端木誠為他運轉最後一個周天結束，緩緩開口道：“妖丹離體，十日後便會消散。這一枚妖丹離體太久，如今又失去外殼庇佑，已化為靈氣重歸天地。”

宋暮不覺握緊手間空蕩的錦囊，道：“師父都知道了。”

端木誠道：“你來這裡的第一年我就告訴過你，南雨峰上發生什麼，我都知道，不過想與不想罷了。”

宋暮苦笑一聲，既然瞞不住，早知道就不多此一舉地換衣服。

“那，掌門他……”

“掌門他确實做了錯事。”端木誠閉上了眼。

這一日遭遇的事情太多，真正得到确認的一刻，宋暮已經沒有力氣震驚，抑或是失望、難過。

他靜靜坐在端木誠身旁，道：“師父常年閉關都能知道，那估計，許多長老都知道。”

端木誠依舊閉着眼，回以無聲的沉默，更是一種認可。

見他這樣無動于衷，宋暮眼眶泛起鮮紅，“那你們……你們就這樣任由他錯下去，沒人阻止麼？”

一聲質問響徹在端木誠的書房中。宋暮想不通，田譽和再有能耐，也隻是一個人，如何敵得過玄天閣衆位長老的合力。

“阿暮。”端木誠終于睜開眼，神色悲憫，“不是所有人都有你這樣的好運氣，有個白狐幫忙識丹的。”

宋暮瞪大雙眼，端木誠繼續說了下去。

“他給你的丹藥，根本不是什麼治傷的丹，而是連心丹。這是種禁藥，秘方幾近失傳，多少資曆高深的丹修都未必認識。”

“連心丹以妖丹煉制，可助人修為提升，但一旦服下，便同煉丹之人壽命連在一起，一榮俱榮，一損俱損。”

聽完這話，宋暮不由得冒出一聲冷汗。

“既然丹修都不認識，師父又如何……”宋暮忽地雙手抓住端木誠的手，急切道，“莫非您……”

端木誠點了下頭。

那些大方的贈予原來是他控制人心的手段。恐懼終于後知後覺地湧來，如滔天浪花将宋暮卷在其中，落入無助的海。

連端木誠都沒能逃過，宋暮簡直不敢想這偌大門派裡還有多少人是孑然自由身。

一時的粗心救他一命，沒讓宋暮淪落成受人擺布的傀儡。真相與長生實在是個兩難的選擇，但宋暮自問一句，若他真的吞下連心丹，甯願就此自盡，也要争來一個公道正義。

“那妖族怎麼不……”想到北域那荒涼景色，宋暮自嘲一笑，話音中斷沒問下去。

修士與他性命相連，甯願苟全也不妄動。而妖族都死了，又何來反抗之談？

人人稱歎田譽和獵妖，維護世間安穩，原來是這麼一個安穩法。

“書房裡有我設下的結界。”端木誠本意是讓宋暮放心。他一手把宋暮帶大，太知道這個徒弟心裡在想什麼，道：“阿暮，去做你想做的，為師支持你。”

宋暮被自家師父往前推一步，卻陷入兩難的境地。繼續向前就能查出真相公布真兇，可一旦他邁出這一步，事成的一日，也就是他和端木誠的離别之日。

他突然沒了勇氣。

端木誠待他如師如父，是他慌亂無助時的依靠，也是他宋暮活在世上唯一的挂念。

如今卻要他用端木誠所傳授的這一身修為，親手将恩師推至死地。

“我……”宋暮痛苦地閉上眼，眼淚無法抑制地流下。端木誠溫柔地擁住他，像是在安撫一個做錯事的孩子，道：“你做的到。”

宋暮搖頭。淚水模糊視線，落在他新換的白衣上。原本為了掩蓋狐狸毛而換的白衣，現在穿在身上，反而像是提早準備好的壽衣。

宋暮哽咽道：“師父……你能不能幫我，把這段記憶清除。”

方才端木誠一說，宋暮心中還有過嘲諷，這些長老表面道貌岸然光風霁月，實則也不過是一群貪生怕死之輩，為了保全自己就這麼眼睜睜地縱容田譽和一人操控全局，甚至都不敢同歸于盡。

可眼下的他甚至比他們還要膽怯，膽怯到泣不成聲，不願接受真相還妄圖以假象欺騙自己。

“沒有你，也會有旁人發現。多年前我吞下那枚丹藥察覺到異樣時，就知道會有這麼一天。”端木誠道，“破局之法，唯有變革。阿暮，我甯願這個人是你。”

宋暮沒有說話。端木誠無奈歎口氣，等他漸漸止住眼淚，才開口：“記不記得我和你說過，人魔兩界間的這道屏障的來曆。”

宋暮悶聲道：“是當年無數前輩以命所鑄。”

這道屏障隔魔族，護人間。修士們的血液落入八百八十重山上的河流，滋養草木，萬古長青。而那遙遙青山下所埋葬的，是不計其數的皚皚白骨。

“比起他們，我的這一點犧牲，又算什麼呢？”

宋暮一夜未眠。

天明時分，他一身白衣走出門，朝着端木誠所住的方向跪下，叩首拜别。端木誠讓他放心離開，不必擔心門派裡的追問，自有師父會幫忙擺平。

白狐窩在宋暮懷裡，随他走下南雨峰，走下子天峰。宋暮遙遙回望一眼，子天山的山頂沖破霧氣，抵至雲霄。宋暮取出那枚被白狐咬去一角的令牌，玄天閣三個字在他手心升起的火焰中，燒成灰燼。

晨風拂過臉龐，他頭也不回地朝前走去，将木牌的灰燼和他的過往，全部丢棄在子天山腳。