“哪能叫姑娘餓着。”秦婆将餅又遞回去，聲音裡透着倔強，“再說了，咱們這一路還長着呢，總得省着點吃。”

關甯握住那餅，擡眼看向四周。路邊的村落幾乎看不到炊煙，田間的雜草稀稀疏疏，土地幹裂如同一張蒼老的臉。

她将餅一分為二，半塊塞入秦婆手中，低頭慢慢的咬下去。

前方的官道旁，幾個衣衫褴褛瘦骨嶙峋的男人蹲在那裡，眼巴巴地望着過往的行人。

“他們在等什麼？”

秦婆歎了口氣，壓低聲音道：“等屍體呢。”

“戰亂之後，到處是餓殍，村裡人餓得沒辦法，才會拿那些……”秦婆說到這裡，似乎也覺得殘忍，聲音漸漸低了下去，“姑娘，别看，别多想。”

關甯低下頭，緊了緊鬥篷，耳邊風聲呼嘯，臉頰卻冰冷刺骨。

她的雙手攥得更緊，指尖已經發白，卻仿佛感覺不到疼痛。

路邊，幾具無人收斂的屍體橫七豎八地躺着，瘦骨嶙峋的身形讓人無法辨别是男女老少。

秦婆小聲念了幾句佛号，将簾子放下。

關甯卻依舊盯着那一片廢墟，目光凝重。

這一路上，關甯不斷看到殘破的村莊和逃荒的流民。他們拖家帶口，拄着拐杖，一步步挪向京城。

“他們曾經也有家園，也有安穩的生活……”

“戰亂毀了一切……”

她心中湧起一種深深的無力感。

京城的繁華吸引了他們，仿佛那座城池是所有苦難的盡頭，是他們唯一的希望。

“這些人到了京城，真的會好起來嗎？”

她問出這個問題後，自己卻沉默了。

夜晚，他們在路邊的一間破廟中過夜。

廟中堆滿了逃難者帶來的包袱和破爛行李，空氣裡充斥着苦難的味道。

關甯裹緊了鬥篷，坐在角落裡，默默看着角落的一對衣衫褴褛的夫妻。

那婦人懷裡抱着一個瘦小的嬰兒，嬰兒毫無動靜，面色青白，婦人輕聲哼着一支哄睡的曲子，聲音顫抖，淚水卻止不住地往下落，旁邊的男人聽着着曲子面色悲慘，擡手抹了一下眼角。

秦婆歎了口氣，小聲說道：“那嬰兒早就沒了，可娘還不願放下。”

*

破廟外，寒風刺骨，幾個面黃肌瘦的流民蜷縮在一處，看了許久，眼神像餓狼盯着獵物，他們低聲商議了一陣，終于咬牙沖進了破廟。

一聲尖銳的哭叫打破了沉寂，婦人懷中的孩子被一把奪走。

婦人驚恐交加，撲倒在搶孩子那人的腳下，雙手死死抱住他的腿，聲嘶力竭地哭喊：“還我孩子！你們幹什麼？求求你們，别帶走他！”

她的男人幾乎是同時撲了上去，紅了眼地奪孩子。

他一拳砸倒一個流民，咆哮如瘋，然而對方人多勢衆，瞬間将他按倒在地，拳腳如雨點落下。

婦人哭喊着去護住他，卻被一腳踹翻，摔倒在地。

破廟裡頓時喧嚣一片。

有人低聲咒罵，有人指責。

他們的臉上寫滿了憤怒和恐懼，卻沒有一個人邁出一步。

“天災人禍的！田裡一粒米都沒了，都快餓死了！”一個流民揚聲怒吼，聲音帶着幾分破裂。

“況且這孩子早死了！你們少管閑事！”

廟裡霎時死寂。

火光搖曳下，衆人默然低頭，無人應聲。

隻有婦人的哭嚎撕心裂肺，男人被毆打的悶響伴随着流民粗重的喘息。

關甯的手指攥緊了鬥篷，手背上青筋凸起。

“秦婆！”

“姑娘，咱這不能幫，他們這群人是刁民...咱們入京之前還是不要。”

“秦婆，你看看這裡的人，大多數都是從甯州一路避難過來，本是為了新的希望，大家現在是攏起的星火，如果我們現在不幫，這火便要散了，他們怕是走不到京城了。”

秦婆歎了口氣。

提着棍子走上去，吼了一聲：“人孩子死了，幹你們何事？”

流民兇神惡煞地轉頭看向了秦婆。

隻見一壯漢提着棍子，怒目圓睜，看着是個練家子，氣焰瞬間下去了。

衆人見有人出頭，指責的聲音也起來了。

那些人嘀咕了幾句，丢下孩子走了。

婦人抱住孩子，哭着上前，攬起了自己的丈夫，衣角顫抖，輕輕擦着他臉上的血。

片刻後，兩個人站起來對破廟的衆人鞠躬道謝：“今日多謝各位了！”

随後走到關甯面前：“多謝這位壯……壯士！多謝這位小姐！”

關甯輕輕搖頭，目光落在他們身上，眼前掠過戰亂帶來的家破人亡，耳邊回蕩着甯州城破時的哀嚎。

“世道如此……”

忽然想起父親曾說過的話：“治國在民，亂國在民。治亂相生，皆因人心之失。”

人心失之！