蘇仟眠最終如願以償地得到了狗尾草編成的兔子，第二日心滿意足地跟于皖回廬州了。

再一次回到廬州依舊是正午時分。蘇仟眠一落地，便迫不及待地拿出兔子。

于皖在一旁打量一眼，話裡有些惋惜，“還是得等夏天，取些長的狗尾草，編出來才好看。”

“那等明年夏天，師父能不能再給我多編幾個？”蘇仟眠一臉期待地朝于皖看去。

“明年再說。”于皖輕聲道，既沒答應也沒拒絕。

蘇仟眠不再央求，和于皖一起慢悠悠地走回去。他把兔子重新收好，才想起來問道：“師父怎麼會編兔子的？”

他自是随口一問，于皖卻沉頓一下，才道：“我爹教我的。”

蘇仟眠察覺到他的停頓。他偏頭看于皖一眼，笑了，“師父放心，我不至于那麼脆弱。”

于皖便也溫和一笑，算作回應。

其實蘇仟眠對于皖的童年是十分好奇的，可惜于皖鮮少提及。恰好今日有功夫，蘇仟眠試着追問了一句，“師父小時候，是什麼樣的？”

“什麼樣？”于皖微微有些不解，“你指哪方面？”

蘇仟眠還真被問住了。于他而言，當然是什麼方面都想知道，又怕問得多了惹于皖厭煩。還沒在心間排好輕重緩急的次序，蘇仟眠聽到于皖的一聲：“師兄。”

他擡頭，李桓山從對面走來，虞城走在一旁。

“回來了？”

李桓山本以為于皖怎麼都要離開半個月，結果不過三四天就回來，難免有些驚喜。

“事情辦完，就盡早回來了。”于皖道。

與他二人間這幅兄友弟恭的模樣截然相反，蘇仟眠在見到虞城的第一眼時，就冷下臉。

而虞城甚至就沒給蘇仟眠眼神。

虞城是前些年招的三個弟子中的一個，是阮峰的師兄，也是李桓山收下的第一個徒弟。

廬水徽裡面那點事在廬州不是秘密，尤其是于皖和李桓山之間發生過什麼。第一次從老人口中聽到這個真實的故事時，比起同伴追問于皖的下落，希望這樣狹隘的人落得應得的懲罰，虞城更在意的是李桓山遭遇的種種。

那時的他想，這人明明什麼都沒做錯，卻平白無故地遭人陷害。

真是天妒英才。

慕強是少年人的本性。虞城在心間默默記下這個名字，記下這位廬州多年來唯一一個奪得過諸生會前三甲的修士。後來廬水徽招徒，他想也不想地前來，隻為拜李桓山為師。

入道後的路十分順利，虞城成為憧憬已久之人的弟子，在他的指導下結丹入道，持劍而立。

也不可避免地見到了李桓山手上的疤。

李桓山時常會握住虞城的手，幫他糾正姿勢。虞城起初會借機細看他的疤痕，像醜陋的蟲，掌心和手背各爬一隻。恍然間擡起頭，虞城對上李桓山深沉的目光。

“别走神。”李桓山道。

“師父手上的疤……”即便早就知道這裡面的前因後果，虞城還是忍不住問了一句。

“已經好了。”李桓山的回答十分輕描淡寫。他的話本就不算多，虞城也怕觸及他的傷痛，于是将好奇和關心都壓在心底。

李桓山的聲音再次響起：“方才的招式，我再教你一遍。”

他對舊傷沒表示過避諱，但也無聲地制止了虞城的追問。虞城信了他的話，卻怎麼也沒想到，會親眼看見李桓山受傷的經脈于雪天發作的場景。

李桓山整條手臂都在微微發抖。他疼得眉頭緊皺，卻還能分出心思安慰人，說：“别怕。”

