陸谌這一回傷得不輕，向值上告了一旬的假，在家中休養倒是方便了他，一連幾日都與折柔膩在一處，不是幫她打理藥鋪的進賬，便是陪她打雙陸消閑。

芒種前後，天氣漸熱起來，院中的石榴樹開花似火，明豔晃人眼，時不時有雀鳥飛來，撲啄榴花，驚動護花鈴琅琅作響。

或許是有了身孕的緣故，折柔有些耐不得熱，又不敢吃冰寒之物，索性叫人在廊下支了張藤床，閑坐乘涼。

陸谌就坐在她身畔，幫她打扇，和她閑話家常。

小扇引微涼，悠悠夏日長[1]。

恍恍惚惚地，竟好似一切又回到了從前，像他們在洮州小院一起過的日子，恬淡安逸。

折柔甚至想欺騙自己，就當陸谌和徐家的十六娘什麼瓜葛都沒有，過去的隻是一場夢，隻等孩子出生，他們一家三口，會過上安安穩穩的好日子。

一晃幾日過去，陸谌見她态度軟和下來，心下也松了一口氣，等傷勢好轉一些，便回了衙門如常辦差。

轉眼便到五月十七，陸谌的生辰。

這還是來到上京後他的第一個生辰，折柔盤算着要好好慶賀一下，給他送一碗壽面，再親口告訴他自己有孕的消息。

難為她瞞了這樣久。

也不知他會作何反應。

想想竟有些雀躍。

做好了壽面，折柔要帶小婵一道出門，便将煎安胎藥的差事托付給了春禾，另給她添了一串銅闆，含笑道：“這藥煎起來頗費功夫，要小火慢熬，天熱難耐，辛苦你啦。”

春禾歡喜地收下賞錢，小臉紅撲撲的，笑容腼腆，“娘子放心，這是婢子應當的。”

折柔沖她溫和地笑了笑，低頭仔細裝好食盒，帶着小婵走了出去。

目送着她們離開，春禾搬來一個小杌子，在爐邊坐下，小心地看着爐子火候，不多時，額頭漸漸沁出熱汗。

她拿出帕子正要擦擦汗，擡頭忽見崔嬷嬷邁步進來，忙起身恭敬喚了聲“嬷嬷”。

崔嬷嬷點點頭，問：“夫人要的荔枝膏水可做好了？”

“做好了的，嬷嬷稍等。”春禾忙應了一聲，轉身捧來一個用冰鎮過的黃楊木食盒，抿出個笑來：“按着夫人喜好，多放了烏梅的。”

崔嬷嬷正要接過，回身看見竈上的藥爐，臉色登時一沉，擰起眉頭，急聲問道：“你這是煎的什麼藥？難道郎君身上的傷還重着，仍需每日服藥？”

見她生出誤會，春禾隻怕教夫人知曉，會責罰她們這些女使侍奉不力，連忙搖頭解釋：“不是的，這藥是給我們娘子煎的，隻是尋常調養補身用的。”

“果真？”崔嬷嬷猶自不信似的，虎着臉走到爐邊，揭開砂鍋蓋子，朝裡看去。

春禾緊張地退讓到一旁，小心觑着崔嬷嬷的神色，不敢出聲阻止。

崔嬷嬷不動聲色地瞥了她一眼，微微轉過身，低頭假作嗅聞藥味，借着身子和熱氣遮擋，從袖中倒出兩粒丸藥，悄無聲息地順進砂鍋裡，又若無其事地蓋上蓋子。

“既不是郎君用的藥，往後便莫要在庖廚裡煎，沒的将飯食都染了藥氣。”

春禾惶惶應了聲是。

崔嬷嬷到一旁端起盛着荔枝膏水的瓷碗托盤，轉身走出了小廚房，經過支摘窗，忍不住回頭又看了幾眼。

就見春禾似乎全無察覺，依舊站在爐邊，小心翼翼地扇着火，崔嬷嬷隻覺心頭一陣忐忑，隐隐不安。

她雖是高門大族的家生婢，幾十年來見慣了大戶人家的陰私内鬥，但陸家門第清貴，先郎主在世時，更是不曾豢養過小妾内寵，整個後院唯有夫人一個，哪裡用得上這些手段？

今日這真真是頭一遭，方才在庖廚裡她也隻是強作鎮定，全虧得春禾那小妮子心實膽小，稍微一唬便能鎮住。

如今走出來，冷風迎面一吹，不知怎的，竟又回想起那日郎君在松春院裡發怒的模樣，一時間心頭砰砰亂跳，腳下虛軟，背心也泛出一層冷汗。

但那人與她說過，這隻是尋常的慢性避子藥，至多是效用更好些……左右在洮州三年甯氏都不曾有孕，如今再遲些，想來也不會惹人注意……應當不會鬧出什麼禍事……

這般想着，心裡總算慢慢安定下來，崔嬷嬷扶着院牆又緩了緩神，這才回到松春院複命。

“夫人，那藥已經處置好了。”

“隻是避子的涼藥大多是性烈味苦之物，混進吃食裡難免有些異味，易被人察覺，老奴瞧見東院這陣子每日都煎藥，悄悄下進了藥鍋裡，想來會更為穩妥。”

鄭蘭璧點點頭，轉念似又想到些什麼，眉心微蹙，淡聲向她問起：“可向張醫正問清楚了，這藥有無旁的妨礙？三郎畢竟心喜甯氏，她若無大錯，我也不願做得太過。”

聽聞這話，崔嬷嬷遲遲疑疑地，擡頭看了鄭蘭璧一眼，半晌，幹澀應聲道：“夫人，恕老奴直言，常言講‘是藥三分毒’，倘若長久地用下去，必定要對身子有所損傷……但若隻是用上幾個月，倒也沒有大礙，等斷了藥，再加以悉心調養，還是能有孕的。”