咬痕如于皖預想一般，第二日明晃晃地列在他玉白的側頸上。即便于皖什麼都沒做，也沒有心虛，但頂着這麼個說不清道不明的東西去面對一群半大孩子，實在不妥。

昨夜心魔的發作比以往都要嚴重。往日不過是場景曆曆在目，讓他惶恐害怕，陷入噩夢無法逃脫。可昨晚，整整一夜，心魔化作聲音在他耳邊不斷吵鬧，慫恿道：“那些年他如何冷落你，又是如何責罵你，難道你都忘了？憑什麼現在他需要你就得幫他？憑什麼……憑什麼！！！”

這是于皖第二次聽到心魔的聲音。

第一次是二十年前，心魔幽幽地說道：“砍斷他的手，再有不會有人拿你和他作比較。”

“去啊……去砍斷他的手……讓他此生無法舉劍……”

但于皖不可能再被蠱惑一次。他運轉靈力，與心魔的聲音抵抗，與那個和他音色一模一樣的聲音抵抗。

他甯願自盡而亡，也不會再允許心魔發作，傷害到任何人。

直至天明時分，聒噪的心魔才漸漸停息，于皖總算能喘口氣。他勉強歇了一個時辰，又因授課而不得不起，撿起滿地的銅鏡碎片時，沒留神還被紮破了手。

疼痛讓他清醒，也讓他看清脖子上的印記。塗藥已經來不及，于皖彎腰從櫃子裡翻找好一番才找出一條不知何年的絲帶，一圈圈纏在脖子上，勉強把不堪入目的地方遮住。

拿起書走出門，于皖駐足側目看了一眼，蘇仟眠房門緊閉，估計還在生氣。

蘇仟眠在清醒狀态下越了界，但到底是因他多疑而起。于皖從不否認自己的過錯，該他承擔的他自會承擔，但有些話，有些不容侵犯的事情，他打算等晚上回來後，和蘇仟眠說清。

于皖扯了下領口，擡頭看一眼。不知是因為脖子上纏了東西十分别扭，還是頂着日光而走，他總覺得心頭有股沒來由的悶熱。

今日的學堂格外吵鬧。于皖因為種種事情耽擱，到的比平時晚了些。不少弟子正三三兩兩地圍在一起，七嘴八舌地讨論過年的事情，見他來了也沒停下。

臘月開了個頭，日後過年的氛圍隻會一天比一天濃。于皖入座後，有一搭沒一搭地聽着小弟子們的話，看向遠處的白牆黑瓦時，忽而晃了神。

他已經記不清，上一次在這裡過年是什麼情形。

其實他幼時對過年并沒多大期待。尋常人家的孩童巴巴地盼着過年，大多盼的是平日裡見不到的吃食和新衣，但于皖家中富足，不愁吃穿，對此就沒什麼感覺。

至于走親訪友……父親為了娶母親過門，和家族鬧翻臉，徹底斷了往來，故而于皖也就不知道還有什麼親戚。反倒是平日裡熱熱鬧鬧的宅府，過年時因父親放的長假，許多人回了老家，隻留下他們一家三口，顯得冷清。

再後來，他拜陶玉笛為師，便和師兄師弟一起過年，無非是幾個人鬧騰一番，各自睡去。倒是有一年，陶玉笛破天荒地買來食材，打算大展身手包頓餃子。師父的手藝不錯，但本人最後卻隻嘗了個味——三個不孝徒弟非常捧場，把他辛苦一天的成果幾乎吃過精光。

想來陶玉笛一個人把他們師兄弟三個人帶大，也是十分不容易。總算等到最有天賦的李桓山學有所成，計劃傳位休憩之時，又因于皖心魔發作，一劍捅破所有甯靜。

于皖閉上眼，不免想到，田譽和獵妖煉丹是在當任掌門之後，此時陶玉笛已在廬州建起門派。且不說距離遠近，陶玉笛後來主要心思都在教導徒弟上，從何得知田譽和這些年的所作所為？

“前輩！”

有個聲音打破于皖的思緒。他睜開眼，看清說話的人。這弟子名叫晏陽，是個活潑好動的性子，也不怎麼怕人。于皖柔聲問道：“怎麼了？”

晏陽問道：“我們什麼時候放假？”

他身旁的幾個弟子也是擁作一團，眼巴巴地看着于皖。

于皖微微皺眉，不解道：“放假？”

他話音剛落，底下一群弟子便像是麻雀炸了窩，叽叽喳喳地說出理由，吵鬧聲簡直要把房頂掀翻。

“不是說過年可以放假嗎？我要回家看我娘！”

“我也要回家！我想我家狗了。”

“我家貓不知道有沒有生小貓……”

這群弟子正是吵鬧的年紀，于皖已經習以為常。他取出早有準備的戒尺，敲了敲桌闆，平靜道：“我知道大家修行辛苦，所以想放假歇息，或者是與家人團聚。”

弟子們在敲戒尺時頗為乖順地閉上嘴，等着從他這打聽小道消息。于皖聲音頓了頓，露出個不好意思的笑，“但放假一事，向來由掌門決定，我做不了主。”

閉上的嘴重新張開，發出一片哀嚎。

于皖打算等他們平複完心情，就開始今日所講，也不知誰問了一句：“你不是掌門的師兄嗎？為什麼做不了主？”

未待于皖說話，又聽見一聲：“掌門來了！”

還真是巧。

林祈安時常會經過學堂，于皖并沒在意。可屋裡的嘈雜聲卻詭異地停了下來，過分的安靜昭顯異常，逼迫他不得不擡頭查看情況。

林祈安立在門外，身旁還站個了人。此人腰間一柄通體銀白的長劍，劍鞘镂空，在一身黑衣中格外顯眼。來者的容貌有些太過硬朗，明明面上神色平靜，也并非存有怒氣，一雙眉頭卻自然而然地擰在一起，斜插在雙眼之上。

“師兄。”林祈安神色嚴肅，以眼神示意于皖先把手頭事情停下。

此前林祈安總愛找各種理由把于皖喊去幫忙，但這段時間不曾和于皖見過一面。于皖也知道自己話說得重，林祈安需要時間重新找回師兄弟間該有的分寸，隻等他自己想清。

于皖放下書，安撫好學堂弟子後，才走了出去，道：“掌門。”

林祈安側身讓出一步，為他介紹來人，“這位是嚴沉風，自玄天閣而來，視察今年的收徒情況。”

于皖一怔，靠近門邊的弟子聽見林祈安的話，小聲與同伴說道：“我聽過他，是當今的第一劍修！”

“視察是什麼啊？察什麼？”

視察的規矩是近些年才有的。古往今來，各個門派明裡和氣謙讓稱兄道弟，暗地裡免不了為争委托和招弟子而互相捅刀。小門派自然是處處争不過大門派。因而田譽和當任掌門後，常常照顧小門派，贈送些丹藥和法器。

收徒越多，所得到的饋贈就會越多。曾有門派為了多得些資源而虛報名單，于是有了派人視察這一招。