“喲，應檢也在。”肖恩一屁股坐在沙發另一邊，“我回來路上買了泡芙和麻薯，給方彗分了點，你們誰吃？”

見徐蔚然張了張嘴，最終還是拘謹地坐在自己旁邊，應泊輕聲提醒她：“想吃就去拿，我請過客了，不用擔心欠人情。”

徐蔚然這才放心地拿來一袋，放在自己和應泊中間。路從辜原本隻是好奇看看，但新鮮出爐的香氣裹挾着熱氣撲上鼻尖，他到底沒忍住嘗了嘗：“……你那邊怎麼樣？”

“老太太情況好多了，就是話說得不大利索，我們沒告訴她兒子死了，怕她再一口氣上不來。痕檢把現場搜了個底朝天，兇手沒有留下腳印或是指紋，但門鎖凹槽發現矽膠殘留，兇手應該是用模具拓印鑰匙，再偷偷潛入。手法很專業，鎖芯完全沒有撬壓痕迹。我已經按照你們給出的體貌特征安排下去了，目前還在搜查兇手。”

“也就是說，他們早就盯上老太太了？”

聽到這兒，正咬着麻薯的徐蔚然似乎極輕微地松了口氣。

“對。”肖恩一口咬得太大，差點沒咽下去，憋得臉頰通紅。他擦掉手上的殘渣，直接拿過路從辜的水杯，在路從辜抗議的目光下喝下大半杯，拍着胸口順氣：

“沒事，我不髒。”

“局長”眼巴巴看着他們狼吞虎咽，撲騰翅膀焦躁地在籠子裡來回蹦跳。肖恩撚了一撮鳥食，打開籠子，逗弄着它：

“局長，說，你好——”

“你好——去你的吧！”局長把肖恩的聲音和語氣學了個八成，連碎嘴都學到了精髓，“爾來四萬八千歲，不與秦塞通人煙……況吾與子漁樵于江渚之上，侶魚蝦而友麋鹿，駕一葉之扁舟，舉匏樽以相屬……”

“嚯，咱局還上過學。”應泊打趣說。肖恩忙捏住局長的鳥喙，順便用紙撚子幫忙清理鼻涕：“好了好了，不要再背了。”

他頓了頓，又道：“頭兒，你覺不覺得，手法跟五年前的那起爆炸案很像。如果你們去得晚一點，兇手得逞了，案子很有可能會被當成——”

路從辜接上他的話：“意外事故。”

想法不謀而合，肖恩頗有些得意：“蔣威當年确實是零星犯，不過贖身的錢不是家裡人交的，具體是誰她也不清楚，隻說是個‘大老闆’。”肖恩繼續說，“而且，自從蔣威入獄後，他的家人也一直被神秘人接濟，我猜，跟替蔣威贖身的應該是同一個人。”

“确定老太太被保護起來了？”

“那妥必妥啊！”肖恩話說得中氣十足，人卻疲憊地仰倒在沙發上，“頭兒，今天我就不加班了，太困了，剛才差點撞上人家車屁股。”

“嗯，也到下班時間了。”路從辜颔首許可，随後詢問應泊和徐蔚然：

“你們還要回去嗎？如果沒什麼事的話，留下來一起吃頓飯吧。”

“我……”徐蔚然看向應泊，有些猶疑。不料，應泊先是低頭翻口袋，而後把車鑰匙塞給了她：

“我不回去，你要回去的話，車鑰匙在這裡。”

“咦？”徐蔚然回憶起上次開庭的情景，那時應泊想都沒想就果斷拒絕了庭長的邀請，便不解問道，“師父，你這次怎麼這麼……”

“這叫加強檢警溝通，提高協作水平。”應泊裝得高深莫測，擺擺手示意她不要多言。路從辜啞然失笑，解下領帶收進櫃子裡：

“等一下，我得換件衣服，你們去外面等我吧。”

“好耶！有飯吃了！”肖恩第一個蹿了出去，局長被他颠得叽叽喳喳驚叫個不停。應泊跟在徐蔚然後面，走到門口，又忍不住回望路從辜一眼，順手帶上了門。等到腳步聲漸漸消弭，早有預料的路從辜從裡面敲了敲門，問：

“你還沒走？”

“我……不想丢下你一個人。”應泊自知被抓包，也不狡辯，把整個身子倚靠在門上，話音中聽得出慌亂，“有需要我幫忙的嗎？”

“換個衣服而已，又不是小孩兒。”路從辜撇撇嘴，轉而問：

“外面冷嗎？你說我是穿得厚一點還是薄一點？”

“我來的時候不算冷，現在太陽落山了，還是多穿一點比較好。”

襯衫扣子被一顆一顆解開，袒露出精瘦結實的胸腹。應泊猶豫的問話恰在此時響起：“對了，你的傷……？”

聽完，路從辜下意識地把手探向右下腹，那裡卧着一道長約十公分的淡褐色疤痕。疤痕起自腰際一側，斜斜劃過腹部，直至近臍的位置，像是刀砍形成。疤痕的邊緣已經變得柔和，但在燈光直射下，肉眼仍能捕捉到它初形成時那猙獰而銳利的痕迹。

“已經幾乎看不見了。”鬼使神差地，路從辜心底湧起一股莫名的酸澀，不由得自嘲地笑笑，“你再晚回來幾年，大概就會徹底消失了吧。”