嘴硬，林祈安腹诽道。可于皖深深看來的眼神，又不似在說假話。林祈安不滿道：“師兄你這話說的，我棋藝就那麼差嗎？”

“跟我比的話，确實還差些。”于皖笑了，眼底的悲哀一閃而過。他往後一仰，靠在椅背上，正了神色，“諸生會的話，若你打算讓他參加，我不會阻攔。”

林祈安忍下和他再戰三百回合的沖動，道：“我無所謂，但師兄不想讓他參加的緣由，可否說說？”

于皖閉了閉眼，輕聲道：“他都能敵得過大師兄，在諸生會裡奪個第一也不稀奇。而他一旦赢了，對廬水徽今後的招徒，乃至今後在百家間的地位，都能提供些裨益。”

“可說到底。”于皖話音一轉，“他是我半路收來的徒弟，我并沒有教過他什麼。”

他對上林祈安的雙眼，續道：“他大可代表廬水徽拿個魁首回來，但我怕的是，日後若教不出像他這般厲害的弟子，會引來流言反噬。”

林祈安道：“天資奇高的弟子本就昙花一現，非你我能強求。”

“我知道。”于皖歎了口氣，修長如玉的手指在黑色棋子間攪動，“可你我也都知道，招徒一事，分明就是不公平的。大門派名聲遠揚不說，就是一層層篩選下來，也輪不到我們這些小門派招收到靈根優秀的弟子。”

“然而世間沒幾個人考慮這些原因，他們隻要一個結果。”

林祈安沉默半晌，将他的話細細品味過一番後，才開口道：“師兄，你想的會不會有些太悲觀了？”

“興許吧。”掌心将棋子握住又松開，于皖盯向那一顆顆光潔明亮的黑子，每一個上面都倒印有他的身影和看不真切的神情。

“私心來說，廬水徽是我隸屬的門派，若是遭遇什麼，我再無别的地方可去。我們師兄三人與她一同長大，我知道她有不足，也知道旁人如何的瞧不起。”

于皖難耐地閉上眼，眼睫輕顫，緊緊将棋子握在掌心。他聲音略有顫抖，但一字一句又說得頗為認真清晰，“可有她在，廬州就不會有第二個于家遭遇狼妖。”

于皖離開時帶走了林祈安的棋，說是借去玩幾天。林祈安大手一揮，爽快地批準應允。

這一日天朗氣清，格外溫暖，仿佛春日按耐不住，提早帶來。天漸漸不再如前些日子那樣趕着黑，于皖借亮走到弟子們所住的院落裡。

他回來半年，還是頭一次到往此地。年假未曾結束，仍有弟子沒回來，重重院落間透露幾分冷清。于皖默默地走了會，總算見到個眼熟的身影，喊一聲：“晏陽。”

晏陽平日裡活潑好動，也自然按捺不住性子靜心聽講，曾讓于皖頭疼過好一陣。聽到于皖的聲音，他跑來行個禮，問道：“于前輩怎麼來了？”

于皖道：“找個人。”

晏陽面露苦色，道：“你都不教我們了，還要抽背經文嗎？”

于皖擡手摸了下他的頭，彎下腰對上他的雙眼，柔聲道：“自然不是，我隻是想問問你，知不知道劍修的師兄住在哪裡？”

晏陽很機靈，聽罷就理解他的意思，有意要在于皖面前顯擺一番，兩眼亮晶晶地說道：“前輩要找誰？我幫你找。”

于皖直起身輕輕一笑。小弟子願意幫忙，他求之不得，便道：“那就麻煩你了，我找李桓山前輩的徒弟，叫虞城。”

“沒問題。”晏陽信誓旦旦地拍了拍胸脯，快步跑走找人。于皖立在原地，瞧着他漸漸遠去的背影，心頭湧過一股暖意。

日頭無聲地落了，遠處的天由藍色蓦地過渡到橙黃。于皖的頭竟在此刻真的應言地泛起隐隐刺痛，倒不至于不能忍受。他随意地靠在牆上，伸手按了按眉心。

在狐族後來度過的幾日，他未受苛責，相反，東源之是生怕他有半點不滿意。但那到底是旁人的地盤，再怎麼被精心優待，也不如家。

所以他睡得并不算好。而于皖一睡不好，就避免不了地會頭疼。

他有時也會在心裡想，大抵是幼時那幾年被人伺候慣了，明明沒有少爺的命，卻落下一副嬌氣的身軀。于皖半阖着眼，一手握緊棋盤，另一手按揉穴道未曾停歇，直至虞城被晏陽帶來，将他手間動作打斷，“于前輩。”

晏陽見他面色不佳，問道：“前輩，你怎麼了？”

于皖微微搖頭。他沒有拐彎抹角，而是開門見山地問道：“虞城，那日蘇仟眠同大師兄交手時，你在一旁有沒有看到野貓？”

虞城顯然也沒料到，于皖大費周章地把自己喊來，為的是問這麼個小事。他早已回想不起那一日的種種細節，小聲道：“都過去那麼久了，誰還能記得有沒有野貓。”

于皖了然地點了下頭，道：“我知道了，多謝。”

虞城試探地問一句：“您還有要問的嗎？”

“沒有了，你回去罷。”于皖道。

得過應允，虞城飛快地離開了。倒是晏陽在一旁一字不漏地聽去他們的話，神神秘秘地說道：“前輩，我知道哪裡有野貓。”

“哪裡？”

“掌門那。”提起這個，晏陽神采飛揚，伸出手比劃，“這麼大一隻，可肥了！就是平日裡亂跑，不容易見得到。我好幾次想喂都沒喂到。”

剛消散些許的頭疼因他叽喳吵鬧的聲音再次叫嚣起來，于皖沒在意，見他喜歡，提議道：“下次可以讓掌門帶你一起喂。”

他沒問到結果，也無意多留，又道：“今日多謝你，我該回去了。”

“前輩再見。”

可惜于皖沒走出幾步，晏陽又重新追來，神神秘秘地說道：“我今日幫你一個忙，那你能不能也幫我和新來的那位前輩說說，讓他别問我經文。”

讨報酬來了。

“說說倒是沒問題。”于皖思索道，“但你就不怕他因我的話而對你留心，起了反效果？”

晏陽眨巴眨巴眼，顯然是沒想到這一點。

“有些基礎的東西必須認真學，不能偷懶。”于皖語重心長地勸說道。晏陽呆呆看着他，似懂非懂地點了下頭，還是沒忍住抱怨一句，“要背的太多。”

“不背如何運用呢？”于皖反問道。

晏陽不吭聲，頭點得像小雞啄米，就是不知到底懂沒懂。要他在如此年幼的年紀，理解一些事物道理，确實強人所難。于皖也沒想着能和他解釋清，如曾經師父勸解自己那樣，說道：“日後你都會懂的。”

他朝晏陽揮手道别，走入沉黑的夜色中。