“不過是個掌門的位子，也值得這般費盡心思。”群墨淡漠的語氣像是在看一群惡犬争搶塊腐肉，摻雜的還有鄙夷和厭惡。

于皖道：“他如今修為停滞，需要妖丹突破，若不鏟除，日後還會派人來此。”

“您修為高深，可以一敵十，但他若下定決心奪丹，大可憑空捏造個罪名，即便您護得住自己，一旦争鬥起來，難免傷及無辜。”于皖說罷，環視一圈，夜明珠之光探不到的地方，盤睡着許多尋常的蛇，那是群墨真正的軟肋，是漆黑巨蛇心底深處最柔軟的挂念。

“至于以命數相抵的陣法，一旦實施而動，足以摧毀幾座山，更何況其間的生靈和草木。”

于皖平靜地陳述事實。群墨或許對自己的生死無畏，但定然不會白白允許族人因他而亡。他靜靜地立在原地等待群墨的回應，果然——

群墨站起了身，褪去事不關己的模樣，沉聲道：“你想如何做？”

“盡可能找到些痕迹證明他違反規定，殺妖奪丹。”于皖道，“隻求過段時日，家師抵達之時，前輩能施以援手，幫忙阻止。”

群墨略一沉思，問道：“何為痕迹？”

他答應了。

來不及心下歡喜，于皖忙道：“劍氣打鬥的痕迹，陣法實施的痕迹，抑或者是未燃盡的符紙碎片，都算得上。尤其是符紙，不知前輩曾經和他們都在何處交過手？”

各家門派所用的符紙皆屬有朱砂印，且用于做符的黃紙經過特殊處理，不易腐蝕，可保存多年。于皖最希望找到的便是此物。

群墨的回答讓人大失所望，“山裡。”

山巒層層疊疊，其間草木更是不計其數，找尋的難度無異于大海撈針。于皖有些不死心地問道：“洞中呢？”

群墨也知去山裡找是無稽之談。他坐在石上回憶良久，給出個模棱兩可的答案：“興許有。”

興許也沒有。

但于皖沒有多餘的選擇。比起叢山，洞窟已是極大地縮小了範圍。他試探道：“您介意我四處找找麼？”

“随你。”群墨隻提了一個要求，“别驚動到冬蟄的蛇。”

于皖擡手接過群墨扔來的夜明珠，應下一聲，便舉起夜明珠開始彎腰尋找。

洞内漆黑，夜明珠的光也算不得亮，于皖借此尋物，還要躲避開昏睡的蛇。他對群墨已失去最初的恐懼，但對這些蛇不一樣。群墨修煉幾百年，至少能交流溝通，可普通的蛇毫無靈智，被吵醒了隻會張口咬人。

于皖走得匆忙，加之葉汐佳不在，也沒來得及帶解毒的藥。

他找尋片刻，身後的群墨突然開口，“你一個人，這得找到什麼時候？”

“盡力而為。”于皖答道，“總不能讓您調動群蛇幫忙。”

“當然不能。”群墨十分不客氣地拒絕，“但你确實忘了個人。”

于皖直起身，見群墨下巴一揚，意有所指地指向洞口。

“您的意思是……”于皖輕聲推測道，“讓我找他？”

“青龍會吓到洞裡的蛇的。”他急忙自我否定道，搖了搖頭。于皖并不想麻煩蘇仟眠，更怕和蘇仟眠相見後，露出馬腳引群墨懷疑。

“你隻是怕他吓到蛇。”群墨輕聲重複一句，走到于皖身前，死死盯住他的雙眼，“如何笃定他一定會幫你？”

他的疑心并未消散。于皖退後幾步，低低笑一聲，道：“因為我知道他想要什麼，但是很可惜，我還不至于為了點蠅頭小利就出賣自己。”

“有骨氣。”群墨難得地贊賞一句。他輕輕拍了拍手，石門“轟隆”一聲撤去，不緊不慢地行往光亮之地。

“我倒是可以和他談談，讓他離去，抑或是留下來幫你。”