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許是昨夜折騰太久，折柔這一覺睡得極沉，醒來也不知是何時辰了，帳幔被掩得嚴實，光線昏沉沉的。

渾身都泛着酸軟，折柔朦朦胧胧地探向身畔，卻摸了個空。

茫然地反應了一會兒，她伸出手，輕輕撩開一角床帏往外看。

陸谌不知何時起來的，已穿上一身牙白雲紋箭袖襕袍，正站在屏風前整理衣袖，見折柔醒了，走過來摸摸她的臉，低聲道：“時辰還早，困就再睡會兒，不急着起來。”

“嗯。”

折柔實在疲乏，便點點頭，向上提了提被衾。

陸谌回身拿起案上的躞蹀帶，“今日大約要晚些回來，若是用飯，不必等我。”

折柔慵懶地裹着錦被，聽他這樣說，随口問道：“你今日不是休沐？”

她記得今天是旬日，陸谌如今擔着龍神衛都虞候的差事，按例應當每旬日一休。

陸谌系扣躞蹀帶的動作微頓一霎，随即不着痕迹地點了點頭，“本應休沐，但有些軍務需得盡快處置。”

折柔低低應一聲，人還有些困倦，微阖着眼眸，不曾看見他神色間的異樣。

理好衣裳，陸谌斂眸看了她一眼，随即邁步走出堂屋，沿着石階回廊，去往鄭蘭璧居住的松春院。

中間過一道内門，走進小院，庭中兩棵高直的梧桐将将抽出新葉，屋前幾簇山茶花開得正盛，粉霞紅绶，瓊玉點點。

鄭蘭璧起身不久，在小佛堂念了兩遍楞嚴經，由女使伺候着梳洗停當，兩邊鬓發緊緊抿起，隻簪了一根素銀細钗，發間再别無裝飾，反襯得整個人高潔素雅，神态矜淡。

陸谌進了門，向她行禮喚道：“阿娘。”

聞聲，鄭蘭璧擡起頭，朝他看去一眼，臉上隐有愠怒。

當年陸家獲罪，她身為官眷，本應沒入賤籍，幸得皇帝開恩才免去牽連，隻是留在鄭氏族中寄居靜修。

雖是如此，她這四年也嘗夠了世态炎涼，見遍人情冷暖，直到兒子立下軍功，重新撐起陸家門楣，她才複又挺直腰背，可如今這兒子，卻為了個鄉野女子折損她的顔面。

“你還知曉有我這個阿娘？”

陸谌不以為意地笑笑，“阿娘這是生兒子的氣了？”

鄭蘭璧冷着臉，抿緊了唇角。

屋内氣氛一時有些凝滞，崔嬷嬷忙去耳房叫人烹沏新茶，不多時，端來一碟陸谌少時愛吃的松黃餅，又斟了一盞他平素喝慣的陽羨雪芽，恭敬地送到他手邊放好。

陸谌淡淡調開視線，全作沒看見。

鄭蘭璧一言不發地看了半晌，勉強壓抑住怒意，緊繃着嗓音吩咐：“阿菊，你先下去，他這是給東院那個做臉來了，此事與你無幹。”

冷眼瞧着崔嬷嬷退下去，陸谌勾了勾唇，笑意卻不達眼底，“我知阿娘不喜甯氏，可她總歸是兒子的人，還請阿娘往後莫再為難她。”

“這叫什麼話！”鄭蘭璧忍不住斥道：“難不成，你當真打算讓那個鄉野村婦做正妻？”

陸谌擰起眉，忍耐着沒有出聲。

鄭蘭璧深深吸了一口氣，“我且問你，前不久宮宴一見，徐十六娘對你生了情意，可有此事？”

陸谌愣了一瞬，眉眼微沉，“母親整日裡都聽旁人胡言些什麼？”

鄭蘭璧并未反駁，隻擡眸深深地看着他：“你如今剛回上京，立足未穩，正當尋覓個得力的妻族，豈能為個區區女子誤了前程？徐崇與我們陸家雖有過嫌隙，但如今他權勢正盛，徐家二娘更是嫁作了三皇子妃，倘若能與徐家結下親事，也算勾清往日恩怨，對你仕途大有助益。”

“四年前你父親因言獲罪，你也被革去功名，從此隻能做個武夫，這世道文人清貴，武人微賤，難道你甘心如此？就算你不在意，你父親在九泉之下，如何瞑目安心？隻需結一門好親，待到來日，你既有從龍之功，又是連襟皇戚，複你功名又有何難？”

陸谌沉默着，側臉線條繃得冷硬。

見他一直不作聲，鄭蘭璧的神色漸漸冷淡下來，語氣裡帶上了一絲不容置喙的味道：“你肩上擔的是陸府門楣，若是實在喜歡，想養做貴妾，我不是不能由着你，但正妻之位，斷斷容不得你任性胡來。”

安靜片刻，陸谌看了她一眼，低垂下眼睫，“此事我自有計較，母親不必再提。”

他行過禮，轉身朝門外走去。

鄭蘭璧倏地起身叫住他：“三郎！”

“你對徐十六娘當真全然無意？那昨日你去了何處？”

聞言，陸谌臉色微變，站在門邊緩緩回過身，薄唇抿得冷峻，“母親此言何意？”

瞧見他異樣的神色，鄭蘭璧心中原本還模糊着的猜測漸漸變得笃定。

“你不必瞞我。”鄭蘭璧微微揚了揚頭，心裡頗覺寬慰，又似是想到了什麼可笑的事，“隻有甯氏那等沒甚見識的鄉野村婦，才會輕易地被你蒙在鼓裡，還傻愣愣地盼着與你做什麼正頭夫妻。”