虞城沒有害怕。他心下全是懊悔，這樣冷的天，不該讓李桓山出手。那時候陶玉笛還沒走，他當即要去找這位前輩，卻被李桓山厲聲喝住。

李桓山氣若遊絲，話裡态度卻十分堅決，不由半點反抗，道：“不準去。”

虞城哪裡管得了這麼多。他見不得李桓山忍痛，決心大逆不道一次，李桓山不容置喙的聲音從背後傳來：“你若走了，就别認我這個師父。”

枝條積攢的雪花紛揚而落，眼前一片蒼白。虞城猛地停下，冬日的冷氣被猝不及防地吸入，五髒六腑仿佛都結起密密麻麻的碎冰，将他同地上的雪凍在一起，無法向前。

虞城扶李桓山回房，小心幫後者擦去額間不知是冷汗還是雪落融化的水，問道：“以前也發作過嗎？”

“沒事。”李桓山輕輕搖了下頭，神色卻未見好轉。

生生被利劍刺穿的手，被魔息侵蝕過的經脈，再高明的醫術，也做不到恢複如初。

虞城靜靜地站在李桓山身旁，恨不得替他承擔這份苦楚。可惜他什麼都做不到，無能無力的同時，心間對于皖的怨恨也愈發強烈。

十八年對虞城這個年紀來說，十分冗長，畢竟他從出生到現在都沒活夠這個年歲。可當李桓山忍痛的模樣落入眼底時，他竟覺得十八年太短。

于皖這樣心胸狹隘還要害人的人，就該被關在山裡，永世不得翻身。

所以在聽到于皖要回來的消息時，虞城滿心都是抵觸和不滿。他甚至有股沖動想去找于皖，想指着他質問一句，你怎麼還有臉回來？

可惜他不知道于皖如今身在何處，作為一個未出茅廬的弟子，說的話和心間暗存的意見也抵擋不了長輩們已經做下的決定。

何況李桓山即便面上絲毫未表露，但虞城同他相處好幾年，能感覺得出來，知道于皖要回來後，李桓山那幾日的心情都很好。

這樣一來，他就更沒有理由阻止了。

那日和蘇仟眠打完架，虞城被李桓山帶回去，先處理一番還在紅腫的半張臉，而後免不得被教訓幾句。虞城承認自己說的話不好聽，但還是忍不住向李桓山提出質疑：“師父，你到底為什麼要這樣護着他？他傷過你，而非保護你。”

“我和他之間的事，與你無關。”李桓山冷聲道。

這話對虞城不起作用，他反問道：“怎麼就與我無關？你是我師父，那于皖算個什麼東西？技不如人陷害人的小人罷了。”

李桓山難得動了愠怒，拍案而起。虞城紅着眼擡頭對上他的目光，雖然胸膛心跳如擂鼓，卻沒有絲毫畏懼。

拜師這些年，虞城從未同李桓山發生過這樣大的争吵。他敬重李桓山，所以一直聽他的話，何況李桓山也不是不講情理的人，甚至說，虞城就沒和李桓山有過争吵。

虞城埋在心底多年的不滿一點都壓抑不住，視線落到李桓山那扶在桌案上的右手，聲音竟染上帶着哽咽的委屈，“你維護他，那你受傷的時候，你舊傷發作的時候，誰來維護你？”

李桓山的手握成拳又松開。他長長歎了口氣，沒有說話，伸手去拍虞城的肩，卻被後者側身躲過。虞城低着頭，方才争吵時沒留神，被蘇仟眠揍過的嘴角再一次裂開，滿嘴血腥味。

到底是不歡而散。

第二日，葉汐佳來送藥。虞城不知是李桓山讓她來的，還是她自己願意來的。但虞城知道，她定是要勸解的。

趕在她開口前，虞城喊道：“師娘。”

他的臉已經消腫了，但蘇仟眠下手太狠，一旦說話牽扯還是會疼。虞城先發制人地問道：“于皖害師父成這個模樣，您……怨過他嗎？”