她暗自握緊拳頭，低聲自語：“局未明，不能退。”

張婵自盡的消息傳遍後宮時，尚宮局正處在忙碌的核查中。

關甯聽聞時，正翻閱着禦苑庫房的賬冊，筆尖頓住了片刻，紙上留下一個淺淡的墨痕。

“怎麼會這樣？”女吏們低聲議論着，“張婵跟随皇後多年，平日裡連半句怨言都沒有，怎會突然……”

“聽說是認了罪的。”有人壓低了聲音，“遺書裡寫得清清楚楚，說她藏了貴妃的珠寶，怕事情敗露，這才……”

“哼，”張典記冷笑一聲，打斷了那人的話，“遺書？這宮裡的人哪個不是留下罪名才敢死的？自己死了，能保住家人平安，她又不是第一個。”

周圍的聲音漸漸低了下去，隻有關甯依舊垂首，整理賬冊的手指卻微微收緊。

張婵的死看似簡單，卻在她心中留下了更深的疑問，真是因為罪行昭彰無路可退，還是有人故意逼她走到這一步？

她的思緒未及多轉，門外便傳來一陣不疾不徐的腳步聲，沉穩中透着分明的節奏感。

關甯下意識擡頭，正見一名身形颀長的男子步入廳中，宮人們紛紛退避，廳中頓時安靜了幾分。

男子身着太監服飾，腰間束帶收得極其利落，一身宦官的打扮卻難掩清雅風采。

他面容清秀，雙眉舒展，眼神溫潤，舉手投足間如春風過林，既無鋒芒，又令人心生敬意。

“趙公公。”柳尚宮率先行禮，聲音裡透着幾分試探，“不知您前來，所為何事？”

男子微微颔首，拱手還禮，語調溫和卻不容置疑：“司察司趙懷書，奉陛下旨意，協助尚宮局徹查禦苑庫房貴妃珠寶失竊一案。”

趙懷書。

這個名字輕輕掠過關甯的耳邊，她低頭斂去心中一絲波動。

幾月前的雅宴，她也聽說他曾是少年意氣的探花郎，胸中懷有清平天下的抱負，而三年前，趙懷書因一場家族浩劫入宮為宦，本是高門子弟，卻在巨變後居宮中為奴。

“趙公公此番前來，是否有陛下的特旨？”柳尚宮試探着問道，言語間并未顯露出多少敬畏。

“正是如此。”趙懷書微微一笑，從袖中取出一卷聖旨，“陛下心系貴妃事情，令司察司協助尚宮局，徹查此案。若有不妥之處，還望尚宮海涵。”

“哪裡的話。”柳尚宮連忙接過聖旨，臉上的神色卻仍是平靜無波，“司察司願意協助，我等自然盡力配合。”

趙懷書點了點頭，目光緩緩掃過廳内衆人，最終落在關甯身上。

他并未停留太久，卻像是敏銳地察覺到了什麼，略微一頓後，轉身向柳尚宮說道：“既然如此，我便先從賬冊開始查起，還請尚宮為我安排一處。”

*

午後，關甯低頭整理賬冊，心中卻難免因他的到來而警惕起來。

不知為何，她總覺得，這位司察司的主事太監，遠比他表面上的溫和從容更為深不可測。

“關女官。”他溫聲喚道，語氣柔和，聽不出一絲威壓，“你手中的這本賬冊，可否讓我一觀？”

關甯心中一緊，但還是穩穩地起身，将手中的賬冊雙手遞上：“趙掌印請過目。”

趙懷書微微颔首，接過賬冊翻閱起來，他的目光沉穩，每一頁都看得極細緻。

忽然，他停在一頁，指尖輕輕點在一處字迹塗改的地方，問道：“這些改動，可有留下記錄？”

關甯低聲回答：“回掌印，賬目塗改多是在禦苑庫房完成，我們僅負責謄抄，原始記錄并未标明原因。”

“未标明原因嗎……”趙懷書低聲喃喃，目光中似有深意。

他合上賬冊，目光柔和地看向關甯：“這些賬冊，尚需再核對原始賬目，還請關女官費心。”

“是。”關甯垂下頭應答，心中卻更加不安。

趙懷書離去後，司記司内的氣氛似乎更加壓抑。

關甯低頭埋首在清單中，卻無法抑制腦中的思緒。

張婵的死，趙懷書的出現，還有這些賬冊中層層疊疊的隐秘，像是無形的絲線，将她一點點牽向更深的迷局之中。

趙懷書接手此案不過短短半日，後宮上下的氣氛卻已變得愈發緊張。

張婵自盡帶來的震動尚未平息，皇後宮中的管教失職已然傳遍四方。

關甯原以為，這位溫潤如竹的太監，雖令人感到幾分威嚴，但終究不過是奉命行事。

然而随着調查的展開，她卻漸漸意識到，趙懷書所展現的才智與狠絕，遠超她的預想。

清晨，禦苑庫房前的台階上站滿了人，庫房掌事婆子親自帶領庫吏跪了一地，遠遠地隻聽得哭聲隐約。

關甯随着尚宮局其他人到來時，見趙懷書靜靜站在台階上，雙手垂于袖中，低頭看着掌事婆子，卻不發一言。

“趙掌印饒命啊！”那掌事婆子不斷磕頭，額上已經見了血，“庫房一向規矩嚴明，怎麼會出這種事？一定是下面人疏忽，才讓竊賊鑽了空子！”