接道：“魏大人可在？”

魏翰正在堂中落座，見杜彪到來，微微一拱手：“下官見過大人。”

杜彪盯着魏翰，目光深沉，後緩緩落座，語氣溫和：“魏度支此番來宣州，有何公幹？”

魏翰坦然道：“随關大人前來。”

杜彪呼吸微滞，心頭猛地一沉。

他早有預感，可當魏翰親口承認時，仍覺手心微微發涼。

他試探性地笑了笑，繼續問道：“不知是哪位關大人？”

魏翰神色如常：“乃禦前掌筆，聖上欽奉的奉使——關大人。”

杜彪再度一震，指尖微微一顫。

果然是她！

杜彪隐隐察覺到，湖州刺史所言的“妥善處理”或許并不可靠，甚至……可能出了岔子，否則，關甯怎會和魏翰一同前來！

杜彪面色不變，依舊溫和笑道：“原來是關奉使，本官理應親迎。”

魏翰微微一拱手，并未多言。

杜彪心緒翻湧，試探道：“不知關奉使此行意欲何為？”

魏翰不動聲色地答道：“奉旨查案。”

杜彪心中一凜。

果然如此！

周璟到底是如何處理的？

為何不但沒能搞定魏翰，反而讓他同關甯一起來了！

想到這裡，杜彪心底愈發不安，一念至此，他不敢再遲疑，當即吩咐管事：“去請趙掌印。”