“警……警……”應泊雙手扶着額頭，呼吸變得沉滞，嘴巴微啟，偶爾吐出一兩個含糊不清的自語。路從辜沒有聽清他在說什麼，側着耳朵靠近他，應泊卻停住了呓語。

少頃，應泊終于擡起頭，向他吐出兩個字眼：“……獄警。”

獄警？這個詞像是一根針線，将路從辜腦中零碎的記憶縫合在一起。蔣威、朝陽監獄以及應泊方才初見郭子軍時那副神情……路從辜緊緊盯着他的眼睛，生怕錯過一絲光影的變動：

“你想起什麼了？”

“先前到朝陽監獄打聽的時候，監獄檔案室給我的資料裡，蔣威被關押期間曾與一名獄警鬥毆，導緻這名獄警被開除。”應泊話說得很慢，字斟句酌，謹慎地選擇措辭，“我當時留心了一下，翻出那個獄警的照片看了看，現在想想，跟郭子軍很像。”

他又不免懊惱地搖搖頭：“但畢竟當時沒有發生焚屍案，紹青村案也還沒有重啟偵查，我是以個人名義去調查。獄方願意行這個方便，完全是看在我身份的面子上，能翻閱資料已經是額外照顧，所以這些資料我最終沒能帶走，也不能複印或是抄錄。”

“我們必須得跑一次朝陽監獄。”路從辜很快神會他的意思，一字一句堅決道，“我陪你。”

聞言，應泊遲疑着點了點頭，算是同意。他倏地站起身來，轉了個圈，用一種小心又期待的眼神灼灼地望着路從辜：

“你覺得我今天……怎麼樣？”

是在讨要誇獎嗎？路從辜挑了挑眉：“什麼怎麼樣？”

“就是……看上去怎麼樣，這一身派頭精不精神？”應泊正了正領帶，又故作無意地站得筆挺了些，“我剛剛進來的時候，你一直在看我，我還以為……是衣服穿反了呢。”

路從辜轉了轉眼睛，忽然冒出一句：“又不是穿給我看的，有必要征求我的意見嗎？”

這句話噎得應泊一愣，他嗫嚅着嘴唇，結結巴巴地：“怎、怎麼不是……”

但路從辜無心再與他争辯，而是徑直走到門邊拉開門，外面的聲音驟然清晰，徐蔚然的話音遠遠地傳過來：“……我真的是要氣死……”

他向着屋内的應泊努努下巴，用口型說：“還在聊啊？”

徐蔚然站在樓道盡頭的窗邊，還在跟張繼川通電話，她一隻手無意識地拽着窗子的把手，不停地開開關關。

“……我就跟他說，我有自己的員額，如果總幫你做事，等應科需要我的時候，不就耽誤事情了嘛。何況他又不是沒有自己的助理，不能仗着我是新人就壓榨勞動力。”

“好像是你的同事欺負你的助理。”路從辜回過頭，向他總結。

“她倒是沒跟我提過，每次問她也隻說都挺好的。”應泊也探出腦袋，兩個人鬼鬼祟祟地疊在一起，一同偷聽聊天内容。電話那邊的張繼川大概是在耐心開導她，給出解決方案，徐蔚然“嗯嗯啊啊”地應着，時不時提出方案的缺漏。

“今天怎麼主動把她帶來了？”路從辜拉拉他的衣角。

“她非要跟着，當着那麼多領導面，我也不好拒絕。”應泊做了個為難的表情。樓道裡，徐蔚然仿佛有點受不住張繼川的軟磨硬泡，搪塞說：

“好了好了，我想想辦法，問問師父有沒有辦法把你捎進去。那麼大的團拜會，不至于混不進去吧……”

應泊低頭看着路從辜，神秘一笑：“你想混進去嗎？”

“你有門路？”

“活動是我們單位承辦的，觀摩的領導不多。跟上邊商量商量，也許能給你們騰出幾個位子。”應泊輕出了一口氣，掌心向上伸出手：

“願意賞個臉嗎，路隊？”

路從辜卻沒有把手給他，隻是拍了拍他的肩膀，替他整理好襯衫領口：“但願我有時間。”

沒有得到确切的答案，應泊微微蜷起手指，難掩失落地錯開了目光。待二人再把注意力轉投過去時，徐蔚然的目光變得黯淡，聲音也漸漸弱下去：

“嗯，我也知道，師父是個好人，我不會讓他失望的。”

應泊垂下眼睛，沉吟無言。短暫的沉寂後，一聲響亮的寒暄打破氣氛：“呀，這不那天那檢察院的小姐姐麼，怎麼在這兒站着？頭兒辦公室就在那邊。”

雖然還未見人影，但能聽出是肖恩的聲音。應泊這才反應過來，似乎已經很多天沒在支隊看到肖恩了。唯恐被發覺自己偷聽别人打電話，二人默契地一起關上門，又蹑手蹑腳地回到辦公椅和沙發上，裝成忙得不可開交的樣子，坐等肖恩來敲門。

“頭兒，我進來了。”

不需要路從辜批準，肖恩便用肩膀撞開門，邁步進來。他左手拎着幾個紙袋，右手拎着一個鳥籠，那隻名叫“局長”的八哥昂首挺胸地立在籠子站杆上。徐蔚然跟在他身後，擡眼跟應泊對視上，便撐出一個笑容問：

“師父，你們結束了？”