彼時他什麼都沒有了，流放路上遭人暗算，箭傷入骨，高熱不退，沒有銀錢去看郎中，隻能躺在城隍廟裡咬牙硬抗，不敢死，卻也活不起。

萬幸，他遇見了妱妱。

她生得那樣單薄瘦弱，卻用盡全身的力氣撐着他往前走，一圈又一圈，累得渾身是汗，卻又擡頭沖他笑，誇他真厲害，今日又多走了幾步。

數不清多少次，他一低頭便能看到她頭上小巧的發旋，可憐可愛至極。

其實他那時滿心的戾氣，整日壓抑着擔心自己成為廢人的恐懼，可她明明也吃過很多苦，卻總是笑盈盈地望着他，柔聲寬慰，一次次撐着他站起來。

這世上再不會有旁人能待他如此，伴他從污泥中一步步走出來，隻有他妱妱。

所以他認錯，他有愧。

但他不後悔。

既已決意入局，便理應落子無悔。

權勢前程他要，妱妱，他也要。

他本就是這般果決偏執、破釜沉舟的性子，骨子裡天生帶着幾分賭性，為達目的，不惜劍走偏峰。

若非如此，他又怎能咬着牙重新站起來，再一步一步，從九死一生的僻遠邊鎮走回上京？

但凡換個軟弱猶豫些的脾性，經曆洮州充軍的那三年，隻怕早就成了一具重重黃沙掩埋下的無名枯骨。

再等等。

等到徐家的事有了着落，等到他為她掙來鳳冠霞帔，他們會有很長的一生要過。

他的妱妱，如今雖是同他鬧了些别扭，但他有的是耐心，總能慢慢哄得她心軟。

＊＊

入夜，徐府。

書房裡擺着一尊鎏金奔獸博山爐，清雅的荀令十裡香從爐中溢出來，一線雲煙袅袅升騰，仿佛要燒出直上青雲的架勢。

徐崇坐在楠木書案後，聽着幕僚禀事。

“……禁中送來消息，今日三殿下不知緣何又惹得官家動了怒，甚至被怒斥為‘不知手足情誼，性冷心硬’，這話實重……屬下思量再三，能在官家口中算得上三殿下手足的，那大抵隻有謝小郡王……”

“此外還有一樁要緊事，近來收到風聲，有人在暗查兩淮一帶的鹽鐵轉運，似乎已經查到邗溝附近那群水匪的頭上，此事不得不防，畢竟……”

話到一半，書房外忽然傳來一陣吵嚷怒斥的聲響，幕僚神色一緊，立時噤了聲。

徐崇神色也顯出幾分不善，擡起眼，就見周氏面色沉怒，一陣風似的走到門上。

徐崇遞了個眼色，示意幕僚暫且退下，接着不疾不徐地看向周氏：“做甚這般着急？”

瞧見他這副隐約不耐的模樣，周氏心頭怒火蹭地又高漲了幾分，“都是你出的好主意！容娘今日本來高高興興地出了府，可回來的時候簡直就跟丢了魂似的，把自己關在屋子裡，誰都不肯見，你瞧瞧，都到這個時辰了，連暮食都還沒用過呢！”

徐崇今日煩心着旁事，倒确實不曾顧得上這廂，不由出聲問道：“出了何事？”

周氏早已憋了一肚子的火，聽他這一問，登時擺開架勢：“我就說那姓陸的家裡養着内寵，算不得良配，你非要把我好好的女兒搭進去！如今她一顆心賠了進去，看見郎君真心疼寵旁的女子，怎會不難過？”

一邊說，她一邊恨恨地咬牙，将白日裡在金明池畔的情形一一道了出來，諸如陸谌如何寵慣甯氏，又是如何在瘋馬沖出圍場之時，直接把人護在自己身下雲雲。

慢慢聽明白了原委，徐崇反倒松下一口氣，這世間男子納妾養寵簡直是再尋常不過。

倘若陸家小郎全然不近女色，擺出一副忠貞做派，一心隻和十六娘來往，他才反倒要疑心作僞有鬼了。

沉吟片刻，徐崇不以為意地道：“叫容娘不必為個無關要緊的玩意兒吃味，改日讓她與陸三郎說一聲，要他把人遠遠送走便是。”

細一想來，這倒算是個不錯的契機，他也樂意瞧瞧那陸家小郎會作何處置。

可周氏并不答允他這法子，柳眉頓時一豎，急急道：“就沖陸三郎今日在球場上那疼護的架勢，分明是放在心尖上寵着的，就算一時送走了，往後也是個麻煩，誰知他會不會偷着當個外室養起來？

再者，萬一養出了身孕，生下個把賤種庶子來，難不成我容娘這般身份的女郎，将來還要和那起子上不得台面的東西争寵不成？怄都要怄死了！”

徐崇耐着性子，聽完周氏好一通後宅女子的瑣碎計較，這才哂道：“我還當什麼大事。”

“不過區區一個蝼蟻女子，容娘既嫌着礙眼，那我這個做父親的，尋個機會替她除了便是。”

周氏聞言微微一愣，半晌，反倒慢慢蹙起眉頭，有些猶豫起來，“我覺着不成，動辄打殺人命，這……這實是作孽。更何況……活人又如何争得過死人呢？”

徐崇一噎，擡頭不耐道：“那你要如何？”

周氏思量片刻，下定決心：“你給我點幾個得力的人手，我們後宅女子有後宅女子的交際手腕，且先試試我的法子，倘若不成，再說旁的。”