完成授爵儀式的宮殿，此刻并沒有任何人離開。

皇帝和他的孩子們重新端坐在上方，代表教廷前來的樞機主教退至一旁坐下，都主教手持教會聖物，站在維菲娅的右手邊。

埃蒙特驚訝地看着即将開始的騎士加冕禮，他滿臉疑惑地低頭看向妹妹，察覺到他的目光，格莉安無聲地開口：“你不知道？”

他急忙搖搖頭，他原以為今天隻有授爵儀式，卻沒有想到居然還有騎士加冕禮。

這會，他才真正地明白格莉安為什麼這麼重視今天。

皇帝為新任凱斯利侯爵打破了許多常規。

哪怕他刻意不去管布魯伯特侯爵府裡的事務，同樣出身大貴族家族的他也對此刻的情況有了基本的判斷。

維菲娅·凱斯利不僅被允許成為女侯爵，同時還被允許提前且獨立為自己選擇的扈從進行騎士加冕禮。

他掃視了四周，其他貴族那一張張比剛剛還要漠然的表情。

她在打貴族騎士的臉，她不僅沒有選擇貴族騎士，也沒有在選擇那個平民之後，再選擇幾位騎士。

她隻選擇了他，那個平民。

哪怕他并不打算成為騎士，多少也能感受到其他騎士們的心情，羞憤、羨慕以及嫉妒。

能在皇宮舉行騎士加冕禮的騎士本就不多，而現在……

能被一位身為大貴族的主人允許共享此刻她的所有榮耀，且還被獨一無二、義無反顧地選擇，這對一名騎士來講，可是至高的榮寵。

阿諾德低頭站在維菲娅的身前，胸腔裡加快的心跳傳在手上的感覺無比清晰。

其實在一開始答應效忠她時，她說會給他和貴族騎士相同的起點，會給他戴上榮耀，他沒有在意，他當時也隻是在按照自己内心的想法，還有直覺做決定。

他沒有想過，她會給他此刻這麼無上的榮光，為什麼呢？

如果她需要一個“自己人”，可她現在已經成為侯爵，這個“自己人”已經不成立，她會擁有許多“自己人”。

她……

他還是時常會夢到她，有時候她會站在陽光下發呆，有時候她會眼神空洞，默默垂淚，有時候她也會微笑……

有時候……

不，是那個時候，他夢見她被關在牢獄裡，夢裡另一個自己想要救她，慌亂之下卻被她抓住手腕。

他忘不了夢裡的那雙眼睛，那雙赤紅的眼，他好像看到了無盡的火焰，漫天的白雪，她在笑，那是他第一次在夢裡見到她如此肆意的笑。

可是，她說：“不要救我。”

真的，不要他救嗎？不止夢裡的他，看着這一切的他，整個夢境都在叫嚣着，我想救你。

他懷疑自己病了，但他比任何人清楚自己身體的狀況。

為什麼總是會夢到沒有發生過的事情，為什麼那些事都和她有關，又為什麼每一次，他都會那麼難過？

你知道為什麼嗎，小姐？

他不會得到回答，因為他不會問出口，他了解自己。

試問，如果沒有那些夢，如果她沒有主動靠近他，他是否也會跟随在她身後？

答案是肯定。

“我承諾，我将高舉您賜予我的劍，以它沐浴女神的聖光，銘記神的教義，我将忠于帝國，面對對強大的對手時，絕不退讓；我将尊重婦女，保護弱者，無條件對抗行惡之人；擯棄不公、荒淫和謊言。我保證，為了您的榮耀而戰，直至流盡最後一滴血。”

阿諾德的聲音響徹在大廳内，幾名早已準備好的騎士上前，為他穿上踢馬刺、铠甲和頭盔。

維菲娅接過身旁侍從手中自己提前為他準備好的劍，将其佩戴在他的腰間。

随後，阿諾德低頭半跪。

這位新任的凱斯利女侯爵抽出皇帝賜予她的長劍，劍身平面放在他的肩頭。

都主教手持紅絲絨托盤上的聖物，上前半步，正對劍身中央，他垂目：“偉大的勒霍蜜女神在上，在聖物的見證下，凱斯利侯爵維菲娅·凱斯利與您的信徒阿諾德行此誓約儀式，您的仆從懇請您應許它。”

話罷，維菲娅的劍在阿諾德的肩膀處拍打了第一下。

“你應遵循騎士規則，它将引導你未來的人生，指引你明了女神大人散落在世間的星火，你要虔誠，你要祈禱，你要信奉教義和服從它的所有戒律，你要尊重公民，成為他們的保護者。”

第二下。

“你應謙卑，重承諾，勇敢，忠誠，不可撒謊，不可傲慢，不可卑劣，不可行于罪惡，你須打擊一切不公。”

第三下。

“你應熱愛帝國，握緊你的武器，為它而戰，為你的君主而戰，捍衛她的所有榮耀，為你，為她，赢得榮譽，英勇戰鬥，騎士當以此為準則。”

大廳寂靜，隻有維菲娅的聲音，貴族們哪怕對騎士加冕禮的對象再怎麼不滿，帝國的皇帝和教廷的樞機主教都坐在這裡。

他們誰都明白，這是皇帝親手批複同意的儀式。

“我，阿諾德，起誓，将時刻謹記騎士準則。”

維菲娅将長劍收回，放入劍鞘，在都主教的注目下，她幾步繞在阿諾德的身後，她盯着這身特地為了此刻儀式步驟而露出騎士後頸的盔甲。

她攥緊拳頭，朝阿諾德的後頸猛擊下去。